• Ils préparent une demande commune dans le cadre du programme de subventions de l'UE pour les centres de données d'IA.
  • Les discussions restent avancées mais aucun accord formel n'a encore été signé, selon des personnes proches du dossier.

Ce qui s'est passé: un projet soutenu par l'UE pourrait renforcer la capacité d'IA de l'Europe

Le journal allemandHandelsblattrapporte queDeutsche Telekomet legroupe Schwarzsont en négociations avancées pour construire conjointement un méga centre de données, souvent appelé « gigafactory d'IA ».

L'objectif est de demander un financement dans le cadre de l'initiative de plusieurs milliards d'euros de la Commission européenne visant à soutenir des projets de centres de données d'IA à grande échelle à travers l'Europe. La société d'investissement canadienne Brookfield Corporation serait envisagée pour un soutien financier.

Un porte-parole de Deutsche Telekom a confirmé son intérêt à jouer un rôle de premier plan dans la création d'une « EU-AI-Gigafactory sur le site allemand », tout en refusant de commenter explicitement un partenariat avec Schwarz. Le groupe Schwarz et Brookfield ont tous deux refusé de commenter lorsqu'ils ont été contactés.

Le groupe Schwarz a déjà annoncé son intention de construire un grand centre de données à Lübbenau (région de la Spreewald), avec un investissement estimé à environ 11 milliards d'euros.

À lire également:Deutsche Telekom fait progresser la mise en réseau 3D pour la 6G
À lire également:Deutsche Telekom augmente son dividende grâce à de solides résultats aux États-Unis

Pourquoi c'est important

Cette collaboration potentielle intervient à un moment où l'Union européenne promeut activement les infrastructures d'IA nationales pour réduire la dépendance vis-à-vis des fournisseurs externes et renforcer la souveraineté numérique. Un réseau solide de centres de données prêts pour l'IA pourrait aider les entreprises européennes à déployer à grande échelle des modèles de langage de grande taille et d'autres formes d'IA avancée, d'autant plus que la demande en puissance de calcul explose.

Pour Deutsche Telekom, ce projet commun consoliderait son ambition de proposer des services cloud, d'IA et de télécommunications sur une base « entièrement souveraine » en Europe, en complément de son partenariat annoncé avec NVIDIA pour un cloud d'IA industrielle. Pour Schwarz, cela pourrait transformer l'entreprise au-delà de la logistique de détail en un fournisseur d'infrastructures d'IA, ouvrant de nouvelles lignes d'activité dans les services cloud et de données.

Pourtant, ce plan soulève de sérieuses questions. L'échelle — des milliards d'investissement — et les besoins énergétiques d'un grand centre de données d'IA posent des défis environnementaux et de capacité d'infrastructure. On ne sait pas encore si l'approvisionnement en énergie renouvelable et la capacité du réseau pourront répondre aux besoins, surtout compte tenu des difficultés persistantes en Europe entre infrastructures, impact environnemental et expansion rapide de l'IA. L'absence d'accord signé signifie également que le projet pourrait caler.

De plus, bien que le financement de l'UE puisse couvrir une part substantielle, la viabilité à long terme dépendra de la demande en calcul IA en Europe, qui reste incertaine par rapport aux régions où les géants de la technologie dominent.

Alors que l'UE et les États membres poussent pour la capacité d'IA sur le continent, ce partenariat potentiel entre un opérateur télécom historique et un conglomérat de vente au détail pourrait signaler un changement dans la construction et la propriété des infrastructures numériques de base. Mais cela pourrait aussi mettre en évidence les tensions inhérentes à une expansion rapide: l'impact environnemental, la consommation d'énergie et la demande à long terme restent des questions ouvertes.