• Verizon et Corning ont conclu un accord d’approvisionnement de plusieurs milliards de dollars portant sur plus de 80 millions de miles de fibre, avec des livraisons prévues de 2027 à 2032
  • L’accord couvre les réseaux haut débit et longue distance, notamment un câble plus dense conçu pour loger davantage de fibres dans l’espace disponible des conduites existantes

Les faits

Verizon a annoncé un accord d’approvisionnement de plusieurs milliards de dollars avec Corning pour des produits de fibre optique et de connectivité utilisés sur l’ensemble de son réseau aux États-Unis. L’accord porte sur plus de 80 millions de miles de fibre, avec des livraisons prévues de 2027 à 2032. Verizon a indiqué que ces équipements soutiendront le haut débit pour les particuliers et les entreprises ainsi que les réseaux longue distance reliant des centres de données. Les entreprises n’ont pas révélé la valeur exacte du contrat.

La commande comprend le câble Contour Flow de Corning, qui utilise des rubans de fibres souples afin de loger davantage de fibres dans les conduites. Selon Verizon, ce produit peut accueillir un plus grand nombre de fibres là où l’espace à l’intérieur des conduites existantes est limité. L’accord devrait également soutenir la production de Corning aux États-Unis.

Le chiffre de 80 millions correspond à la longueur cumulée des fibres individuelles, et non à la longueur géographique de nouveaux tracés. Plusieurs fibres peuvent passer dans le même câble et la même conduite; l’accord ne représente donc pas la construction de 80 millions de miles de nouveau réseau.

L’analyse

Pour les équipes de déploiement de Verizon, l’accord de six ans place une partie de l’approvisionnement en fibre en amont de chaque projet. Cela peut faciliter la planification de la disponibilité des matériaux, mais les livraisons doivent toujours correspondre au calendrier de construction de chaque tracé. Une commande nationale de grande ampleur ne garantit pas que le câble adapté sera disponible sur le bon site lorsque les équipes seront prêtes.

Le câble plus dense est surtout utile lorsque l’espace disponible dans les conduites est limité. Si une conduite existante peut accueillir davantage de fibres sans qu’un câble supplémentaire occupe autant de place, Verizon peut disposer de plus de marge pour accroître la capacité d’un tracé. Les équipes doivent néanmoins inspecter la conduite, installer et épisser le câble, puis tester la fibre avant que la liaison puisse entrer en service.

Pour les lecteurs de BTW, l’accord prendra tout son sens lorsque ces matériaux arriveront sur des chantiers concrets. Un tracé identifié, assorti d’une date de livraison du câble, d’un calendrier d’installation et d’une date de mise en service, montrerait si l’accord d’approvisionnement à long terme lève une contrainte pesant sur la construction. D’ici là, les 80 millions de miles de fibre constituent un engagement d’approvisionnement, et non une mesure de l’expansion achevée du réseau.

À surveiller

Il faudra voir si Verizon associe l’accord avec Corning à des zones haut débit ou à des liaisons longue distance précisément identifiées, avec des dates distinctes pour la livraison du câble, l’installation et la mise en service. Les projets utilisant Contour Flow dans des conduites existantes montreraient également où le câble plus dense modifie les travaux de construction nécessaires.