• O US House Energy and Commerce Committee avançou com o H.R. 9340 por 52 a 0, enviando o projeto emendado para o plenário da Câmara.

• Os estados poderão exigir que data centers com demanda de pico de pelo menos 100 MW financiem upgrades da rede elétrica e ofereçam garantias financeiras.


O fato

O US House Energy and Commerce Committee aprovou o H.R. 9340, o Ratepayer Protection Act, por 52 votos contra zero, em 21 de julho, enviando o projeto emendado para o plenário da Câmara. A proposta ainda não foi aprovada em nenhuma das duas casas do Congresso. O texto se aplicaria a data centers com demanda de pico combinada de eletricidade de pelo menos 100 MW em um único site ou campus. Para se qualificar, o local teria de usar eletricidade principalmente para infraestrutura de TI, armazenamento de dados e serviços de computação.

A emenda restringe a redação anterior, que poderia abranger outros grandes consumidores não residenciais de eletricidade.

A proposta exigiria que reguladores estaduais e utilities fora da regulação estatal considerassem um novo padrão de custo para data centers qualificados. Sob esse padrão, os clientes cobririam o custo incremental total das atualizações de geração, transmissão e distribuição necessárias para atender seus sites, e as utilities poderiam exigir garantia financeira ou contribuição antecipada antes de iniciar os trabalhos.

Os clientes poderiam continuar responsáveis caso cancelassem depois seus contratos de eletricidade ou parassem de consumir energia. Os estados geralmente teriam um ano para começar a revisar o padrão e dois anos para chegar a uma decisão.

A avaliação

O projeto transfere mais risco de cancelamento para operadores de data centers antes de as utilities comprometerem capital em upgrades da rede. Mas deixa lacunas importantes. Os reguladores teriam de definir como calcular custos compartilhados quando uma nova infraestrutura atende tanto o data center quanto outros clientes, e como definir a garantia financeira exigida.

Cada estado ainda decidirá se adota o padrão, e o projeto ainda não foi aprovado pelo Congresso.

Para os leitores da BTW, o efeito prático é que garantir a conexão elétrica de grande data center exigirá compromissos de financiamento antecipado — elevando a barra de capital para novos sites e potencialmente afetando a economia dos projetos e decisões de escolha de local.

O que acompanhar

Acompanhe se os líderes da Câmara vão agendar votação do H.R. 9340 e se os legisladores alteram o limiar de 100 MW ou o processo de revisão estadual. O Senate Energy and Natural Resources Committee também precisaria analisar o projeto complementar S. 5028. Se o Congresso aprovar a medida, os reguladores estaduais decidirão então se e como adotar o padrão proposto.