要約

  • モンタナ、ノースダコタ、ニューメキシコの申請書は、クラウソウのエンジンが「本来ならフレアで焼かれる」ガスで動くと記している。機械は名指しで、制限は1台ごとに、サイトは1つずつ。
  • そのどれも、フレアをどれだけ減らしたかを数値化していない。22万トンという数字は2022年の自社モデルであり、テキサスのロングホーン・キャンパスは代わりにパイプラインガスを申請している。

AIの計算能力を排出量の行で比べるというのは、別々の機械が、別々の会計の枠組みで、別々の当事者が選んだ前提のもとで出した数字を並べているにすぎない。その比較でもっとも声の大きい主張の一つを掲げる事業者は、草創期に往復動エンジンを油井のそばに据え、セパレーターから出るガスをフレアの先ではなくシリンダーの中で燃やしていた。規制当局はその取り決めを、機械1台ずつ、名前のある施設ごとに書類に残した。残さなかったのは、フレアがどれだけ減ったかである。

この空白が議論の全体であり、そこから育った宣伝文句よりずっと狭い。許可証は実在する。代替も実在する——規制当局がその説明を受け入れ、ガスを消費する設備に制限を課したという意味で。しかし看板の気候数字、すなわち「22万トン超のCO2換算を回避」は、どの許可証の結論でもない。企業自身が公表したモデルであり、2つのパラメーター選択の上に載っている。その能力を買う者なら誰でも、この2つを名指しできるべきだ。

設備そのものも、この前提から離れていった。2024年にテキサスへ提出されたロングホーン・データセンターの書類が描くのは、35メガワットのシンプルサイクルガスタービン12基で、燃料はパイプライン品質の天然ガスだ。シンプルサイクルとは、排熱を回収して追加の発電に使わず捨てる方式をいい、この燃料には代替すべきフレアがそもそも存在しない。35MWが12基なら提案容量は420MWになる。クラウソウの最初のサイトは、1カ所につきエンジン2台で許可されていた。

エンジン2台、言及は3台

モンタナ州環境品質局は、シャーリー施設についてクラウソウ・エナジー・システムズに大気質許可第5317-00号を発行した。文書の日付は2024年12月6日である（モンタナDEQ 第5317-00号）。認められているのはワウケシャ9394 GSIエンジン最大2台で、1台あたり2,500ブレーキ馬力以下——ブレーキ馬力とはエンジンの軸出力の定格で、規制当局が1台ごとの制限値の分母に使う量だ——空燃比制御と非選択接触還元を備える。後者は窒素酸化物を窒素と水に変える触媒処理である。

事業の土台になっているのは燃料に関する一文だ。すなわち「本来ならプロセスフレアに送られて燃焼されるはずの」油田ガス。1台あたりの上限は、窒素酸化物が毎時0.83ポンドまたは1ブレーキ馬力時あたり0.15グラム、一酸化炭素が毎時1.65ポンドまたは同0.30グラム、揮発性有機化合物が毎時0.17ポンドまたは同0.03グラムである。

温室効果ガスの節は、宣伝に必要な仕事をしていない。評価しているのは発電機が排出する量で、フレアが排出したはずの量ではない。しかも3台のエンジンに触れながら認可は2台であり、トン数の記述は桁違いに食い違う。ある行は年23.41トンCO2換算と書き、隣には千単位の合計が並ぶ。これらは互いに矛盾しているので、本稿では比較のどちら側にも使わない。

このサイトはその後持ち主が変わった。2025年11月11日にNYDIG DFM, LLCへ発行された第5317-02号は、同じシャーリー施設について、クラウソウからの移転、第5317-00号から第5317-01号への置き換え、さらに第5317-01号から第5317-02号への置き換えを記録している（モンタナDEQ 第5317-02号）。承継者は2,500ブレーキ馬力のワウケシャ2台を維持し、真正の少量排出源——自ら上限を课さずとも基準を下回る源をいい、上限を約束して基準内に留まる合成少量排出源とは区別される——に分類され、年次の合成少量排出源の認証が外れた。フレア代替の取り決めが、設備一覧という形で創業者より長生きしたという事実は、その主張のどれだけが企業に属し、どれだけが井戸元に属していたかを物語る。

バートホールド砦、許可を書いたのはEPA

米国環境保護庁の第8地区は、自らが発行した大気浄化法の許可を台帳にまとめている。そこではチャージング・イーグル21-25が許可TMNSR-TAT-008173-2022.001、真正の少量排出源、2022年8月29日発行として、クロスビー・チェイスCTBが許可SMNSR-TAT-008149-2023.002、合成少量排出源の改訂、2024年2月9日発行として載っている（EPA第8地区 許可台帳）。どちらもノースダコタ州のバートホールド砦インディアン保留地内にあり、州ではなく連邦機関が許可した理由がそこにある。

チャージング・イーグルの申請書は目的を率直に書く。リムロックの坑井パッドに2,500馬力のワウケシャ9394GSIを3台、本来フレアに向かう随伴ガスを消費し、小規模データセンターに電力を供給するためだ（チャージング・イーグル申請書）。クラウソウはさらに、自社の発電設備を隣接する石油ガス事業者の排出源から切り離して扱うよう求めた。この線引きは重い。なければ、エンジンは事業者の排出ポテンシャルに算入されてしまう。

同時に提出された大気質影響解析は、この記録の中で比較に最も近い文書である（チャージング・イーグル影響解析）。タンクフレアに毎時0.42ポンド、ガスフレアに毎時0.59ポンドの窒素酸化物を割り当て、両フレアの放熱量を毎時395万および655万英国熱量単位とする。MMBtu/hが測るのは熱の放出速度であって、排出量ではない。結論は、この事業は通常のフレアより排出が少ないと述べる。書かれていないのは年間の代替トン数であり、CO2換算の計算である。フレアの速度は大気質モデルの入力であって、測定された基準値ではない。

クロスビー・チェイスは別の経路で来た。EPAの許可ページは2024年2月9日発行、2024年3月11日発効、事件番号EPA-R08-OAR-2023-0443と記す（クロスビー・チェイス許可ページ）。同じ行為の初期版について2021年に書かれた庁内メモは、484馬力の圧縮機、2,500馬力の発電機、13,106kWのタービンを挙げ、セントラルタンクバッテリーのガス——「本来ならフレアで焼かれる」もの——で小規模データセンターに電力を供給すると説明する（EPAメモ 2021年）。メモが量るのは大気と絶滅危惧種への影響であって、温室効果ガスではない。しかも同じ行為を、ある箇所では真正の少量排出源、別の箇所では合成少量排出源と呼んでいる。この不一致はファイルに残ったままだ。

エンジン12台と、噛み合わないチェック欄

ニューメキシコ州のゴールドステート施設の変更申請10145M1は2024年5月24日付で、すでに許可されたワウケシャ5台を記述し、さらに7台を求める。合計12台、各2,500馬力、燃料は本来フレアで焼かれるはずの油田ガスで、触媒と空燃比制御を備える（ゴールドステート申請書）。表2-Pが報告するのは、提案施設の年間13万938米トン（ショートトン）のCO2換算排出量である。排出であって、回避ではない。この数字はエンジンが空気中に出す量を数えたもので、同じ表の中で申請者は「7万5,000トン未満」の欄にチェックを入れている。

同局がリー郡の公益関心番号41141について出した法定公告は、12台という合計と年7万5,000トン超という提案値を繰り返し、2024年9月27日までに発行する予定を予告する（ニューメキシコ環境局 法定公告）。予定日は発行ではない。ニューメキシコの署名済み許可は本記録に含まれないため、ゴールドステートが実際に得た条件はここでは確定しない。

旅をする数字

この記録で設備全体の水準の数字は1つしかなく、それは企業自身のものだ。クラウソウが2022年11月10日に公表した文章は、消費したガスをフレアで焼いていれば約2,700トンのメタンが漏れ出したはずだと見積もり、22万トン超のCO2換算を回避したと主張した（クラウソウのGHG記事）。この比較は発電機の燃焼効率99.91%を、開放フレアの91.1%と突き合わせ、メタンを20年地球温暖化係数82.5で換算する。温暖化係数とは、あるガスの質量を、選んだ時間軸でCO2換算質量に変換する乗数であり、メタンの20年係数は100年係数よりはるかに大きい。

そこから3つのことが従うが、そのどれも「数字が偽りだ」ということではない。これは測定ではなくモデルであり、最も重い2つのパラメーターは主張する側が選んだ。20年という慣行は正当であり、同時に最大の見出しを生む慣行でもある。そして許可証のCO2換算合計と回避排出量は別の枠組みに属する。前者はエンジンが何を出すかを測り、後者は行われなかったフレアが何を出したかをモデル化する。両者は相殺できず、本稿でも相殺していない。

能力の買い手にとっての問題は、その企業がかつて本物のことをしたかではない。契約の排出量の行を支える算術が、現場監査に耐えるかどうかである。問いは調達の場で口にできる程度に具体的だ。許可の制限とは別に、サイトごとの代替フレア量、用いた燃焼効率の基準、選んだ温暖化係数の慣行、そして現在販売しているキャンパスが今もその反実仮想に当てはまるのかを示してほしい。

テキサスの書類が語る次の設備

ロングホーンの申請は2024年8月15日にテキサス環境品質委員会へ届いた。パイニョン・エンバイロンメンタルが作成した60ページで、35MWのタイタン350を6基、35MWのGE LM2500を6基、いずれもシンプルサイクルで提案する（ロングホーン申請書）。タービンは「パイプライン品質の天然ガスで燃料供給される」と記され、選択接触還元とアンモニア水噴射、年300時間超の運転、窒素酸化物は毎メガワット時0.14ポンドという基準を伴う。これは申請であり、最終的な認可条件は確定していない。

この書類にはフレア代替の比較がなく、そもそも成立しない。パイプラインガスは買って、計量して、燃やすものであり、坑井元のフレアを代替しない。設備全体を対象とする回避の主張が、設備全体を覆えなくなる地点がここにある。初期サイトを面白くしていた前提は、規模とともに拡大しない。拡大するとは別の燃料を買うことだったからだ。

この記録にあるもの、ないもの

コロラド州が発行した許可も、ニューメキシコ州の署名済み許可も、テキサスの最終認可も含まれていない。残るのは、文書化された設備の種類、文書化された制限、文書化された燃料の記述、そして規制当局が計算した代替フレア量がゼロという事実だ。サイト単位の回避トン数と許可された排出量は別の量であり、ここで調べた文書が与えていないのは前者である。

Crusoe Energy Systems LLCの台帳項目が、本稿が検討する企業主体である。BTWのこれまでの報道は資金調達、ギガワット級キャンパス、エンジン発注、そしてARINのアドレス帳で2つのクラウソウが衝突した件を扱ってきた。燃料が何かを問うたものはなかった。答えはこうだ。燃料は変わり、文章は変わらなかった。