AirTrunk изучает криогенное охлаждение дата-центров

Кратко

AirTrunk и Emergence Quantum изучат, как интегрировать криогенные вычисления в инфраструктуру дата-центров
Коммерческая целесообразность будет зависеть от того, перевесит ли выигрыш в вычислительной эффективности затраты на электроэнергию, оборудование и эксплуатацию, необходимые для поддержания оборудования при крайне низкой температуре

Факты

AirTrunk и австралийская технологическая компания Emergence Quantum подписали меморандум о взаимопонимании, чтобы изучить применение криогенных вычислений в дата-центрах. Компании объявили о партнёрстве 15 сентября и сообщили, что исследование должно определить, как вычисления при сверхнизких температурах могут быть интегрированы в инфраструктуру дата-центров будущего.1

Криогенные системы работают при температурах ниже −150 °C. Emergence Quantum, созданная на базе University of Sydney, имеет опыт в области квантовых вычислений и теплотехники. University of Sydney сообщил, что программа рассмотрит архитектуру дата-центров наряду с экономикой эксплуатации вычислительного оборудования при таких температурах. Университет также владеет долей в компании.2

Сооснователь Emergence Quantum David Reilly заявил, что работа при более низких температурах может повысить эффективность чипов, однако сложность и стоимость охлаждения исторически ограничивали применение этого подхода специализированными задачами. AirTrunk и Emergence Quantum сообщили, что изучат возможное повышение вычислительной производительности и эффективности использования энергии и воды.1 2

Соглашение предусматривает исследовательское партнёрство, а не коммерческое внедрение. Компании не объявили ни площадку для испытаний, ни рабочую нагрузку клиента, ни объём инвестиций, ни сроки внедрения криогенных вычислений в действующем дата-центре AirTrunk.1 3

Оценка

Для оператора дата-центра эффективность процессора — лишь часть расчёта. Любое сокращение электроэнергии, потребляемой вычислительным оборудованием, необходимо сопоставлять с энергией, требуемой для поддержания этого оборудования при криогенных температурах. Система, показывающая лучшие результаты на уровне чипа, может почти не дать выигрыша на уровне всего объекта, если холодильная установка поглощает большую часть экономии.

AirTrunk может проверить этот баланс в условиях действующего дата-центра, а не оценивать процессор и систему охлаждения по отдельности. Для этого необходимо сравнить совокупное потребление электроэнергии и воды, требования к оборудованию и техническому обслуживанию при одной и той же вычислительной нагрузке. Выводы также должны подтверждаться при реалистичных уровнях загрузки, а не только в благоприятных лабораторных условиях.

Для читателей BTW это партнёрство — инженерное исследование, а не доказательство того, что криогенное охлаждение готово заменить обычные системы дата-центров. Более убедительным результатом стало бы испытание, показывающее, что определённая рабочая нагрузка потребляет меньше энергии на уровне всего объекта или обеспечивает больший объём вычислений в пределах того же лимита мощности с учётом энергопотребления холодильной системы.

На что обратить внимание

Следует ждать объявления конкретной площадки для испытаний и результатов, оценивающих систему целиком, а не только процессор. До того как технологию можно будет оценивать для более широкого применения в дата-центрах, общее потребление электроэнергии, производительность рабочей нагрузки, расход воды, холодильное оборудование, требования к техническому обслуживанию и надёжность следует сравнить с эквивалентной традиционной конфигурацией.