• Uma única votação por procuração contestada fez com que o NomCom da AFRINIC suspendesse e anulasse toda a eleição do conselho em 26 de junho, fazendo com que muitos membros perdessem seu direito de voto.
  • A ICANN repreendeu oficialmente a AFRINIC e alertou sobre possíveis medidas regulatórias, e o Supremo Tribunal de Maurício estabeleceu um novo prazo para a eleição em 30 de setembro.

Uma procuração, centenas de votos perdidos

Em 23 de junho de 2025, a AFRINIC realizou a tão esperada eleição do conselho, que permitiu votação online e presencial. Para permitir a participação de áreas menos conectadas, muitos membros – especialmente pequenos ISPs – recorreram a votações por procuração por meio de empresas como a Number Resource Limited (NRL). Porém, poucos minutos antes do fechamento das urnas, o Comitê de Nomeação da AFRINIC (NomCom) interrompeu abruptamente o processo, depois que a equipe relatou uma única cédula de procuração contestada – rapidamente chamada de 'procuração fantasma'.

Apesar da falta de evidências óbvias de fraude coordenada, o NomCom anulou toda a eleição em 26 de junho, citando possíveis irregularidades.

Essa decisão provocou imediatamente reações fortes. A NRL confirmou que menos de 20% das procurações submetidas foram contadas quando a votação foi interrompida (Procurações da NRL). Críticos alertaram que a interrupção da eleição devido a uma única procuração contestada privou injustamente centenas de membros do direito de voto, a maioria dos quais havia cumprido as regras e os padrões de documentação estabelecidos pela AFRINIC. A votação por procuração, segundo eles, é há muito tempo um meio necessário – e aceito – para envolver a dispersa comunidade técnica da África.

Não é a primeira vez que o sistema eleitoral da AFRINIC é criticado.

As pessoas já estavam frustradas muito antes do desastre deste ano. Em 2023, a transição do conselho fracassou devido a disputas sobre como as votações por procuração eram tratadas e quem estabelecia as regras. Houve uma investigação interna, mas não levou a nada. Para piorar, o NomCom – que deveria ser neutro – é nomeado pelo mesmo conselho que supostamente deve supervisionar. Isso tem sido uma fonte de atrito por anos. Depois de tudo isso, as pessoas começaram a dizer em voz alta o que antes sussurravam: talvez o NomCom precise ser abolido.

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Intervenção da ICANN, mas a confiança pode ser restaurada?

Poucos dias depois, a ICANN, a coordenadora global da internet, interveio oficialmente.Ela publicou declaraçõespedindo transparência e alertou a AFRINIC sobre possíveis sanções. No início de julho, oSupremo Tribunal de Maurícioficou ao lado da ICANN e ordenou que a eleição fosse repetida sob supervisão judicial, com um novo prazo até 30 de setembro de 2025. Um administrador judicial, Gowtamsingh Dabee, foi nomeado para supervisionar o processo e garantir a conformidade.

No entanto, os danos à confiança da comunidade podem ser mais difíceis de reparar. As preocupações com a tomada de decisão interna da AFRINIC não começaram este ano. Os membros já questionavam o peso real da comunidade mais ampla, especialmente quando decisões importantes são tomadas sem procedimentos claros. O que aconteceu em 2025 apenas intensificou essas preocupações. Uma única disputa sobre uma procuração levou a uma anulação completa – sem evidências públicas e sem recurso formal. Para muitos, isso confirmou como o processo pode ser facilmente interrompido internamente.

O fato de uma única procuração ter conseguido inviabilizar uma votação regional atraiu críticas internacionais.

Vários especialistas em governança propuseram reformas: o estabelecimento de uma comissão eleitoral independente, a permissão de auditorias externas da administração de votos e a publicação de registros de votação anonimizados. Outros sugerem a introdução de uma ouvidoria para mediar futuras disputas. Embora o NomCom tenha afirmado que suas medidas eram necessárias para preservar a integridade da eleição, a falta de aviso prévio e de recurso prejudicou seriamente sua reputação.

Muitos membros da comunidade enfatizam, no entanto, que a votação por procuração em si não é o problema. Em um continente onde o acesso à internet e as possibilidades de viagem ainda são desiguais, as procurações são essenciais para uma governança inclusiva. O problema mais profundo, segundo eles, é a aplicação inconsistente das próprias regras pela AFRINIC e a relutância do conselho em descentralizar o controle.

Se a AFRINIC quiser restaurar sua legitimidade, a eleição repetida deve fazer mais do que apenas contar votos. Ela deve demonstrar justiça visível e aplicável. Isso significa respeitar cada cédula documentada, publicar trilhas de auditoria claras e repensar completamente o papel do NomCom. Sem essa transparência, muitos temem que a eleição de setembro fracasse não apenas tecnicamente, mas também moralmente.