TIM and Vodafone agree to share 5G RAN to boost coverage

• Les opérateurs italiens TIM et Vodafone ont convenu de partager leur infrastructure de réseau d'accès radio (RAN) 5G afin d'étendre la couverture et de réduire les coûts de déploiement.
• Cette collaboration s'inscrit dans une tendance plus large vers des modèles de réseau mutualisés qui améliorent l'efficacité tout en maintenant des offres de services compétitives.

Ce qui s'est passé: les opérateurs italiens vont mutualiser leurs réseaux d'accès radio 5G

Les principaux opérateurs de télécommunications italiens, TIM et Vodafone, sont parvenus à un accord pour partager leur infrastructure de réseau d'accès radio (RAN) 5G dans des zones clés du pays. Dans le cadre de cet accord, les deux sociétés déploieront et exploiteront un RAN géré conjointement, tout en conservant leurs cœurs de réseau et leurs marques de service distincts.

Selon cet arrangement, les opérateurs co-investiront et utiliseront des stations de base 5G, des antennes et des équipements connexes partagés dans les zones où une couverture conjointe peut offrir de meilleurs résultats aux clients. Cette collaboration vise à améliorer la couverture géographique, en particulier dans les zones suburbaines et rurales où les déploiements individuels pourraient être moins viables économiquement. Voir aussi: La FCC soutient les constructeurs de fibre avec des limites de permis.

TIM et Vodafone ont déclaré que cette initiative contribuera à accélérer la couverture 5G et à améliorer la densité du réseau sans duplication d'infrastructure. En mutualisant leurs ressources, les opérateurs visent à réaliser des économies tout en garantissant des offres compétitives pour les segments entreprises et grand public.

Le modèle de RAN partagé, souvent appelé partage actif, va au-delà du partage passif traditionnel de sites, qui implique généralement la colocalisation de pylônes et de mâts physiques. Le partage actif englobe le spectre et les équipements radio, permettant une collaboration opérationnelle plus étroite. TIM et Vodafone ont tous deux souligné que l'accord respectera les exigences réglementaires et maintiendra un contrôle indépendant des éléments clés de leurs réseaux. Voir aussi: Ofcom révèle les lacunes de couverture mobile sur les trains britanniques.

Cette décision fait suite à des partenariats similaires sur les marchés européens, où les opérateurs ont cherché à équilibrer les coûts élevés du déploiement de la 5G avec la nécessité de fournir une couverture étendue et des services de haute performance. Au Royaume-Uni et dans d'autres pays, le partage RAN a permis aux opérateurs d'étendre la couverture plus rapidement tout en réduisant les dépenses d'investissement et d'exploitation. Voir aussi: Robert Neuwirth.

À lire également: Telecom Italia and Fastweb cut 5G costs with network sharing deal
À lire également: Zain Bahrain and Ericsson push 5G into industry

Pourquoi c'est important

Le partenariat de partage RAN 5G entre TIM et Vodafone reflète un changement significatif de stratégie réseau à un moment où les opérateurs sont confrontés à une hausse des coûts d'infrastructure et à une pression concurrentielle des services numériques. Les réseaux 5G nécessitent un déploiement dense d'équipements radio pour offrir des vitesses élevées et une faible latence, en particulier pour des applications avancées telles que l'automatisation industrielle, les véhicules connectés et les services de ville intelligente. Voir aussi: L'UE réécrit les règles de souveraineté de l'infrastructure IA.

En partageant l'infrastructure RAN, TIM et Vodafone peuvent répartir les coûts de déploiement sur une empreinte plus large, accélérant ainsi l'expansion du réseau dans des zones moins rentables. Cette approche pourrait également soutenir les agendas de durabilité des deux entreprises en réduisant la redondance des équipements et la consommation d'énergie. Voir aussi: L'UE évince les opérateurs satellites américains du spectre.

Pour les consommateurs et les entreprises clientes, la collaboration pourrait se traduire par une couverture 5G plus large et une connectivité plus fiable, en particulier en dehors des grands centres urbains. Une couverture accrue pourrait également favoriser l'innovation dans des domaines tels que l'informatique en périphérie (edge computing), l'IdO et les services basés sur le cloud qui reposent sur une connectivité mobile robuste. Voir aussi: La FCC impose des licences pour les points d'atterrissage des câbles sous-marins aux États-Unis.

Les régulateurs et les experts du secteur surveilleront de près cet accord, car le partage RAN peut soulever des questions sur la concurrence et la différenciation des services. Cependant, le modèle TIM-Vodafone maintient des cœurs de réseau et des marques distincts tout en optimisant l'infrastructure physique partagée, offrant ainsi un modèle d'expansion de réseau efficace que d'autres opérateurs pourraient suivre. Voir aussi: Les États-Unis ferment la faille des puces d'IA offshore.