• El ministro de Tecnología e Innovación, Nate Glubish, afirma que Alberta estudia normas específicas de retranqueo para mantener los desarrollos de centros de datos de IA más alejados de las zonas residenciales
  • La provincia no ha revelado una distancia mínima, qué infraestructuras quedarían cubiertas ni cómo se trataría a los proyectos ya en desarrollo

Los hechos

Alberta estudia nuevas normas de retranqueo para los centros de datos de IA, según declaró el ministro de Tecnología e Innovación, Nate Glubish, en una reunión pública celebrada en Lacombe. Dijo que los futuros proyectos podrían tener que ubicarse más lejos de las viviendas, pero la provincia no ha propuesto una distancia mínima ni ha indicado cuándo podría entrar en vigor alguna norma.

Estas declaraciones llegaron después de que la Alberta Utilities Commission rechazara el plan de Synapse Real Estate Corp. para construir una central eléctrica de gas natural de 1,4 GW en Olds. La central habría suministrado electricidad a un centro de datos in situ sin utilizar la red eléctrica de Alberta. La AUC señaló que el emplazamiento estaba demasiado cerca de la comunidad, con unas 700 viviendas en un radio de 800 metros.

La resolución afectó a la central eléctrica, no al centro de datos en sí. Los proyectos de centros de datos en Alberta siguen sujetos a aprobaciones municipales, eléctricas, ambientales y de otro tipo, según la infraestructura implicada.

La evaluación

Los desarrolladores podrían tener que responder a una pregunta más básica antes de considerar viable un emplazamiento en Alberta: ¿pueden el centro de datos y su central eléctrica situarse a suficiente distancia de las viviendas cercanas? Esto importa sobre todo en proyectos basados en generación in situ. Un emplazamiento puede tener terreno, gas y fibra adecuados y, aun así, fracasar si la huella de generación no cumple la separación exigida. Las alternativas podrían ser más terreno, una ubicación distinta para la central u otro emplazamiento.

Alberta aún no ha dicho cuál será el retranqueo ni si se aplicará al centro de datos, a las instalaciones de generación o a ambos. Hasta que se publiquen esos detalles, los desarrolladores no pueden saber cuánto terreno o qué rediseño podría exigir un proyecto.

Para los lectores de BTW, esto introduce una posible restricción mucho antes en la planificación del proyecto. La norma definitiva determinará si las grandes centrales eléctricas in situ pueden seguir ubicándose junto a las salas de datos a las que sirven, o si los futuros proyectos en Alberta necesitarán una mayor separación física entre la generación y el cómputo.

Qué vigilar

Conviene estar atentos a la distancia de retranqueo propuesta, a cómo se mide y a si se aplica a los centros de datos, a la generación asociada o a ambos. También importará el tratamiento de los proyectos ya en desarrollo. Las primeras solicitudes municipales y ante la AUC presentadas tras la publicación de las normas deberían mostrar si los desarrolladores responden ampliando los perímetros de separación, separando la generación de las salas de datos u optando por otros emplazamientos.