シドニー大学への 1 億ドルの寄付は、STEM 分野における女性の参画拡大を目指している。学校から大学、そしてキャリアに至るまで学生を支援する多層的なプログラム。何が起こったのか：AirTrunk の創設者が STEM の女性向けに 1 億ドルを約束。データセンター大手 AirTrunk の創設者 Robin Khuda 氏は、シドニー大学に 1 億ドルを寄付することを約束した。これは、STEM（科学、技術、工学、数学）分野への女性参画を拡大するための歴史的な取り組みである。水曜日に発表されたこのイニシアチブは、ニューサウスウェールズ州における STEM 多様性への最大の慈善寄付であり、今後 20 年間にわたって女性人材の持続的な実績を構築することを目指している。大学と共同で開発されたこのプログラムは、3 つの段階から成る。7 年生から 10 年生を対象とした意識啓発活動、11 年生と 12 年生を対象とした奨学金とメンタリング、そして住居費の財政支援を含む大学奨学金である。このイニシアチブは、基礎段階で 4 万人の生徒を動員し、その一連の実績を通じて 300 人以上の卒業生を輩出する見込みだ。バングラデシュからオーストラリアに移住し、2015 年に AirTrunk を設立、その後ブラックストーンに 240 億ドルで売却した Khuda 氏は、STEM 分野における女性の過小評価を強調した。オーストラリアの STEM 専門職のうち女性はわずか
15%であり、このプログラムは早期教育と労働市場参入における障壁を取り除くことを目指している。シドニー大学の副学長 Mark Scott 教授は、この寄付を、歴史的に STEM 教育への十分な支援が不足してきた西シドニーの女性にとって変革的な機会であると称賛した。あわせて読みたい：AirTrunk、環境デーに持続可能性への取り組みを再確認。あわせて読みたい：AI サミット、ビジネスイノベーションと持続可能性に焦点。なぜ重要かこのイニシアチブは、オーストラリアの STEM 分野における根強い男女格差に対応するものである。12 年生の STEM 科目登録者の 47%を女子が占めるものの、工学（24%）や技術（26%）などの分野では参加率が大幅に低下する。これらの分野の大学卒業生に占める女性の割合は 21%未満であり、STEM 職に就く女性はわずか 15%である。政府主導の多様性プログラムは大きな改善をもたらすのに苦戦しており、Khuda 氏のような民間セクターによる的を絞った介入の必要性が浮き彫りになった。AirTrunk が支援するこのプログラムは、体系的な学業支援と財政支援を提供し、STEM 多様性への長期的投資のモデルとなっている。多様性に富み成長を続ける人口を抱える西シドニーは、シドニーの他の地域と比べて同等の STEM
教育機会に乏しかった。このプログラムは、切望されていたリソースを提供し、オーストラリアのテクノロジー産業に長期的な人材の実績を生み出すものと期待される。業界の専門家は、同様のイニシアチブを全国で展開することで、STEM 専門職における男女比の改善につながると指摘している。オーストラリアがデジタルインフラとハイテク産業への投資を続ける中、イノベーションと経済成長にとって男女格差の解消は依然として極めて重要である。