• La constellation proposée utiliserait cinq couches orbitales entre 510 km et 580 km, avec un déploiement prévu en 2028.
  • Amazon prévoit d'utiliser le spectre de Globalstar et des partenariats avec des opérateurs mobiles pour connecter les appareils compatibles au-delà de la couverture mobile terrestre.

Les faits

Amazon a demandé à la Federal Communications Commission des États-Unis d'approuver l'Amazon Leo Direct-to-Device System, une constellation proposée de jusqu'à 5 105 satellites en orbite basse terrestre. Amazon a indiqué que les satellites opèreraient sur cinq couches orbitales entre 510 km et 580 km et fourniraient directement des services vocaux, de messagerie, de données et d'urgence aux appareils mobiles compatibles. Le déploiement est prévu pour commencer en 2028.

Le système utiliserait le spectre satellitaire mobile de Globalstar et fonctionnerait en parallèle du réseau haut débit d'Amazon Leo ainsi que des constellations existantes et prévues de Globalstar. Amazon a annoncé en avril son accord pour acquérir Globalstar, avec une finalisation attendue en 2027 sous réserve de l'autorisation réglementaire et d'autres conditions. Amazon prévoit de fournir ce service via les opérateurs de réseaux mobiles et a accepté de prendre en charge les services satellites sur les appareils Apple compatibles.

L'évaluation

Le système proposé ajouterait une seconde forme d'accès à Amazon Leo. Son service haut débit relie les utilisateurs via des terminaux dédiés, tandis que la nouvelle constellation communiquerait directement avec les appareils mobiles compatibles. Les opérateurs mobiles intégreraient cette couverture satellitaire dans leurs services, avec le réseau au sol d'Amazon transportant le trafic entre les satellites et les réseaux terrestres.

La livraison dépend de plus que du lancement des satellites proposés. Amazon doit obtenir l'approbation de la FCC, finaliser l'acquisition de Globalstar, sécuriser les droits de spectre requis et intégrer le réseau aux systèmes des opérateurs et aux appareils pris en charge. Le chiffre de 5 105 est le maximum demandé dans la demande, non la capacité approuvée ou en exploitation.

Les opérateurs pourraient utiliser le système pour étendre le service au-delà de la couverture terrestre sans construire de nouveaux sites radio. Cette couverture ne serait disponible que là où les droits de spectre, l'acheminement au sol, la prise en charge des terminaux et les accords avec les opérateurs sont en place.

À surveiller

L'examen par la FCC et le processus réglementaire de l'acquisition de Globalstar par Amazon sont les jalons immédiats. Les accords entre opérateurs mobiles et fabricants d'appareils devraient identifier les premiers marchés et les services pris en charge. Les lancements de satellites, les essais du réseau au sol et les essais de service indiqueront si le déploiement débute comme prévu en 2028.