Кратко

  • PointCast показывала новости на простаивающем компьютере, а клиентская программа возвращала сведения о просмотрах в центральный пункт вещания.
  • В проспекте 1998 года компания описала рекламную модель и слабое удержание в первые месяцы; в её опросе примерно две трети ушедших указали на производительность клиента.

У PointCast был экран для персональных новостей и обратный канал. Проспект компании за 1998 год описывает клиентскую программу, которая часто связывалась с центральным пунктом вещания, получала оттуда материалы, показывала их на ПК, собирала сведения о просмотрах и отправляла данные обратно. Этот же документ связывает модель клиент–сервер с продажей рекламы. Но перечень собранных полей и срок их хранения в нём отсутствует.

Такой маршрут начинался с пустующего экрана. В феврале 1996 года PointCast объявила о бесплатном сервисе персональных новостей. Когда компьютером не пользовались, программа заменяла заставку на ленту заголовков и информации. В своём запускном сообщении компания описывала прямую доставку на рабочий стол и выбор каналов по интересам. Простой ход: пусть новости приходят в те минуты, когда владелец ПК занят чем-то ещё.

Лента была не страницей, открытой в браузере, а распределённой программой с центром управления. Проспект перечисляет четыре части: новости и другая информация; центральный пункт, который принимает, преобразует и передаёт материалы; клиент на компьютере зрителя; и бесплатные инструменты для корпоративной сети. Из 54 каналов человек мог выбрать до 12. Корпоративные администраторы получали свои каналы: настройки клиентских программ, управление сетевым трафиком, контроль содержания и рекламы, а также рассылку внутренних новостей.

Поэтому слово «персональный» описывало только одну сторону экрана. Зритель решал, какие темы смотреть. PointCast определяла, что попадёт в ленту из центрального пункта. Работодатель мог настроить экран для своего сотрудника. Рекламодатель покупал размещение, а компания обещала более подробную информацию об аудитории и статистику показов. В проспекте перечислены 30-секундные анимированные ролики, спонсорство тикера и материалов, баннеры и реклама, нацеленная на определённые аудитории.

Microsoft добавила в эту конструкцию браузерный маршрут. В декабре 1996 года компания объявила, что PointCast станет одним из основных поставщиков информации для запланированного Active Desktop в Internet Explorer 4. По сообщению, PointCast Network 97 должен был использовать Microsoft Active Platform, а PointCast — распространять Internet Explorer как предпочтительный браузер. Это был анонс соглашения и будущих версий, а не доказательство, что вся интеграция состоялась. Предложенный союз делил роли: PointCast отвечала за поток, Microsoft — за ещё один путь к рабочему столу.

К первому кварталу 1998 года PointCast сообщала о среднем числе активных зрителей около 1,2 миллиона по всему миру. Однако проспект одновременно фиксировал низкое удержание в первые 90 дней. В опросе компании примерно две трети людей, уже ушедших из сервиса, назвали производительность PointCast Network Client конкретной причиной. Размер выборки не указан. Компания планировала новый клиент во второй половине 1998 года, чтобы улучшить работу программы и удержание.

Эта комбинация задавала продукту трудное условие. Новости должны были появляться автоматически и персонально, но клиенту требовалось работать достаточно часто, чтобы передавать свежий материал, не превращая компьютер в шумную витрину. Реклама могла оплачивать бесплатный доступ; тяжёлый или раздражающий клиент мог лишить систему аудитории, за которую платили рекламодатели. Рост регистраций не устранял эту проблему.

В этой истории важны оба направления передачи. Новости шли к простаивающим компьютерам; сведения о просмотрах возвращались в центр. Проспект показывает связь между этим обратным каналом и рекламной моделью, но не раскрывает содержимое данных. Он также фиксирует пользователей, которым клиент дал причину уйти. Заставка стала программой вещания, рекламным местом и проверкой того, готовы ли люди оставить ещё один клиент на своём компьютере.

Источники