要約

  • 回顧資料によれば、アルマトイのParassatにRelcomのノードができたのは1991年4月。主なサービスはUUCPメールで、常時IP接続があったことを意味しない。
  • セメイのTCP/IP接続、1993年と1994年に分かれるKazNetのX.25年表、1994年9月19日の.kz委任、その後の商用サービスは別の出来事だ。

一つの国、いくつものネットワーク史

1994年9月19日は明確な日付だが、示すのは特定の出来事である。IANAのルートデータベースはこの日を.KZの登録日としている。これは、電子メールの交換がいつ始まったか、継続的なIP経路がいつできたか、一般向けアクセスをいつ事業者が販売したかへの答えではない。

「インターネットが来た」という表現は異なる仕組みを一つにまとめてしまう。蓄積交換型のメールは、常時到達可能なIPサービスがなくても人をつなげる。X.25のパケット網はデータを運ぶが、それだけで公衆インターネットと同一ではない。国別ドメインがDNSに登録されても、電話回線やバックボーン、国内ホスティングが自動的に生まれるわけではない。初期のカザフスタンを理解するには、それぞれの層を別の時間軸で見る必要がある。

1991年：一般的なネット接続より先にメール

ジャーナリストでネット史の記録者でもあるAlexander Lyakhovは、『Caravan』に再掲された回顧記事で、カザフスタン初の地域Relcomノードを1991年4月、アルマトイの科学技術センターParassatに置く。記事によると、中心は電子メールで、利用者には.suで終わるアドレスが割り当てられた。Profit.kzの2024年回顧も、当初はUUCPを使い、その後TCP/IPを導入したノードと説明する。いずれも後年の回想であり、保存された通信記録ではない。裏付けられるのはメールサービスの存在であって、家庭に常時接続があったことではない。

UUCPの蓄積交換方式では、予定された、あるいは断続的な電話接続を使って、キューにたまったメッセージをやり取りできた。端末が常にIP経路から到達可能でなくても、利用者はネットワーク上で通信できる。実用的で大きな変化ではあったが、後のWeb利用を支える接続とは能力が異なる。

Internet Societyの2025年報告は、中央アジア各国が初期には直接接続を持たず、Relcomへの電話回線に依存していたと整理する。ソ連時代の初期接続については、ヘルシンキまでの電話回線で9 kb/sだったとも記す。ただし、これでParassatの正確な接続経路が分かるわけではない。地域全体の説明を、各カザフスタン・ノードの回線図として扱うことはできない。

1993～94年：IP接続、パケット網、ドメイン名

次の節目はきれいには並ばない。Lyakhovは2009年の記事で、セメイのRelcomSLが1993年11月に持続的なTCP/IP接続を確立し、それによってWebやファイル転送など、より本格的なInternetサービスを提供できたと記した。これは参加者による回顧として出典を明示すべき話であり、1994年のDNS委任とは別の出来事だ。

KazNetには別の年表がある。ASTELの2023年社史は、Arna-Sprint Data Communicationsが1993年3月に設立され、その年にアルマトイで最初のKazNet X.25パケット交換ノードが稼働したとする。同社史では、法人向けメールKazMailは1994年、ASTELのInternetアクセスサービスは1996年に始まる。一方、Internet Societyの2025年報告は、ASTELの前身社員がSprintと組んで、カザフスタン初のInternet接続X.25データ網としてKazNetを1994年に立ち上げたと記す。初期ノード、接続済みネットワーク、サービス開始のどれを指すかで差が生じている可能性がある。資料だけでは解消できないため、違いを残すのが妥当だ。

.KZの委任については記録が明確だ。IANAの2005年報告は、1994年9月にRelcomSLと関係のあったPavel Gusevへ委任したと述べる。現在のルートデータベースには9月19日と記録されている。委任はDNSルートにおけるドメイン調整の責任を定める。Webサイトの設置場所、利用者の接続方法、全国網の建設までは証明しない。

Heng LuのNote 72は、ここでは限られた分析視点としてだけ使える。レジストリーの記録は調整されたデータを表すが、その下の運用サービスを作り出すものではない。これはカザフスタン史の証拠ではない。ここで言える歴史上の範囲は、.kzがDNSに国別の名前を加えた一方、接続とアクセスは回線、運用者、個々のサービスに依存していた、ということだ。

1996年：顧客が買えるアクセス

ASTEL自身の年表ではInternetアクセスの提供は1996年で、1993年のX.25ノードと1994年の法人メールより後になる。Lyakhovのカザフスタン・インターネット年表は、Arna-Sprintが全国向けに一式のInternetサービスを始めた日を1996年4月1日とする。Internet Societyによると、KazNetの初期商用サービスはダイヤルアップで、まず国際機関に提供され、衛星VSAT網は後から加わった。これらの記述が示すのは、少しずつ形成された市場であって、即座の大衆普及ではない。

.kzの記念日は、その段階的な建設を見えにくくしうる。登録日は覚えやすく検証しやすい。登録ドメイン数や国内サイトも数えやすい。対して、断続的なメール回線、X.25ノード、国際ホストへ初めて到達できた顧客は、統計に残りにくい。データベース上で明瞭な項目が、最初の運用能力ではなかったのに、歴史全体の見出しになることがある。

より正確な年表には複数の始まりがある。1991年には地域のメール拠点が動き始めた。1993年には、セメイの持続的TCP/IP接続とKazNetのX.25基盤が始まったとする資料があるものの、日付と定義には差がある。1994年9月に.kzが委任され、同年にはKazNetのInternet接続やKazMailも回顧資料に登場する。1996年には、より広いInternetアクセスが提供された。どれか一つが他を無効にするわけではない。

参照資料