Liquid cooling tech from China: Saviour of the AI industry?

• Le marché chinois des centres de données à refroidissement liquide connaît une période de croissance rapide, les industries en amont et en aval s'améliorant progressivement.
• Le refroidissement liquide en Chine est en période de transition.
• Les avantages du refroidissement liquide en termes d'économie d'énergie et de charge thermique sont importants pour améliorer les performances de calcul.

Le 12 décembre 2023, lors de la 18ᵉ conférence annuelle de l'industrie des centres de données en Chine, le « Rapport de recherche approfondie sur le marché des centres de données à refroidissement liquide en Chine » a été publié et interprété par les participants.

Nous avons invité deux acteurs majeurs de l'industrie pour discuter de la situation actuelle de l'industrie du refroidissement liquide en Chine, un composant essentiel du futur écosystème numérique, d'autant plus que les progrès de l'IA rendent le refroidissement des puces et des serveurs haute performance indispensable. Voir aussi: Ziggo Group nomme ses dirigeants avant l'introduction en Bourse à Amsterdam en 2027.

Le marché chinois du calcul pour l'IA devrait atteindre environ 66,4 milliards de CNY (9,3 milliards de dollars US) en 2023, soit une augmentation de 82,5 % en glissement annuel, porté par la demande croissante de calcul pour l'IA. L'adoption croissante de l'arithmétique de l'IA implique une densité plus élevée des salles de machines et des besoins accrus en dissipation de chaleur, faisant du refroidissement liquide une nécessité aux vastes perspectives d'application. Voir aussi: Alejandro Estua.

Le marché des centres de données à refroidissement liquide en Chine devrait croître à un TCAC (taux de croissance annuel composé) de 53,2 % en 2023, pour atteindre une taille de marché de 15,4 milliards de yuans. De nombreux fournisseurs et prestataires de services promeuvent activement la normalisation de l'industrie et collaborent pour construire un écosystème ouvert de refroidissement liquide, stimulant le développement rapide du marché. L'adoption des grands modèles d'IA et de la technologie 5G stimule encore les investissements dans le refroidissement liquide dans les industries traditionnelles.

Au cours des cinq prochaines années, le marché chinois des centres de données à refroidissement liquide devrait maintenir un TCAC de 59 %, la taille du marché dépassant les 100 milliards d'ici 2027. Voir aussi: Alejandro Manzo.

L'écart entre le refroidissement liquide en Chine et à l'étranger

Coco Cheng, vice-présidente du développement commercial (Grande Chine) chez SUNevision, le plus grand fournisseur mondial de services de centres de données de Hong Kong, affirme que même si les niveaux technologiques sont généralement élevés à l'étranger, la Chine se développe rapidement au niveau national et il y a peu de différence globale.

Gu Xiaoqing, directeur des ventes de Shenzhen Keling Energy Saving Technology, n'est pas d'accord, affirmant que les salles de machines des supercalculateurs nationaux ont environ 10 ans de retard sur celles de l'Europe et des États-Unis. Il considère que le marché intérieur est relativement immature et pense qu'il a besoin de temps pour s'adapter à la transformation numérique et aux demandes accrues de performances des serveurs. Voir aussi: Alejandro Hernandez.

« Les centres de données traditionnels sont en réalité tous à refroidissement par air. Mais dans les cinq prochaines années, le refroidissement liquide et le refroidissement par air devront coexister. »

Coco Cheng, vice-présidente du développement commercial (Grande Chine) chez SUNevision

L'état actuel du refroidissement liquide: une période de transition

Coco Cheng de SUNevision suggère: « Les centres de données traditionnels sont en réalité tous à refroidissement par air. Mais dans les cinq prochaines années, le refroidissement liquide et le refroidissement par air devront coexister. » D'une part, le refroidissement liquide est extrêmement avantageux pour les projets de calcul à haute densité de puissance, tandis que le refroidissement par air restera le choix des centres de données d'entreprise ou de services cloud en raison de son coût.

En tant que technologie émergente, le refroidissement liquide est confronté à des défis tels que des accidents potentiels lors de l'installation pratique et des coûts de modernisation élevés. SUNevision, quant à elle, adopte une conception modulaire pour les nouvelles salles de serveurs, les rendant plus adaptables aux changements, et bien que le refroidissement liquide ait un coût de conversion initial plus élevé, ses coûts d'exploitation ultérieurs devraient être inférieurs, ce qui se traduit par de meilleures économies d'énergie globales. Voir aussi: Alejandro Garza.

Gu Xiaoqing souligne l'importance de la structure industrielle lors du choix entre le refroidissement liquide et le refroidissement par air. « Avec la transformation numérique de la société, la demande de puissance de calcul dans diverses industries a augmenté, et les salles de serveurs doivent être modernisées et repensées. Les changements dans l'industrie sont étanches, non pas tant en raison d'influences externes, mais basés sur l'optimisation et l'ajustement continus de la structure industrielle. » Voir aussi: Alejandro Guerrero.

Il souligne les avantages du refroidissement liquide, citant le produit de son entreprise avec une capacité de charge thermique de 80 kW. Cela offre une puissance de calcul et une efficacité de traitement des données plus élevées, en particulier dans les applications gourmandes en ressources, l'intelligence artificielle et le cloud computing, conformément aux exigences actuelles d'une utilisation énergétique sobre en carbone, verte et efficace.