• Onze grands projets de centres de données représentant une demande maximale de 5,4 GW étaient dans le processus de raccordement au réseau de transport australien à la fin mars
  • Les normes fédérales prévues exigeraient des nouveaux grands centres de données qu’ils soutiennent la nouvelle offre d’électricité, paient les coûts de raccordement et réduisent la demande lorsque nécessaire

Les faits

L’Australie se prépare à transformer ses attentes énergétiques pour les centres de données en règles contraignantes. L’Australian Energy Marchés et secteurs Operator indique que 11 grands projets de centres de données, chacun d’une puissance supérieure à 5 MW, se trouvaient dans le processus de raccordement au réseau de transport à la fin mars. Ensemble, ils représentaient une demande maximale de 5,4 GW, dont 4,1 GW au stade de la demande et 1,3 GW en phase de mise en œuvre.

Les attentes gouvernementales de mars pour les centres de données demandaient aux nouveaux développements de garantir une production d’électricité propre supplémentaire et/ou du stockage, de payer leur part des coûts de réseau et de rendre leur demande d’électricité plus flexible. En juillet, le gouvernement a annoncé que des dispositions énergétiques clés deviendraient des obligations légales pour les nouveaux grands centres de données dans le cadre des normes australiennes prévues pour l’IA, dont la législation est attendue début 2027.

Par ailleurs, l’Australian Energy Marchés et secteurs Commission élabore des règles techniques sur le raccordement des grands utilisateurs d’électricité au réseau. Son projet imposerait de nouvelles exigences aux charges raccordées au réseau de distribution d’une puissance supérieure à 30 MW et obligerait les grandes installations à rester connectées lors de perturbations définies du réseau.

L’analyse

Les grands projets de centres de données pourraient devoir prendre des décisions clés en matière d’électricité plus tôt dans leur développement. Selon les règles fédérales proposées, les développeurs devraient soutenir une nouvelle offre d’électricité, payer les coûts de raccordement et être en mesure de réduire la demande lorsque le réseau est sous tension. Des normes techniques distinctes fixeraient les exigences relatives au raccordement des grandes installations au réseau et à leur fonctionnement lors des perturbations du réseau.

Le stockage par batterie pourrait aider à satisfaire certaines de ces exigences. Il permet de stocker l’électricité pour une utilisation ultérieure et de réduire la quantité d’électricité qu’un centre de données prélève sur le réseau lorsque la demande est élevée. Les batteries ne seraient toutefois pas obligatoires et les développeurs pourraient recourir à d’autres formes de stabilisation ou de flexibilité de la demande.

Pour les lecteurs de BTW, les développeurs pourraient devoir déterminer comment un site garantira son alimentation électrique et réduira sa demande alors que le centre de données est encore en phase de conception, plutôt que d’attendre qu’il soit sur le point d’ouvrir.

À surveiller

Les normes fédérales doivent encore définir quels centres de données seront concernés et ce que les développeurs doivent fournir en matière de nouvelle offre d’électricité et de réduction de la demande. La décision technique finale de l’AEMC sur le raccordement est attendue pour le 29 octobre. Les plans de projet publiés après clarification des règles devraient indiquer si les exploitants se tournent vers les batteries, la production sur site ou d’autres moyens de gérer leurs besoins en électricité.