• MTN et une plateforme d’investissement basée aux Émirats arabes unis fondée par Tarek Al Ashram ont créé Africa Data Hub Holding pour développer des centres de données prêts pour l’IA, d’abord en Afrique du Sud et au Nigeria.
  • MTN prévoit un déploiement progressif de 150 MW et indique qu’il achète déjà des terrains et négocie des accords d’électricité, mais les sites et les dates de construction ne sont pas communiqués.

Les faits

MTN Group a formé Africa Data Hub Holding Limited avec une plateforme d’investissement dans les centres de données basée aux Émirats arabes unis, fondée par Tarek Al Ashram. La nouvelle entité développera des centres de données prêts pour l’IA à travers l’Afrique, en commençant par l’Afrique du Sud et le Nigeria.

Le directeur général de MTN, Ralph Mupita, a indiqué que la première phase est prévue à 150 MW. Les installations devraient répondre aux besoins de calcul de MTN ainsi qu’aux besoins des hyperscalers, des entreprises et des clients publics. MTN indique déjà acheter des terrains et discuter de l’approvisionnement en énergie, sans pour l’instant avoir communiqué les premiers sites, la répartition des 150 MW entre les deux pays ni un calendrier de construction.

Bayobab, la division de connectivité de MTN, est également actionnaire. Elle fournira une connectivité réseau en accès ouvert et aidera à relier les nouvelles infrastructures aux clients via son réseau panafricain.

L’évaluation

MTN dispose déjà de relations clients et d’une couverture réseau sur le continent, ce qui donne au nouveau projet une voie d’accès au marché déjà prête. La partie encore ouverte reste la phase de construction elle-même. Un programme de 150 MW nécessite des sites précis, une électricité sécurisée, des autorisations et des travaux de construction avant que cette capacité puisse être considérée comme réellement livrable.

L’Afrique du Sud et le Nigeria ont été désignés comme les premiers marchés, et MTN indique que les achats de terrains et les négociations sur l’énergie sont en cours. Le groupe n’a pas encore précisé où se trouveront les premières installations, comment la capacité sera partagée ou quand la construction commencera. Bayobab pourra fournir la connectivité une fois les sites prêts, mais le calendrier dépendra de la capacité de chaque projet à sécuriser la puissance et à obtenir les validations locales. Pour les lecteurs de BTW, la première annonce des sites et un accord d’électricité ferme seront plus parlantes que l’objectif de 150 MW.

Ces éléments montreront si le projet commence à se transformer en réalisations concrètes.

Points de vigilance

Suivez les premiers sites en Afrique du Sud et au Nigeria, y compris le nombre de MW attribués à chaque emplacement et les fournisseurs d’électricité impliqués. Les autorisations de planification, les contrats de construction et les dates de mise en service montreront quand le programme sortira des négociations foncières et électriques. Des engagements clients, en particulier de la part des hyperscalers, clarifieraient aussi la part de capacité déjà réservée avant l’ouverture des installations.