• La constellation envisagée utiliserait cinq couches orbitales entre 510 km et 580 km, avec un déploiement prévu par Amazon à partir de 2028.
  • Amazon prévoit d'utiliser le spectre de Globalstar et des partenariats avec des opérateurs mobiles pour connecter des appareils compatibles au-delà de la couverture mobile terrestre.

Les faits

Amazon a demandé à la Federal Communications Commission des États-Unis (FCC) d'approuver le système Amazon Leo Direct-to-Device, une constellation proposée de jusqu'à 5 105 satellites en orbite basse. Amazon a indiqué que les satellites fonctionneraient sur cinq couches orbitales entre 510 km et 580 km et fourniraient directement aux appareils mobiles compatibles des services vocaux, de messagerie, de données et d'urgence. Le déploiement devrait commencer en 2028.

Le système utiliserait le spectre satellite mobile de Globalstar et fonctionnerait aux côtés du réseau haut débit d'Amazon Leo ainsi que des constellations existantes et prévues de Globalstar. Amazon a conclu en avril un accord d'acquisition avec Globalstar, dont la finalisation est attendue en 2027 sous réserve d'une approbation réglementaire et d'autres conditions. Amazon prévoit de fournir le service via des opérateurs de réseaux mobiles et a annoncé son intention de prendre en charge les services satellitaires sur les appareils Apple compatibles.

L'évaluation

Le système proposé ajouterait une seconde forme d'accès à Amazon Leo. Son service haut débit relie les utilisateurs par des terminaux dédiés, tandis que la nouvelle constellation communiquerait directement avec les appareils mobiles compatibles. Les opérateurs mobiles intégreraient cette couverture satellitaire à leurs services, tandis que le réseau terrestre d'Amazon transportera le trafic entre les satellites et les réseaux terrestres.

La mise à disposition dépend de plus que du lancement des satellites annoncés. Amazon doit obtenir l'approbation de la FCC, mener à bien l'acquisition de Globalstar, sécuriser les droits de spectre requis et intégrer le réseau avec les systèmes des opérateurs et les appareils pris en charge. Le chiffre de 5 105 correspond au maximum demandé dans la demande, et non à une capacité approuvée ou opérationnelle.

Pour les lecteurs de BTW, les opérateurs pourraient utiliser le système pour étendre la couverture au-delà de la couverture mobile terrestre sans construire des sites radio à chaque emplacement. Cette couverture ne serait disponible que là où les droits de spectre, le backhaul terrestre, la prise en charge des terminaux et les accords opérateurs sont en place.

À surveiller

L'examen par la FCC et la procédure réglementaire concernant l'acquisition de Globalstar par Amazon sont les premières étapes immédiates. Les accords avec les opérateurs mobiles et les fabricants d'appareils devraient définir les premiers marchés et les services pris en charge. Les lancements de satellites, les essais du réseau terrestre et les essais de service indiqueront si le déploiement commence comme prévu en 2028.