• Blue Energy y GE Vernova Hitachi Nuclear Energy avanzan en el análisis de seguridad y los trabajos de concesión de licencias para un proyecto previsto de 2,5 GW que combina gas y energía nuclear en Victoria, Texas
  • El proyecto prevé alrededor de 1 GW de generación a gas desde 2030 y hasta 1,5 GW de capacidad nuclear desde 2032, supeditado a una decisión de inversión en 2027

El hecho

Blue Energy y GE Vernova Hitachi Nuclear Energy han firmado un acuerdo para avanzar en el análisis preliminar de seguridad, el apoyo a la concesión de licencias y los trabajos de desarrollo de un proyecto propuesto de generación eléctrica de 2,5 GW que combina gas y energía nuclear en Victoria, Texas. El proyecto sigue sujeto a una decisión final de inversión en 2027. Blue Energy también prevé solicitar a la US Nuclear Regulatory Commission un permiso de construcción nuclear en 2027.

La primera fase prevista utiliza dos turbinas de gas GE Vernova 7HA.02, reservadas para su entrega en 2029, con el fin de proporcionar aproximadamente 1 GW de potencia ya en 2030. Posteriormente, hasta cinco reactores modulares pequeños BWRX-300 de 300 MW aportarían aproximadamente 1,5 GW de generación nuclear desde 2032. Blue Energy anunció anteriormente una alianza con Crusoe para suministrar hasta 1,5 GW de energía nuclear a un campus de centros de datos previsto en las cercanías de Victoria.

La evaluación

El proyecto está diseñado para poner en servicio la generación eléctrica antes de que esté lista la fase nuclear. Las turbinas de gas podrían crear un activo de generación operativo mientras continúan la tramitación de las licencias nucleares y la construcción. Esto cambia la secuencia de la inversión: el proyecto no tendría que esperar a los reactores para empezar a generar, aunque no elimina la tramitación de licencias ni las obras necesarias para el despliegue nuclear.

El riesgo es que las dos fases puedan avanzar con calendarios distintos. La entrega de las turbinas de gas y el inicio previsto para 2030 están mucho más próximos que la fecha propuesta de puesta en servicio de la capacidad nuclear. Si hay retrasos en la tramitación de licencias, la fabricación de reactores o la financiación, la generación a gas podría seguir siendo la fuente principal durante más tiempo del previsto. Para los lectores de BTW, la cifra de 2,5 GW representa, por tanto, un plan de desarrollo por etapas, no capacidad disponible hoy.

La decisión de inversión de 2027 y la solicitud del permiso de construcción nuclear serán las primeras pruebas de si la fase de gas avanza junto con un proyecto nuclear financiable.

Qué vigilar

Habrá que vigilar la decisión final de inversión de 2027, la solicitud del permiso de construcción ante la NRC y la confirmación de que la reserva de las turbinas de gas se convierte en un compromiso firme de entrega al proyecto. Un acuerdo vinculante de suministro eléctrico con Crusoe debería aclarar cuánta carga de centros de datos está comprometida y cuándo se prevé que necesite electricidad.