• Anthropic a signé les documents relatifs au bail pour la première phase du projet Western Downs Digital Park de Zerra DC, près de Dalby
  • Le projet doit encore obtenir l’autorisation locale d’urbanisme et l’aval du Foreign Investment Review Board avant que le campus proposé puisse être réalisé

Les faits

Anthropic a signé les documents relatifs au bail pour la première phase du projet Western Downs Digital Park, un campus de centres de données à très grande échelle développé par Zerra DC, société basée à Singapour, à environ 37 km au nord-ouest de Dalby, dans le Queensland. Le site de 725,5 hectares est actuellement occupé par un parc d’engraissement bovin.

L’ensemble du campus pourrait atteindre une capacité de pointe de 2,16 GW et sa réalisation est prévue par étapes à partir de 2027, sur une période de quatre à six ans. Ce chiffre décrit la capacité possible une fois l’ensemble du projet achevé, et non celle qu’Anthropic s’est engagée à prendre lors de la première phase, laquelle n’a pas été rendue publique.

La demande d’autorisation d’aménagement a été soumise au Western Downs Regional Council en août et doit encore être approuvée. Le bail d’Anthropic est également subordonné à l’aval du Foreign Investment Review Board. Le site se trouve à proximité d’infrastructures existantes de production et de transport d’électricité, et le projet ne devrait pas nécessiter de nouvelles lignes de transport.

L’analyse

L’engagement du client est intervenu avant l’obtention des autorisations nécessaires à la construction du campus. Zerra DC dispose ainsi d’un utilisateur identifié pour sa première phase, mais cela ne transforme pas le projet proposé de 2,16 GW en capacité opérationnelle ferme.

Les procédures d’urbanisme, l’autorisation relative à l’investissement étranger et le programme d’ingénierie de la première phase doivent encore progresser. Les promoteurs doivent également préciser la capacité qui sera allouée à Anthropic, la date à laquelle son raccordement électrique pourra être mis sous tension et les parties de l’ensemble du campus qui devront être construites pour accueillir ce premier locataire. Tant que ces détails ne seront pas publiés, le chiffre relatif à l’ensemble du campus renseigne peu sur ce qui pourra réellement entrer en service en 2027.

Pour les lecteurs de BTW, il faut distinguer la demande contractualisée de la capacité effectivement livrable. Anthropic apporte la première; l’approbation du Western Downs Regional Council, l’aval du FIRB, un besoin électrique défini pour la première phase et un programme de construction restent nécessaires avant que cet engagement ne se traduise par un centre de données opérationnel.

À surveiller

Il faudra suivre la décision du Western Downs Regional Council et l’aval du FIRB, puis la publication de la capacité et des besoins électriques d’Anthropic pour la première phase. Un programme confirmé de raccordement au réseau, le début des travaux et une date cible de mise sous tension montreraient quelle part du campus proposé pourrait raisonnablement entrer en service à partir de 2027, plutôt que de laisser les 2,16 GW au stade d’un objectif de développement à long terme.