Кратко

  • В 1996 году узел GreenNet при Университете Гезира принимал почту по расписанию из Лондона; в мае 1997-го внешний ping достиг sudanet.net через NSN.
  • Государственный отчёт об информационном обеспечении сельского хозяйства указывает, что публичный доступ начался в октябре 1997 года, и насчитывает 250 абонентов. Позднейшие источники по-разному датируют создание Sudanet и подключение международной сети.

Первый ответ от узла, находящегося в стране, — чёткое техническое событие. Но ему легко приписать больше смысла, чем он несёт. Сохранившиеся свидетельства о Судане ставят рядом университетский почтовый ретранслятор, измеренный из-за рубежа IP-маршрут и публичную услугу, описанную в отчёте. Это связанные этапы, однако источники не дают им общей даты начала.

Самое раннее описанное здесь соединение ещё не обеспечивало интерактивный доступ в Интернет. Весной 1996 года узел Университета Гезира в Вад-Медани подключился к сети GreenNet с накоплением и пересылкой почты. Сообщения шли между университетом и узлом в Лондоне, который опрашивал Гезиру дважды в день. В майской записи услуга названа экспериментальной и предназначенной для академических целей. В ней отмечено низкое качество телефонных линий; узел должен был улучшить связь в сферах здравоохранения и образования. Июньское обновление подтверждает установку: лондонский узел пересылал сообщения в Интернет и обратно.

Это был полезный международный почтовый канал, но не коммутируемое подключение для просмотра сайтов в реальном времени.

Местный участок оставался уязвимым. В ноябре координатор проекта сообщил, что сервер переносят в Хартум, где телефонные линии лучше, а почтовая система временно не работает. Запись подтверждает переезд и перерыв, но не называет дату возобновления и не говорит, состоялось ли запланированное расширение. Хронология, в которой остаются только успешные этапы, стирает этот задокументированный простой.

Следующее свидетельство точнее, но имеет узкие границы. 22 мая 1997 года Майк Дженсен написал коллегам по сетям, что Судан «наконец в сети», и указал www.sudanet.net, доступный через NSN. Спустя три дня Стивен Хутер из Network Startup Resource Center записал результаты ping и traceroute к этому узлу. Ответили шесть из семи пакетов; наблюдаемая потеря составила 14%, среднее время кругового пути — около 716 миллисекунд. Маршрут начинался в США, проходил через Сиэтл, Verio и MAE-West, входил в сеть NSN и достигал адреса Sudanet.

Это убедительно показывает, что в тот день IP-маршрут от точки измерения до конкретного узла работал. Это не перепись интернет-пользователей в Судане, не проверка местной телефонной сети и не доказательство того, что дом или университет могли купить стабильное подключение. Ping отвечает на ограниченный вопрос: доходили ли пакеты до указанного адреса и возвращались ли обратно из этой точки наблюдения? Коммерческая доступность, цена, качество для клиента и географический охват остаются неизвестными.

Другой уровень эксплуатации описан в отчёте для министерства сельского хозяйства, природных ресурсов и животноводства Судана. Консультационная миссия проходила с 11 сентября по 18 октября 1997 года; Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН выпустила отчёт в феврале 1998-го. В нём сказано, что Sudanet была создана в марте 1997 года, интернет-канал предоставляла NSN, а подготовка включала спутниковую наземную станцию, серверы, маршрутизаторы и коммутируемую сеть. Началом публичной услуги отчёт называет октябрь 1997 года; 250 абонентам были доступны просмотр страниц, почта, передача файлов, NetMeeting и чат.

Сам отчёт не позволяет трактовать эту цифру как общенациональное число пользователей. Миссия изучала сельскохозяйственные библиотеки и исследовательские учреждения. На момент визитов в обследованных информационных подразделениях ещё не было подключений к Интернету и электронной почте; онлайн-доступ оставался целью министерства и Корпорации сельскохозяйственных исследований. Таким образом, документ мог описать публичную услугу с 250 абонентами и одновременно зафиксировать, что посещённым учреждениям недоставало подключения для собственной работы. Публичное предложение не означало равной доступности для организаций.

Позднейшие описания снова сдвигают даты. В презентации 2003 года сетевой менеджер Sudatel от имени Sudan Internet Society ретроспективно утверждал, что Sudanet ввела Интернет в 1996 году с пропускной способностью 128 кбит/с. Собственная интернет-услуга Sudatel, по его словам, началась в начале 1998 года на 265 кбит/с; соглашение июня 1998-го сделало Sudanet единственным провайдером страны. В ноябре 1999 года Sudatel якобы стала единственной точкой присутствия в Судане с каналом 2 Мбит/с до EMIX и открыла предоставление услуг другим операторам, предприятиям и университетам.

Более поздний отчёт Центрального банка Судана указывает, что Sudanet была создана в декабре 1996 года, а международная сеть появилась в марте 1997-го.

Эти даты могут относиться к регистрации компании, международному каналу, техническому запуску, розничному предложению или соглашению об оптовом доступе. Документы не объясняют их соотношение; в презентации 2003 года нет ни текста соглашения, ни эксплуатационного журнала того времени. Расхождения лучше оставить видимыми, чем сглаживать удобной единственной датой.

Последняя синхронная запись предостерегает от смешения схемы сети с гарантией услуги. В ноябре 1999 года представитель NSN написал NSRC, что канал Sudanet, по-видимому, не работает как минимум месяц. Он сообщил, что Sudanet и NSN разбираются с проблемами, а срок появления стабильной услуги неизвестен. Это наблюдение касается конкретного канала и оценки провайдера на тот момент; оно не доказывает, что прекратились все интернет-услуги в стране. Но оно плохо стыкуется с позднейшим описанием точки присутствия в ноябре 1999 года. Источники не разрешают это противоречие.

«Подключена» здесь может означать разные состояния: почта пересекает границу по расписанию; маршрутизатор отвечает внешней проверке; провайдер объявляет доступ; учреждение получает линию; линия остаётся пригодной к работе. Трассировка пакетов надёжно доказывает одно из них, но не заменяет остальные свидетельства. Раннюю историю Интернета в Судане следует читать как частично перекрывающиеся маршруты, услуги и заявления об эксплуатации, сохраняя зафиксированные перебои и неразрешённые даты.

Источники