Zusammenfassung

  • Gouverneur Josh Shapiro hat angeordnet, dass neue Rechenzentrumsvorhaben in Pennsylvania verbindliche GRID-Anforderungen zu Stromkosten, Umweltschutz und Einbindung der Bevölkerung erfüllen müssen
  • Rechenzentren wurden außerdem aus dem Fast-Track-Genehmigungsprogramm des Bundesstaates gestrichen; der Zugang zu einer Steuerbefreiung für Anlagen wird von der Einhaltung der GRID-Vorgaben abhängen

Die Fakten

Der Gouverneur von Pennsylvania, Josh Shapiro, hat eine Durchführungsverordnung unterzeichnet, die das Genehmigungsverfahren für neue Rechenzentrumsprojekte verschärft. Dazu werden staatliche Genehmigungen an seine Anforderungen zur Governor's Responsible Infrastructure Development (GRID) geknüpft.

Projektentwickler, die ihre Genehmigungsanträge nach dem neuen Verfahren prüfen lassen wollen, müssen an einem Vorgespräch mit dem Department of Environmental Protection teilnehmen und eine rechtsverbindliche einvernehmliche Anordnung unterzeichnen, mit der sie sich zur Einhaltung der GRID-Standards verpflichten. Zu den Anforderungen gehören die vollständige Übernahme der Kosten für die neue, für ein Projekt benötigte Strominfrastruktur, der Schutz von Wasser und Umwelt, die Einbindung der örtlichen Bevölkerung sowie Investitionen in lokale Arbeitskräfte und die wirtschaftliche Entwicklung.

Der Bundesstaat wird keine Genehmigungen erteilen, bevor die erforderlichen kommunalen Genehmigungen vorliegen. Rechenzentren wurden außerdem aus dem Fast-Track-Genehmigungsprogramm Pennsylvanias gestrichen. Zugleich plant der Bundesstaat, die bestehende Steuerbefreiung für Anlagen von Rechenzentren an die Einhaltung der GRID-Vorgaben zu knüpfen. Das neue Verfahren gilt künftig für neue Genehmigungsanträge.

Die Bewertung

Pennsylvania ändert die Reihenfolge, in der Projektentwickler einige der wichtigsten Fragen rund um ein neues Rechenzentrum klären müssen. Ein Unternehmen, das die einvernehmliche GRID-Anordnung unterzeichnet, kann das staatliche Genehmigungsverfahren beginnen. Die Genehmigungen dürfen jedoch erst erteilt werden, wenn auch die kommunale Zustimmung vorliegt. Projektentwickler, die die GRID-Bedingungen nicht akzeptieren, müssen ein ungünstigeres Verfahren durchlaufen und können die bestehende Steuerbefreiung für Anlagen nicht in Anspruch nehmen.

Entscheidungen über Stromkosten, Verpflichtungen gegenüber der Bevölkerung und Umweltanforderungen rücken damit an den Anfang der Projektentwicklung. Projektentwickler können diese Fragen nicht mehr als getrennte Verhandlungen behandeln, die sich erst klären lassen, nachdem die wichtigsten Genehmigungsverfahren bereits angelaufen sind.

Für die Leserinnen und Leser von BTW werden die ersten Projekte im neuen System zeigen, wie stark sich die Umsetzung in der Praxis verändert. Unterzeichnete einvernehmliche Anordnungen, kommunale Genehmigungen und anschließend erteilte DEP-Genehmigungen werden erkennen lassen, ob Projektentwickler die neuen Anforderungen erfüllen können, ohne ihre vorgesehenen Standorte oder Zeitpläne wesentlich zu ändern.

Was zu beobachten ist

Zu beobachten ist, welche Projektentwickler einvernehmliche GRID-Anordnungen unterzeichnen und welche Projekte im neuen Verfahren eine kommunale Genehmigung erhalten. Pennsylvanias aktualisierte Vorgaben zur Steuerbefreiung werden zeigen, wie sich die Einhaltung der Anforderungen auf die Wirtschaftlichkeit der Projekte auswirkt. Die ersten aufgrund der Durchführungsverordnung erteilten DEP-Genehmigungen werden zudem erkennen lassen, wie die Vorgaben bei konkreten Vorhaben angewendet werden.