Кратко

  • Первая связь University of Namibia была почтовым сервисом на основе локальной сети, одного сервера, модема и узла в Южной Африке. По воспоминаниям William Wresch, там было 20 компьютеров, а почта передавалась дважды в день.
  • Один канал обслуживал разные потребности: журналисты обменивались региональной почтой, радио уже имело местный канал обратной связи, а исследователи на побережье по-прежнему зависели от телефонных линий.

Связь по расписанию

Когда William Wresch приехал в University of Namibia преподавать информатику в сентябре 1993 года, в университете уже была локальная сеть. Eberhard Lisse создал её, но для соединения с узлом в Претории не хватало модема. По рассказу Wresch, он привёз модем; через несколько недель кампус обменивался электронной почтой дважды в день по коммутируемому каналу с накоплением и пересылкой сообщений. Сервер передавал их в шесть утра и шесть вечера. Это был полезный международный канал связи, но не постоянный доступ для каждого жителя страны.

Ограничения были заметны и внутри университета. Wresch насчитал 20 персональных компьютеров, подключённых к одному серверу. Пользователю сначала нужно было получить учётную запись, затем дойти до компьютерной комнаты. Лабораторию часто занимали занятия по информатике, и остальные преподаватели садились за компьютер, только когда тот освобождался. Реальная досягаемость Интернета зависела от комнаты, общего компьютера, расписания и сотрудников, поддерживавших шлюз.

В последующие месяцы университет прокладывал кабель к кабинетам преподавателей и готовил пул модемов для удалённого дозвона. В рассказе Wresch это планы в процессе реализации, а не доказательство, что подключили каждый кабинет или дом. Учебная программа июня 1994 года даёт современное событиям описание: студенты выходили в Интернет через кафедру информатики UNAM и шлюз в Южной Африке. В курс входили электронная почта, передача файлов, Gopher, Veronica, Archie и Mosaic. Там же отмечалось, что оборудование, навыки и неравенство доступа определят, кто сможет воспользоваться новой возможностью.

Один канал — разные потребности

В университете электронная почта помогла преподавателям после лет профессиональной изоляции восстановить связь с коллегами и родными за рубежом. Студенты начинали с занятий по информатике. Wresch вспоминал, что первые обмены с американскими колледжами сводились к приветствиям, пока разговор не перешёл к практическим вопросам университетских сетей. Канал мог доставить сообщение через океан; он не мог сам придумать полезный вопрос или создать местный повод для использования.

За пределами кампуса одними из первых подключились газетные журналисты. Wresch описывает, как David Lush и Media Institute for Southern Africa создали MISAnet — сначала список электронных адресов журналистов соседних стран. Они хотели напрямую обмениваться новостями в регионе, не отдавая международным агентствам решение, какие африканские истории попадут в международный поток. По наблюдению Wresch, радио уже предлагало недорогой местный канал для общественных жалоб и ответов властей, поэтому потребность в университетском канале была меньше.

Телепроизводители тоже не пользовались им, но по другим причинам, связанным с импортными развлекательными программами и официальными сообщениями. Это наблюдения Wresch, а не обследование всех редакций.

Исследователи на побережье показывают, почему национальной доступности недостаточно для описания реального опыта. У них были технические знания, но передача данных в Виндхук зависела от внутренних телефонных линий. По сообщению Wresch, небольшие файлы удавалось передавать на скорости 9 600 бит/с с приемлемой точностью; более высокая скорость портила данные, а длительные звонки часто обрывались до завершения крупной передачи. Некоторые исследователи сохраняли данные на дискетах и везли их самолётом. Университетский интернет-шлюз не исправлял местный телефонный участок между пользователем и Виндхуком.

Архивы фиксируют разные вехи. В копии NSRC сохранилось сообщение 1990 года о том, что Lisse обменивался почтой через системы Rhodes. В списке узлов за 1993 год намибийский UUCP-узел обозначен как «off UNINET-ZA». Ни один документ не доказывает общего доступа к Интернету. Учебная программа 1994 года описывает шлюз UNAM как выход в Интернет; лишь в сентябре 1995 года архивные трассировки показывают доступность намибийского узла через UNINET-ZA. Эти даты нельзя свести к одному моменту, когда вся Намибия «вышла в сеть».

Рассказ Wresch наиболее полезен там, где он описывает комнату, расписание и знакомые ему учреждения; это ретроспективный источник, по которому нельзя рассчитать число пользователей по всей стране. При осторожном чтении он показывает, что ценность общей международной связи зависела от местных устройств, телефонных маршрутов, рабочих привычек и информационных потребностей. Интернет-соединение у Намибии было, но возможности этой связи различались для организаций и пользователей.

Источники

Примечание 64 Heng Lu используется только как редакционная рамка для решений на местном уровне в общей системе, но не как источник истории Намибии: https://heng.lu/minimum-initial-specification-localized-future-decision-voluntary-adoption-internet-coordination-system/