• Der Stadtrat von Sault Ste. Marie hat die Verwaltung angewiesen, eine Satzung vorzubereiten, die Anträge für Rechenzentren mit mehr als 50 MW vorübergehend aussetzen würde
  • Der Schritt folgt auf die Bekanntgabe eines geplanten 400-MW-Projekts von Algoma Steel und Red Jar Energy Partners; eine bereits genehmigte Anlage mit 5 MW liegt dagegen unter dem Schwellenwert

Die Fakten

Der Sault Ste. Marie City Council hat die Verwaltung einstimmig angewiesen, eine vorläufige Kontrollsatzung vorzubereiten. Sie würde ein Moratorium für die Einreichung, Annahme und Genehmigung von Anträgen für Rechenzentren mit mehr als 50 MW verhängen. Die Satzung soll dem Stadtrat am 21. September erneut vorgelegt werden und ist noch nicht in Kraft.

Die vorgeschlagene Aussetzung soll gelten, während die Stadt in Ontario einen kommunalen Rahmen für große Rechenzentren entwickelt. Sie folgt auf eine öffentliche Debatte über den Ausbau von Rechenzentren und die Bekanntgabe eines geplanten 400-MW-Projekts unter Beteiligung von Algoma Steel und Red Jar Energy Partners.

Red Jar hat das geplante Projekt in das Prüfverfahren des Independent Electricity System Operator eingebracht. Nach Angaben der Unternehmen befindet sich das Projekt noch in einem frühen Stadium; eine endgültige Genehmigung oder Investitionsentscheidung liegt nicht vor. Eine bereits genehmigte 5-MW-Anlage, die von Protexxa und Missanabie Cree Business LP geplant wird, dürfte nicht betroffen sein, da sie unter dem vorgeschlagenen Schwellenwert von 50 MW liegt.

Die Bewertung

Sault Ste. Marie versucht, seine lokalen Regeln festzulegen, bevor ein Vorhaben von der Größenordnung des geplanten 400-MW-Projekts die kommunale Antragsphase erreicht. Die Prüfung der Stromversorgung kann davon unabhängig fortgesetzt werden. Ein Projekt benötigt jedoch weiterhin einen Weg durch die örtlichen Flächennutzungs- und Entwicklungsgenehmigungen, bevor mit dem Bau begonnen werden kann.

Der Schwellenwert von 50 MW verleiht dieser Unterscheidung Gewicht. Die Stadt schlägt nicht vor, jedes Rechenzentrum zu stoppen. Das bereits genehmigte 5-MW-Projekt liegt unter dem Grenzwert. Ein Vorhaben mit dem Achtfachen des vorgeschlagenen Schwellenwerts könnte hingegen warten müssen, während der Stadtrat entscheidet, welche Informationen, Infrastrukturplanung und lokale Prüfung Projekte dieser Größe begleiten sollen.

Für die Leserinnen und Leser von BTW entscheidet die Abstimmung am 21. September darüber, ob diese Trennung zu einer tatsächlichen Beschränkung für die Entwicklung wird. Bis zur Verabschiedung der Satzung hat sich die Stadt auf die grundsätzliche Richtung verständigt, den Antragsweg für große Projekte aber noch nicht geschlossen.

Worauf zu achten ist

Der nächste Meilenstein ist die Stadtratssitzung am 21. September und der Wortlaut der vorläufigen Kontrollsatzung. Ihr Inkrafttreten, mögliche Ausnahmen und der Umgang mit Projekten, die sich bereits in einer Prüfung auf Provinzebene befinden, werden bestimmen, wie weit die Aussetzung reicht. Der anschließende kommunale Rahmen wird zeigen, welche Angaben Entwickler zu Flächennutzung, Infrastruktur und lokalen Auswirkungen vorlegen müssen, bevor Anträge für Projekte mit mehr als 50 MW bearbeitet werden können.