As ICANN threatens to ‘review’ AFRINIC, an elected board is its only hope for survival

• Une menace de l’ICANN a transformé les élections 2025 de l’AFRINIC, qui visaient une amélioration opérationnelle, en un enjeu de survie existentielle.

Une lettre du PDG de l’ICANN, Kurt Lindqvist, adressée à Gowtamsingh Dabee, le syndic officiel en place à l’AFRINIC, le registre Internet pour l’Afrique, devrait alarmer quiconque pense que la place légitime de l’administration des adresses IP de l’Afrique est à Maurice.

Cette lettre nous dit clairement une chose: il est essentiel que cette élection soit reconnue et que le conseil d’administration démocratiquement élu soit reconstitué, afin que l’AFRINIC puisse relever les défis qui l’attendent manifestement encore.

Dans sa longue lettre de cinq pages datée du 25 juin 2025, Lindqvist cite les événements en cours lors des élections du conseil d’administration de l’AFRINIC 2025 pour menacer l’AFRINIC d’un examen de conformité. « En raison des allégations et plaintes choquantes entourant l’élection du conseil d’administration de l’AFRINIC, l’ICANN informe officiellement l’AFRINIC par cette lettre qu’un examen de conformité pourrait bien être nécessaire », écrit Lindqvist. Voir aussi: Crise de l'AFRINIC: quand le syndic devient un risque juridique.

Lire la suite: Élection de l’AFRINIC suspendue, des centaines d’électeurs dans l’incapacité de voter

L’AFRINIC pourrait-elle faire l’objet d’un examen de conformité ?

Un examen de conformité évaluerait le fonctionnement de l’AFRINIC par rapport aux critères énoncés dans un document ratifié il y a seulement quelques mois, en décembre 2024, intitulé « Procédures de mise en œuvre et d’évaluation pour la conformité ICP-2 ». C’est le même mois que Lindqvist a officiellement pris ses fonctions de PDG et président.

ICP-2 est le document qui détaille ce dont les RIR ont besoin pour être mis en place, mais ne précise pas ce qu’ils doivent faire une fois opérationnels. Ce nouveau document vise à combler cette lacune, et avec lui, l’ICANN a acquis un immense pouvoir sur le système des RIR.

La clause 3.4, par exemple, permet à l’ICANN de « lancer des activités de conformité de sa propre initiative… » dans « …des situations où l’ICANN estime raisonnablement qu’un RIR concerné met en danger le fonctionnement sécurisé des systèmes d’identifiants uniques de l’Internet ». Voir aussi: Registre des membres disparaissant de l'AfriNIC.

C’est exactement ce que Lindqvist menace de faire avec cette lettre, et l’on peut s’attendre à ce que, si un examen a lieu, le résultat ne soit pas favorable à l’AFRINIC, ni aux opérateurs Internet et aux législateurs mauriciens, qui bénéficient de la propriété du système de registre Internet de l’Afrique depuis 2004. Voir aussi: AfriNIC: disparition du registre des membres.

Si l’ICANN décide que l’AFRINIC est inadéquate sur le plan opérationnel, elle chercherait sans doute aussi à créer un nouveau RIR dans un nouveau pays, pour un nouveau départ. Voir aussi: Alejandro Fernandez.

C’est exactement pourquoi les élections qui auraient dû avoir lieu le 23 juin avant d’être suspendues sont si importantes, non seulement pour les détenteurs de ressources en Afrique, mais pour Maurice elle-même, en tant que siège de l’administration Internet de l’Afrique. Voir aussi: Aldo Garcia.

Lire la suite: Élections AFRINIC 2025: tout ce que vous devez savoir

Dernière chance pour les administrateurs Internet mauriciens

Cette élection est attendue depuis longtemps pour des raisons opérationnelles essentielles: améliorer l’efficacité, éliminer les inefficacités et la corruption, et remettre le RIR sur pied. Voir aussi: Alcymer Vieira.

Il semble désormais que l’élection soit essentielle à la survie même du RIR, et que la suspension de l’élection pourrait porter un coup fatal à cette organisation mauricienne essentielle.

Sans un conseil élu en place (il ne peut pas être nommé), il n’y aurait aucune défense contre le processus d’examen accablant de l’ICANN qui, compte tenu de la position de l’ICANN à ce jour sur les opérations de l’AFRINIC, conclurait presque certainement que le RIR est incapable de se conformer aux normes requises. Dans ce cas, le RIR dispose de deux semaines pour répondre aux allégations de l’ICANN, que celle-ci examinera.

Cependant, si les conclusions de non-conformité sont suffisamment graves, il existe une clause qui permet à l’ICANN de radier le RIR sans aucune réponse de sa part.

Pour cette seule raison, les responsables mauriciens devraient se sentir tenus d’aider à la survie de cette importante institution mauricienne, de permettre la reconnaissance des élections, de mettre en place le conseil et de lui permettre de défendre l’organisation contre cette menace.

Une option: une autre élection de l’AFRINIC l’année prochaine

Oui, il y a eu encore plus de controverses pendant les élections. Mais celles-ci pourront être contestées plus tard. Tout le monde ne sera pas d’accord, mais cette élection doit être reconnue et les résultats doivent être acceptés, pour permettre la reconstitution d’un conseil démocratiquement élu et faire face aux défis que l’AFRINIC a clairement encore devant elle.

Ce conseil pourrait même être intérimaire, chargé d’assurer la survie du RIR non seulement contre la mauvaise gestion interne, mais aussi désormais contre les menaces externes. Ensuite, dans un an, une assemblée générale annuelle pourrait avoir lieu et une élection appropriée, conforme à tous les statuts mauriciens, pourrait établir un conseil permanent.

Lire la suite: Le rôle de l’ICANN dans les élections de l’AFRINIC sous surveillance, des allégations d’ingérence

Cette lettre de l’ICANN a transformé cette élection, et quels que soient les membres du conseil qui seront élus, d’un exercice d’amélioration opérationnelle en un enjeu de survie existentielle.

C’est une nouvelle ère en matière de conformité Internet, où il semble que l’ICANN détienne de plus en plus les cartes, une situation qui a commencé sous Lindqvist lorsqu’il est devenu PDG et président le même mois que le document de conformité a été ratifié (décembre 2024).

Nul doute que Lindqvist pense mener une campagne que beaucoup approuvent. Les lacunes de l’AFRINIC sont évidentes depuis de nombreuses années. Mais pour Maurice et tous ceux qui ont noblement continué à travailler pour assurer le fonctionnement des opérations pendant que les manigances de la direction et les batailles juridiques faisaient rage, ce serait une fin lamentable à un combat acharné.