- Kritiker warnen, dass Smart Africa droht, sich einer langen Liste kontinentaler Initiativen anzuschließen, die reich an Symbolismus, aber arm an verantwortungsvoller Governance und Ergebnissen sind.
- Der Einsatz von CAIGA, unterstützt durch die Beteiligung der ICANN, hat die Befürchtungen verstärkt, dass politische Optik eine sinnvolle Reform der afrikanischen Internetinstitutionen ersetzt.
Große Versprechen, vertraute Muster
Smart Africawurde mit einem ehrgeizigen Mandat gestartet: die digitale Transformation Afrikas durch kontinentale Koordination zu beschleunigen. Jahre später wächst die Skepsis, ob es strukturelle Veränderungen bringt oder ein vertrautes Muster hochrangiger Erklärungen mit begrenzter praktischer Wirkung wiederholt.
Diese Sorge hat sich mit dem Aufkommen der Kontinentalen Internet-Governance-Architektur in Afrika (CAIGA) verstärkt. Eingeführt während der anhaltenden Governance-Krise vonAFRINIC, wird CAIGA als korrigierender Mechanismus präsentiert. Doch viele Interessengruppen argumentieren, dass sie die gleichen Schwächen widerspiegelt, die frühere kontinentale Initiativen untergraben haben – zentralisierte Kontrolle, vage Verantwortlichkeit und begrenztes Engagement mit den Verantwortlichen für den täglichen Betrieb.
Anstatt sich den konkreten Fehlschlägen von AFRINIC zu stellen – umstrittene Wahlen, rechtliche Lähmung und schwache interne Aufsicht – scheint CAIGA diese zu umgehen, indem sie eine neue politische Ebene vorschlägt, anstatt die versagenden Institutionen zu reparieren.
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CAIGA stärkt den Symbolismus auf Kosten der Substanz
Kritiker argumentieren, dass das Design von CAIGA die kontinentale Sichtbarkeit über die betriebliche Effizienz stellt. Sein Governance-Rahmen betont politische Zustimmung und Koordination, lässt aber Fragen zur Durchsetzung, Transparenz und gemeinschaftlichen Autorität unbeantwortet.
Das afrikanische Internet hat – trotz des Niedergangs von AFRINIC – weitgehend dank regionaler Betreiber, Ingenieure und zivilgesellschaftlicher Gruppen funktioniert, die nach Bottom-up-Prozessen arbeiten. CAIGA riskiert, diese Akteure auf beratende Rollen zu reduzieren und technische Legitimität durch politischen Symbolismus zu ersetzen. Dieser Ansatz kann den Anschein von Einheit erzeugen, löst aber kaum die strukturellen Schwächen, die die Krise ursprünglich ausgelöst haben.
In diesem Sinne riskiert CAIGA, symptomatisch für ein größeres Problem zu werden: Initiativen, die auf Gipfeln entschlossen wirken, sich aber kaum in eine nachhaltige Governance vor Ort umsetzen lassen.
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Die Unterstützung der ICANN wirft unangenehme Fragen auf
Die Finanzierung und Beteiligung derICANNam Governance-Plan von Smart Africa haben die Zweifel weiter angeheizt. Eine Organisation, die öffentlich Multi-Stakeholder-Governance verteidigt, ist nun mit einem Rahmen verbunden, der laut Kritikern eine politische Top-Down-Kontrolle ermöglicht. DieAnalystendesInternet-Governance Projectschätzen, dass dies einen beunruhigenden doppelten Standard darin widerspiegelt, wie Governance-Prinzipien in Afrika angewendet werden.
Smart Africa könnte immer noch eine konstruktive Rolle in der kontinentalen Digitalpolitik spielen. Aber solange CAIGA keine echte Rechenschaftspflicht bietet und das Vertrauen der Gemeinschaft nicht wiederherstellt, riskiert sie, die Wahrnehmung zu verstärken, dass Governance-Krisen in Afrika mit Symbolismus statt mit Reformen beantwortet werden – zu einem Zeitpunkt, an dem ein echter Neustart dringend erforderlich ist.