Rakuten et Intel poussent le vRAN axé IA

Rakuten et Intel poussent le vRAN axé IA est profilé par BTW Media car les preuves publiées le lient à l'infrastructure Internet, à la gouvernance, aux dépendances opérationnelles ou à la visibilité du marché.

• Rakuten et Intel repositionnent le vRAN comme une infrastructure native IA, en intégrant l'automatisation directement dans les opérations réseau
• La virtualisation pilotée par l'IA soulève des questions sur la complexité opérationnelle et les structures de coûts globales

Ce qui s'est passé: Du virtuel au natif IA

Rakuten et Intel ont annoncé une relance vers ce qu'ils décrivent comme un« axé IA »réseau d'accès radio virtualisé (vRAN), selon un rapport de Telecoms.com. L'initiative s'appuie sur les efforts de longue date de Rakuten pour virtualiser les réseaux mobiles et sur le rôle d'Intel en tant que fournisseur de processeurs x86 optimisés pour les charges de travail télécom.

Rakuten, surtout connu hors du Japon pour le commerce électronique mais également l'opérateur d'un réseau mobile entièrement virtualisé, positionne l'IA comme la couche suivante des logiciels réseau. Intel, de son côté, présente ses derniers CPU et accélérateurs comme capables d'exécuter les fonctions RAN aux côtés des charges de travail IA sur une infrastructure commune.

Selon les entreprises, l'IA pourrait être intégrée dans l'ensemble des opérations RAN, de l'optimisation du trafic à la gestion énergétique, réduisant l'intervention manuelle et améliorant l'utilisation. La manière de présenter les choses compte: la virtualisation seule n'a pas toujours apporté les économies escomptées par les opérateurs, en grande partie parce que la complexité logicielle a remplacé la simplicité matérielle.

Cette annonce intervient alors que les opérateurs font face à des demandes de calcul croissantes dues à la vidéo, au cloud gaming et aux applications lourdes en IA. Elle coïncide également avec un examen accru de la manière dont les grandes plateformes telles que Meta et YouTube s'appuient sur les réseaux télécom pour distribuer des services de plus en plus gourmands en calcul, refoulant les coûts vers les opérateurs.

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Pourquoi c'est important

La virtualisation entre dans une phase plus politique et économique. Les tribunaux et les régulateurs examinent l'équilibre de la valeur entre les plateformes de contenu et les opérateurs de réseau, tandis que les entreprises télécom cherchent des moyens structurels de réinitialiser leur base de coûts. Le vRAN natif IA est présenté comme l'un de ces leviers.

Si l'IA peut vraiment automatiser la planification réseau et l'optimisation en temps réel, les opérateurs pourraient réduire les dépenses d'exploitation et retarder les mises à niveau des immobilisations. D'un point de vue financier, cela pourrait améliorer les marges dans un secteur où les rendements sont en retard sur la croissance du trafic depuis des années. Le risque, cependant, est que l'IA ne fasse qu'ajouter une couche supplémentaire de dépendance vis-à-vis des grands fournisseurs de silicium et de logiciels.

L'expérience de Rakuten donne de la crédibilité au partenariat, mais elle souligne également le défi: les réseaux virtuels sont plus difficiles à exploiter, pas plus faciles. Que l'IA simplifie cette complexité ou ne fasse que la masquer déterminera si le vRAN « axé IA » devient un tournant ou une simple mise à niveau progressive.