- テクノロジー業界の著名人として、Palmer Luckey は、仮想現実ヘッドセット Oculus Rift を生み出した企業 Oculus VR の共同創業者として最もよく知られています。
- 16 歳の時、Palmer Luckey は独自の VR ヘッドセットの設計を始めました。
私たちの見解
Palmer Luckey は、テクノロジーと起業の分野で自由な精神を持ち、イノベーションの最前線にいます。Oculus VR を共同創業し、Oculus Rift を発売したことで有名で、彼は VR を一般的な認識に押し上げました。彼の大胆なビジョンと技術力は、ゲームを超えて教育や防衛などの分野に影響を与え続けており、Anduril Industries のような企業を通じてそれを実現しています。Luckey の歩みは、限界を押し広げ、可能性を再定義する絶え間ない追求を体現しています。イノベーションへの揺るぎないコミットメントと確かなカリスマ性で、彼は新世代のクリエイターや愛好家を鼓舞しています。私たちの住む世界に革命を起こし続ける先見の明のある人物、その魅力的な物語をご覧ください。
–Miurio, BTW 記者
Apple の Vision Pro 発売は、ビジュアルテクノロジーの未来に対する熱狂の波を引き起こしました。しかし、この文脈で、もう一人特筆すべき人物がいます。Oculus Rift の生みの親、Palmer Luckey です。Oculus Riftは主にビデオゲーム向けに設計されたヘッドセットであり、VR 体験に革命をもたらしました。
幼少期と教育
テクノロジー業界の著名人として、Palmer Luckey は、仮想現実ヘッドセット Oculus Rift を生み出した企業 Oculus VR の共同創業者として最もよく知られています。
Palmer Luckey は 1992 年 9 月 19 日、カリフォルニア州ロングビーチで生まれました。3 人の姉妹と母、自動車販売員の父のいる家庭で育ちました。父親は彼が様々な実験をするために家のガレージの半分を使うことを許可しました。母親の指導の下、Luckey は幼少期にホームスクーリングを受け、セーリングのレッスンに通い、電子機器への興味を育みました。
「私はコンピューターの体験が好きだが、没入感がもっと現実的であってほしい」
Palmer Luckey
彼は VR の概念について独自のアイデアを表明しました。14～15 歳の頃、Golden West CollegeとLong Beach City Collegeで授業を受けました。高校時代にバーチャルリアリティ（VR）への情熱が芽生え、独自の VR プロトタイプの製作を実験し始めました。
2009 年、ゲーム機やパソコンの改造に特化したウェブサイトModRetro フォーラムを設立した後、Luckey はカリフォルニア州立大学ロングビーチ校に入学し、2010 年からジャーナリズムを専攻しました。在学中、同大学の学生新聞Daily 49erのオンライン編集者を務めました。
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Cal State Long Beach 在学中、Luckey は南カリフォルニア大学の Institute for Creative Technologies にあるMixed Reality Lab (MxR)でエンジニアとしても働き、低コストの VR ソリューションの設計に取り組むチームに貢献しました。この経験は、後に彼が設立するAnduril Industries（軍事用途の自律型ドローンやセンサーを専門とする防衛テクノロジー企業）の基盤ともなりました。
Luckey が大きな注目を集めたのは 2012 年、Oculus Rift のためのKickstarter キャンペーンを立ち上げ、多額の資金を集め、最終的に 2014 年に Facebook による約 20 億ドルでの買収につながった時です。
VR への情熱に駆られて
16 歳の時、Palmer Luckey は独自の VR ヘッドセットの設計を始めました。市場に出回っていたヘッドセットの限界に失望し、17 歳までに両親のガレージで PR1 と名付けた最初のプロトタイプを完成させました。このプロトタイプは視野、遅延、触覚フィードバックの点で既存製品を上回りました。その後、50 種類以上の異なるヘッドセットを製作しました。
VR 技術への情熱を支える資金を得るため、Luckey は破損した iPhone を修理・転売することで最初のまとまった収入を得ました。同時に、造園業、ジュニアセーリングコーチ、コンピューター修理技術者としてもパートタイムで働いていました。
Luckey は、3D 立体視、ワイヤレス機能、270 度の超広視野といった機能を探求しながら、システムのサイズと重量を削減する一連のプロトタイプを開発しました。彼は VR 愛好家が集まるフォーラム MTBS3D で定期的に進捗を共有していました。
彼は第 6 世代のデバイスをOculus Riftと名付け、Kickstarter で DIY キットを愛好家に販売する計画を立て、当初は 100 人程度の顧客を想定していました。2012 年 4 月、Kickstarter でのクラウドファンディングキャンペーンを開始するため、正式に Oculus VR を立ち上げました。Oculus Rift CV1 は、Oculus VR が初めて商業化した VR ヘッドセットとなりました。
才能あるゲームデザイナーとの出会い
DoomやQuakeシリーズで知られるid Softwareの John Carmack は、3D 視覚体験について考え、VR に注目していました。Carmack は彼らの傑作Doom 3: BFG Editionを VR で一般公開したいと考えましたが、当時市場で最も優れたヘッドセットでも、高い遅延と限られた視野のため彼の期待に応えられませんでした。
MTBS3D のLEEP on the Cheapという記事のコメント欄で、Carmack は VR 研究に取り組む人物を見つけました。それが Palmer Luckey のオンラインハンドルネーム、PalmerTech でした。彼は Luckey にヘッドセットのプロトタイプを依頼し、Luckey は無償で提供しました。
2013 年 5 月、Carmack は Oculus Rift のプロトタイプを受け取り、Luckey の仕事を称賛するツイートもしました。Carmack の支援により、Oculus Rift のプロトタイプはすぐに業界のベテランたちの注目を集めました。
2012 年、Carmack は Electronic Entertainment Expo で id Software のDoom 3: BFG Editionを紹介するためにヘッドセットを使用しました。これを機に、Oculus Rift は一般に知られるようになりました。
何千もの人々が突然 Oculus Rift に魅了される中、Luckey は大学を中退し、その開発に専念しました。
「これは本当にエキサイティングに思えます。誰かがこの難しい問題の数々に取り組むべきだとすれば、それをやってのけるのは Palmer だと我々は考えています。この Kickstarter への支援を強くお勧めします。」
Gabe Newell
Kickstarter キャンペーンの大成功
Kickstarter キャンペーン中、Luckey はゲーム業界の他の著名人、Cliff Bleszinski、David Helgason、Michael Abrash らの支援を受けました。彼は PAX、Gamescom、QuakeCon 2012 などの様々なゲームコンベンションで、Rift をゲーマーやメディアに披露しました。
Kickstarter キャンペーンは目覚ましい成功を収め、240 万ドルを調達し、当初目標の 974％を達成しました。資金が 100 万ドルに達した後、Luckey は 2012 年 8 月に Brendan Iribe を Oculus の CEO に任命しました。Oculus VR は事業を拡大し、より多くの従業員を雇用し、より大きなオフィスを取得しました。
日常生活
意外なことに、彼は展示会でビーチサンダルを履くのが大好きでした。彼はオタクやダサい科学者という固定観念を打ち破り、自分を有名人とは決して考えませんでした。彼はリラックスしたイメージを醸し出しており、業界展示会やイベントでさえ、しばしば裸足で、靴よりもビーチサンダルを好みました。彼は礼儀正しく、楽観的で、何に対しても好奇心旺盛だと評されていました。
「これが俺のやり方だ。これが俺のしていることだ。」
Palmer Luckey
実際、彼は礼儀正しく、陽気で、穏やかであり、少し赤みがかった顔をしています。しかし、お気に入りのバーチャルヘッドセットについて話すとき、その熱意が爆発します。友人によると、他の人が社交イベントに参加している間、Luckey はガレージにこもってヘッドセットの収集と改造に集中していたそうです。