英国の AI データセンター計画、送電網接続が制約に

監視対象は、英国の送電網が AI データセンターを接続できる能力である。約140件、最大50 GW の申請があるが、待ち行列は消費予測ではない。

• Ofgem によると、約140件のデータセンター計画が英国で最大50 GW の系統接続を申請している。
• 50 GW は申請の合計で、投機的案件も含み得る。建設済み容量でも実消費の予測でもない。

現在のピーク需要を上回る申請

The Guardianは、申請が50 GW に達し、グレートブリテンの現在のピーク需要約45 GW を上回ると報じた。Ofgem は2024年11月から2025年6月に申請が急増したとしている。比較は接続手続きへの圧力を示すが、全施設が建設され、同時に稼働することを意味しない。

範囲にも注意が必要だ。Ofgem の比較は北アイルランドを含まないグレートブリテンの電力系統を対象とする。WIREDによると、イングランドとウェールズの送電を担う National Grid には30 GW 超のデータセンター計画が接続待ちで、グレートブリテンのピーク需要の約3分の2に相当する。

電力を現地へ運ぶ設備が足りない

制約は年間発電量だけではない。集中負荷を受ける送電線、変電所、保護設備を通じて、必要な場所へ電力を届ける必要がある。WIRED は、計画、異議申し立て、機器、労働力、工事を含めると新たな送電設備に7〜14年かかり得ると説明する。

National Grid は動的送電容量、混雑回避、構内蓄電池、逼迫時に需要を減らす柔軟接続を試す。余力を生み出せても、すべての新設線を代替できない。現行規則では、データセンターが約束する柔軟性を接続計画に十分反映できない問題もある。

案件の成熟度で選別する

Ofgem は、資金の裏付けが乏しい申請を抑えるため、財務審査、保証金、返金しない手数料を検討している。開発者に接続設備の費用負担や建設を求める案もある。順番と費用は変わるが、それだけで送電容量は増えない。

確認すべき指標は、確定接続日、最終投資決定、計画許可、工事契約、電力契約だ。柔軟な学習処理、常時稼働する推論、重要サービスでは、移動や停止の可能範囲も異なる。

電力は半導体と同じく立地と日程を左右するが、計算資源の不足が消えたわけではない。英国の課題は、実行可能な案件を見極め、接続可能な場所と増強費用の負担を決め、他の接続を遅らせないことにある。