韓国のテック大手、損失を受け人員削減

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韓国の主要インターネット企業 Kakao と大手ゲーム開発会社 Com2uS が、2023 年上半期に自社のメタバースプラットフォームが巨額の損失を計上したことを受け、バーチャル世界関連チームの規模を縮小したと地元通信社が報じた。

韓国の Kakao と Com2uS がメタバース部門を縮小

Com2uS は 1998 年に設立された韓国のモバイルおよびオンラインゲームの開発・パブリッシング企業である。Com2uS は Android、iOS など向けにゲームを開発している。同社のオフィスは米国、韓国、日本、中国に所在している。

同社のメタバースプラットフォーム「Com2Verse」は、今年 1 月に Asiana Financial Group、Kyoho Bunko（韓国の大手書店チェーン）、Kyowon グループから戦略的投資として 40 億ウォンを受け入れ、総額 120 億ウォン（約 950 万ドル）を調達したと発表した。

これにより、Com2Verse は設立時に Com2uS や WYSIWYG Studios などから 150 億ウォン（約 1185 万ドル）の初期資本を調達し、さらに外部投資を呼び込むことで 160 億ウォン（約 1264 万ドル）の追加資金を獲得した。

相次ぐ損失

同社のメタバースプラットフォーム「Com2Verse」は今年 8 月 1 日に正式ローンチされた。しかし、その事業部門は今年上半期に約 620 万ドルの営業損失を計上し、同社は最近メタバース部門の人員を削減した。

韓国に拠点を置く別のメタバース企業 Colorverse は、今年初めに詳細を公表せずに一連のレイオフを実施した。Kakao のゲーム子会社 Kakao Games とその関連会社 Neptune が所有する Colorverse は、昨年 860 万ドルの損失を計上した。

韓国国民のメタバースサービス利用率は低い

韓国情報社会開発院が 5 月に発表した調査によると、韓国国民のわずか 4.2％しか定期的にメタバースサービスを利用していないことが明らかになった。同調査では「メタバース」プラットフォームの定義を広く解釈し、人気ゲームの Minecraft、Roblox、どうぶつの森（Animal Crossing）を含めていた。

韓国政府の支援

2021 年以降、韓国はメタバースを模索してきた。同国の科学技術情報通信部はメタバースを、仮想と現実が融合し、人や物体が相互作用して経済的・社会的・文化的価値を創出できる空間と定義している。

それ以来、韓国当局はメタバースの潜在力の活用に特に関心を示しており、これを新経済の成長エンジンとなり得ると見なしている。韓国の尹錫悦（ユン・ソクヨル）大統領は、この技術を国家優先事項と直接表明したほどだ。しかし、政府の支援があっても、韓国ではメタバースは大きな話題にはならず、関連企業も韓国では苦境に立たされている。