الخلاصة

  • اختار اجتماع عُقد في ISI يوم 11 يناير 1982 توسيع username @ hostname إلى username @ host.domain. وُضعت طبقات النطاق كلها بعد علامة @ الوحيدة، وبقيت قواعد اسم المستخدم المحلية، بما فيها استعمال النقطة، على حالها.
  • اشترط المجتمعون تفرد الأسماء العليا عالمياً وتمييز أنواع ردود خدمة الأسماء. وكُلّفت DARPA بتحديد تاريخ يستطيع بعده المرسلون استعمال أسماء المضيفين المنقوطة في الشبكة كلها من دون اعتراض المستلمين.

لنتخيل مكتب بريد فيه أدراج قديمة، يكتب أصحابها أسماءهم بالطريقة التي اعتادوها. على أحد الأدراج نقطة بين جزأين من الاسم. يأتي مهندس بمخطط رائع لمبنى أكبر، ويبدأ بشرط غريب: سنبدّل أسماء جميع الأدراج أولاً. من المرجح أن يرد عليه ساعي البريد بقائمة الرسائل التي ستضيع. في RFC 805، سجّل Jon Postel نقاشاً حقيقياً عن عناوين البريد في اجتماع ISI بتاريخ 11 يناير 1982. كان على الشبكة أن تكبر، وكان عليها أيضاً ألا تنسى من يسكن فيها.

طُرح تصور أنيق يفصل هوية صندوق البريد عن مكانه: unique-id @ location-id. لو انتقل الصندوق لبقيت هويته، وتغير عنوان الوصول فحسب. لكن الصيغة المعمول بها كانت user @ host، ولكل نظام تقريباً عاداته في حقل user. كان ثمن الترتيب العالمي الجميل سيُدفع من برامج محلية كثيرة تعمل بالفعل. لذلك أُرجئ التصور، واتجه البحث إلى توسيع الصيغة القائمة.

ناقش المشاركون وضع التسلسل الهرمي يسار @ أو يمينها، وترتيب طبقاته بطرق مختلفة. المعلومات نفسها يمكن حملها في أكثر من شكل، أما أثرها في العناوين القائمة فمختلف. بعض أسماء المستخدمين احتوت النقطة أصلاً؛ إعطاؤها معنى تقسيمياً عالمياً في ذلك الحقل سيجعل عنواناً صالحاً بالأمس ملتبساً اليوم. استقر القرار على جانب المضيف: علامة @ واحدة بالضبط، تليها عقد نطاق تفصل بينها نقاط، مرتبة من الأكثر تحديداً إلى الأعم. المثال في الوثيقة هو Postel @ F.ISI.IN. ويجب أن تكون الأسماء العليا فريدة عالمياً وأن يخضع اختيارها لإدارة واضحة. هنا ينسّق الجميع خريطة الأماكن، ويظل الاسم داخل كل بيت في عهدة أهله.

تفصل الملاحظات أيضاً بين الاسم الهرمي المطلق ومسار المصدر النسبي. أما خدمة الأسماء فليست آلة سحرية واحدة. قد تبحث عن شخص بصفاته، أو تصل هوية ثابتة بمكان، أو تحول المكان إلى عنوان رقمي للشبكة. الحاجة القريبة كانت للعملية الثالثة وحدها. وقد يجيب الاستعلام بعنوان المضيف النهائي، أو بخادم أسماء أدنى، أو بممرّر للبريد؛ على البرنامج أن يعرف أي هذه الردود تلقى. إشارة الطريق ليست باب المستلم. وفي بيئة تجمع NCP/FTP وTCP/SMTP، طُرحت معلومات إضافية عن الخدمة والبروتوكول.

ناقش الاجتماع ملفاً نصياً يمكن جلبه عبر FTP، واستعلامات باتصال شبيه بـTCP أو برسائل UDP. خادم مركزي يصلح للبداية، ثم تساعد خوادم المجالات ونسخ قواعد البيانات في توزيع الإدارة وتحمل الأعطال. تلك خيارات مطروحة، وليست شهادة بأن منظومة الأسماء اللاحقة كانت قد نُشرت. المهمة العاجلة شملت تنقيح وثائق البريد وخطة الانتقال، وتعليم البرامج قبول النقطة في حقل المضيف.

ثم وصل التقويم إلى الطاولة. أُسند إلى Duane Adams من DARPA، بموعد مستهدف هو 1 مارس 1982، تحديد اليوم الذي يستطيع بعده المرسلون كتابة مضيف منقوط في أنحاء ARPANET وInternet من غير اعتراض المتلقين. يسجل RFC 805 التكليف والموعد، ولا يخبرنا بأن التحول اكتمل يومئذ. الاتفاق على صيغة جديدة داخل قاعة أسهل من إقناع كل قارئ قديم للعنوان بها.

في هذا القرار طرافة عملية: لم يحتج المبنى إلى إخلاء السكان كي يتسع. تُرك يسار @ لأسماء محلية، وأُعطي يمينها لخريطة مشتركة قابلة للنمو. أما يوم افتتاح الطابق الجديد فكان عملاً تنسيقياً قائماً بذاته.