حصل الويب على بطاقة فهرسة. ثم سأل أمين المكتبة: «مَن المنشئ؟»

Summary

• صارت مواصفة RDF Model and Syntax توصية من W3C في 22 فبراير 1999، وأعلنها الاتحاد في 24 فبراير. تصف الموارد بعبارات تربط الموضوع بخاصية وقيمة.
• يحدد URI الشيء الذي تتناوله العبارة، ويربط نطاق الأسماء الخاصية بمعجم يشرح معناها، بينما يحمل XML هذا الوصف بين التطبيقات.

تخيّل بطاقة فهرسة خرجت من مكتبة ووصلت إلى أخرى. كُتب في إحدى خاناتها «المنشئ». يعرف أمين المكتبة الأولى أن المقصود مؤلف الصفحة، لكن أمين الثانية لديه بطاقة مشابهة تخص صورة داخل الصفحة. الكلمة واحدة والدرج مختلف. على الويب، تستلم البرامج البطاقات أيضاً، ولا يستطيع البرنامج أن يسأل الموظف الذي رتّب الدرج عمّا قصده.

انطلقت توصية RDF المؤرخة 22 فبراير 1999 من فكرة البيانات الواصفة. استشهدت بفهرس المكتبة: معلومات تصف مورداً آخر. والمورد في نص المواصفة قد يكون صفحة ويب، أو جزءاً منها، أو موقعاً كاملاً، أو كتاباً مطبوعاً. يُسمّى المورد بعنوان URI يمكن أن تلحق به علامة جزء. تبدأ البطاقة إذن بتعيين موضوعها. وصفٌ شديد الدقة للكتاب الخطأ يظل خطأً في الفهرس.

بعد ذلك تُكتب العبارة من ثلاثة عناصر: موضوع، ومحمول هو الخاصية، ومفعول هو قيمتها. وقد تكون القيمة نصاً أو مورداً آخر. تعرض المواصفة مثالاً تقول فيه إن Ora Lassila هو Creator لصفحة شخصية محددة لدى W3C. عنوان الصفحة هو الموضوع، وCreator اسم الخاصية، والاسم هو القيمة. يستطيع برنامج آخر إعادة بناء الصلة من هذه العناصر بدلاً من تخمينها من موضع الاسم على الشاشة.

احتاجت العبارات إلى صيغة تُرسل بها، فاستعملت مواصفة 1999 لغة XML. يجمع rdf:Description عدة خصائص عن مورد واحد بعد تحديده. وقدمت المواصفة صيغة منتظمة وأخرى مختصرة؛ يمكن أن يختلف ترتيب الوسوم الظاهر وتبقى بنية البيانات الممثلة واحدة. كأن موظفين كتبا البطاقة بخطين مختلفين، ثم اتفقا على الشيء الذي تقوله.

أما الخانة الحرجة فهي معنى Creator. طلب RDF أن ترتبط كل خاصية بنطاق أسماء يحدد المعجم أو المخطط الذي يعرّفها. وشبّهت المواصفة المخطط بقاموس يشرح المصطلحات؛ كما سمحت للوصف الواحد باستعمال خصائص من أكثر من معجم. وهكذا لا تسافر كلمة «المنشئ» وحدها. يصل معها عنوان القاموس الذي اختارها صاحب البطاقة منه.

في إعلان W3C الصادر في 24 فبراير ظهرت أمثلة لاكتشاف الموارد، وفهارس المكتبات الرقمية، وتصنيف المحتوى، وتفضيلات الخصوصية. يجمعها احتياج واحد: أن يصل الوصف إلى برنامج آخر محتفظاً بما يدل على موضوعه ومعنى حقوله. منح RDF الويب بطاقة فهرسة يمكن شحنها، مع عنوان واضح لكل درج فيها.