Oberster Gerichtshof weist Steuerklage gegen FCC-Fonds ab

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• Der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten hat mit einer Entscheidung von 6 zu 3 den Universal Service Fund (USF) der FCC für verfassungsgemäß erklärt und entschieden, dass es sich nicht um eine illegale Steuer handelt.
• Der Fonds, der jährlich rund 9 Milliarden Dollar einnimmt, wird weiterhin den Telefon- und Breitbandzugang in unterversorgten Gemeinden unterstützen.

Was geschah: Oberster Gerichtshof bestätigt den USF

Am 27. Juni 2025 entschied der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten mit einer Entscheidung von 6 zu 3, dass der Universal Service Fund (USF) der Federal Communications Commission (FCC) verfassungsgemäß ist. Die Klage der konservativen Non-Profit-OrganisationConsumers’ Researchhatte argumentiert, der Fonds in Höhe von 9 Milliarden Dollar sei eine illegale Steuer, die ohne direkte Zustimmung des Kongresses erhoben werde. In der Mehrheitsmeinung, verfasst von Richterin Elena Kagan, wurde jedoch bestätigt, dass der Kongress der FCC mit dem Telekommunikationsgesetz von 1996 eine klare Befugnis übertragen hat.

Der USF erhebt Gebühren von Telekommunikationsanbietern und verteilt die Mittel, um den Telefon- und Breitbandzugang in ländlichen, einkommensschwachen und Stammesgebieten sowie in Schulen und Bibliotheken zu unterstützen. DasUS-Berufungsgericht für den fünften Gerichtskreishatte zunächst den Kritikern Recht gegeben, doch der Oberste Gerichtshof hob diese Entscheidung auf. Kagan betonte, der Kongress habe der FCC ein hinreichend bestimmtes Prinzip an die Hand gegeben, das ihre Maßnahmen leitet und den verfassungsrechtlichen Anforderungen genügt.

Dieses Ergebnis sichert einen wichtigen Finanzierungsstrom, der die digitale Chancengleichheit in unterversorgten Regionen fördert und die Handlungsfähigkeit der Behörde in einem Klima zunehmender gerichtlicher Überprüfung von Bundesbehörden erhält.

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Warum das wichtig ist

Die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs sichert die weitere Unterstützung des 9 Milliarden Dollar schweren USF der FCC – ein Rettungsanker für ländliche und einkommensschwache Gemeinden. Der Fonds ermöglicht Breitbandzugang an Orten, an denen private Anbieter nicht investieren würden. Für Millionen von Menschen ist er die Grundlage für Online-Lernen, Telemedizin und grundlegende Konnektivität. Ohne ihn würde sich die digitale Kluft verschärfen und ganze Regionen von unverzichtbarer digitaler Infrastruktur abschneiden.

Das Urteil bietet auch Rechtssicherheit für ähnliche Programme, die auf einer Delegation durch den Kongress beruhen. Förderprogramme in den Bereichen Umwelt, Bildung und Gesundheit folgen vergleichbaren Strukturen wie der USF. Ein Urteil gegen die FCC hätte diese Mechanismen stören können. Indem der Gerichtshof den Fonds bestätigt, vermeidet er es, Instabilität im föderalen Regulierungsrahmen auszulösen, und bekräftigt die Grenzen der Nichtdelegationsdoktrin.

Aus Governance-Perspektive schützt die Entscheidung nicht nur ein Programm, sondern auch die Funktionsweise moderner Verwaltungspolitik. In einer Zeit schwindenden Vertrauens in Bundesbehörden stärkt das Urteil deren operativen Spielraum und stellt sicher, dass sie weiterhin große Herausforderungen wie Infrastruktur, Chancengleichheit und Zugang ohne ständige gerichtliche Blockaden bewältigen können.