• AirTrunk と Emergence Quantum は、極低温コンピューティングをデータセンターインフラにどのように統合できるかを研究する
  • 事業性は、計算性能の向上による利点が、ハードウェアを極低温に保つための電力、設備、運用コストを上回るかどうかに左右される

事実

AirTrunk とオーストラリアのテクノロジー企業 Emergence Quantum は、データセンター向け極低温コンピューティングを研究するための覚書に署名した。9月15日に発表されたこの計画では、極低温で動作するコンピューティング用ハードウェアをデータセンターインフラにどのように統合できるかを検討する。

極低温システムはマイナス150°C 未満で稼働する。Emergence Quantum は、量子コンピューティングと熱工学に取り組む University of Sydney 発のスピンアウト企業である。同大学によると、この共同研究ではデータセンターの設計と、この温度帯でコンピューティング用ハードウェアを運用する際の経済性を検討する。同大学は Emergence Quantum の持ち分も保有している。

両社によると、研究では計算性能、エネルギー消費、水使用量を検討する。Emergence Quantum の共同創業者 David Reilly は、動作温度を下げることでチップ効率を高められる一方、冷凍設備が必要なことが普及を妨げてきたと述べた。AirTrunk と Emergence Quantum は、試験拠点、顧客ワークロード、投資額、導入日程を発表していない。商用データセンターへの極低温システム導入も発表されていない。

評価

極低温コンピューティングはプロセッサーの効率を高め得るが、データセンターでは、それらを極低温に保つためのエネルギーコストがなお発生する。冷凍設備がチップで節約した電力の大半を消費すれば、利点は急速に小さくなる。そこで AirTrunk は有用な実証データを提供できる。この提携では、技術をデータセンターシステム全体の一部として試験し、総消費電力、水使用量、保守、通常の運用条件下で提供される計算処理量を検証できる。

BTW の読者にとって、これは導入準備の整った新しい冷却方式ではなく、まだ実験段階にある。その事業性が説得力を持つのは、極低温システムが、施設全体のエネルギー使用量や運用コストを別の部分で押し上げることなく、より多くの有用な計算処理を提供できる場合に限られる。

注目点

具体的な試験拠点の公表と、プロセッサー単体ではなくシステム全体を測定した結果に注目すべきだ。技術がより広範なデータセンター用途に適するかを判断する前に、総消費電力、ワークロード性能、水使用量、冷凍設備、保守要件、信頼性を、同等の従来型構成と比較する必要がある。