Résumé

  • Le nœud Relcom de Parassat, à Almaty, est situé en avril 1991 par des récits rétrospectifs ; il fournissait surtout du courrier UUCP, ce qui ne prouve pas un accès IP permanent.
  • La liaison TCP/IP rapportée à Semey, les dates concurrentes du réseau X.25 KazNet, la délégation .kz du 19 septembre 1994 et les offres commerciales ultérieures sont des étapes distinctes.

Quatre calendriers pour un réseau

Le 19 septembre 1994 est une date solide, mais pour un événement précis : la base racine de l’IANA indique ce jour comme date d’enregistrement de .KZ. Elle ne répond pas à toutes les questions sur le début des échanges de messages, l’existence d’une route IP persistante ou la vente d’un accès Internet général.

Dire que « l’Internet est arrivé » rassemble des systèmes différents. Un courrier stocké puis retransmis peut relier des personnes sans service IP joignable en continu. Un réseau X.25 transporte des données, mais ne se confond pas automatiquement avec l’Internet public. Un nom de domaine national rend une zone visible dans le DNS ; il ne construit ni circuit, ni dorsale, ni hébergement local. Pour le Kazakhstan, il faut garder à chaque couche sa chronologie.

1991 : le courrier avant l’accès courant

Dans un récit repris par Caravan, Alexander Lyakhov situe en avril 1991 le premier nœud régional Relcom du Kazakhstan au centre scientifique Parassat, à Almaty. Il indique que le service fournissait surtout du courrier électronique et attribuait des adresses en .su. Profit.kz décrit en 2024 un nœud initialement fondé sur UUCP, puis sur TCP/IP. Ces récits sont rétrospectifs ; ils ne remplacent pas un journal de trafic conservé. Ils étayent l’existence d’un service de courrier, pas celle d’un accès IP permanent pour les foyers.

UUCP permettait d’échanger des messages en attente à l’occasion de liaisons téléphoniques planifiées ou intermittentes. Les utilisateurs pouvaient communiquer en réseau sans que leur ordinateur soit constamment joignable par une route IP. Cette capacité avait une réelle valeur, mais elle n’équivalait pas à une connexion utilisée ensuite avec le Web.

Le rapport 2025 de l’Internet Society replace les premières connexions en Asie centrale dans un contexte régional où les républiques dépendaient de liaisons téléphoniques vers Relcom. Il évoque également un accès soviétique à 9 kb/s par ligne téléphonique vers Helsinki. Cela n’établit pas le chemin exact de Parassat : il serait abusif d’en déduire que tous les nœuds kazakhs partageaient le même circuit.

1993–1994 : connexion, commutation et nom de domaine

Lyakhov rapporte en 2009 que RelcomSL, à Semey, a établi une connexion TCP/IP permanente en novembre 1993, lui permettant de proposer des services Internet plus complets, dont le Web et le transfert de fichiers. Cette chronologie est celle d’un observateur participant et doit lui être attribuée ; elle ne décrit pas la délégation DNS de 1994.

KazNet suit une autre chronologie. L’histoire d’ASTEL publiée en 2023 affirme qu’Arna-Sprint Data Communications a été fondée en mars 1993 et que son premier nœud X.25 de commutation par paquets a fonctionné à Almaty cette année-là. Le système de courrier professionnel KazMail démarre en 1994, tandis que l’accès Internet d’ASTEL date de 1996. Le rapport de l’Internet Society de 2025 parle, lui, d’un lancement de KazNet en 1994 en tant que premier réseau X.25 du pays relié à l’Internet. Ces dates peuvent viser un nœud initial, un réseau connecté ou un service commercial.

Les sources consultées ne résolvent pas la différence ; il faut la conserver.

La délégation de .KZ est mieux documentée. Le rapport IANA de 2005 précise que le domaine a été délégué en septembre 1994 à Pavel Gusev, affilié à RelcomSL. La base racine actuelle donne le 19 septembre. Une délégation attribue la responsabilité de coordination d’un domaine dans la racine DNS. Elle ne certifie ni l’emplacement des sites, ni la route d’un utilisateur, ni l’existence d’un réseau national.

La Note 72 de Heng Lu sert ici de simple grille de lecture : une fiche de registre décrit des données coordonnées sans créer le service opérationnel correspondant. Elle n’est pas une source historique sur le Kazakhstan. Le fait plus limité est que .kz a apporté une étiquette nationale au DNS mondial, alors que la connectivité dépendait toujours de liaisons, d’exploitants et de services.

1996 : l’accès que l’on pouvait acheter

ASTEL date son service d’accès Internet de 1996, après le nœud X.25 de 1993 et le courrier professionnel de 1994. Le guide de Lyakhov précise le 1er avril 1996 pour l’offre complète d’Arna-Sprint à l’échelle du pays. L’Internet Society indique que les premières activités commerciales de KazNet reposaient sur l’accès commuté et servaient d’abord des organisations internationales, avant la disponibilité des réseaux satellitaires VSAT. Ces récits décrivent une progression, pas une adoption instantanée par toute la population.

L’anniversaire de .kz peut masquer ce déploiement graduel. Une date de registre se vérifie facilement ; les noms et les sites se comptent. Les liaisons de courrier intermittentes, les nœuds X.25 ou les premiers clients capables d’atteindre un hôte international sont moins visibles. Une donnée claire dans une base peut prendre toute la place, même si elle n’était pas la première capacité opérationnelle.

La chronologie la plus solide admet donc plusieurs débuts : courrier électronique local en 1991 ; liaison TCP/IP rapportée à Semey et infrastructure X.25 de KazNet autour de 1993, avec des dates discutées ; délégation .kz en septembre 1994 ; puis accès Internet plus large en 1996. Ces jalons ne s’annulent pas.

Sources