Zusammenfassung

  • Im Oktober 1991 verband eine von Norwegen unterstützte Satellitenstrecke das Institut für Mathematik und Informatik in Vilnius mit der Universität Oslo. Die Verbindung nutzte X.25; die ersten E-Mails liefen über X.400. Diese internationale Verbindung bedeutete nicht, dass alle litauischen Einrichtungen bereits TCP/IP einsetzten.
  • 1992 verband eine 64-kbit/s-X.25-Leitung Vilnius und Kaunas. LITNET datiert seine ersten TCP/IP-Leitungen auf 1993; andere Rückblicke nennen 1994 als Jahr der TCP/IP-Einführung und des breiteren Internetdienstes.
  • Der Wandel verlief auf mehreren Ebenen: Auslandsroute, Inlandsleitungen, Nachrichtendienst, IP-Routing und Betriebskosten mussten jeweils funktionieren. „Verbunden“ kann verschiedene Schritte dieser Abfolge bezeichnen.

Eine Auslandsroute war noch kein gemeinsames Protokoll

Im Oktober 1991 eröffneten eine Satellitenantenne und eine X.25-Verbindung der litauischen Forschungsgemeinschaft einen Weg nach Norwegen. Die institutionelle LITNET-Geschichte verortet die Verbindung zwischen der Universität Oslo und dem Institut für Mathematik und Informatik (MII) in Vilnius. Demnach nahm das Netz im selben Monat den Betrieb auf; die ersten E-Mail-Nutzer wurden im Herbst registriert. Das belegt eine funktionierende Verbindung mit Nutzern, beschreibt aber noch kein landesweites IP-Netz.

Die Kapazitätsangaben sind genau zu lesen. Ein Jubiläumsbericht der Universität Vilnius nennt für den Satellitenkanal eine nominelle Kapazität von 64 kbit/s; davon seien 9,6 kbit/s für digitale Daten vorgesehen gewesen. Der übrige Kanal diente auch Telefon, Fax und Telegrafie. Das war nicht die Internetgeschwindigkeit, die einzelne Nutzer erhielten. Im selben Bericht heißt es, der Versand eines ersten Schwarz-Weiß-Fotos von Oslo zum MII habe im Januar 1992 mehr als zwei Stunden gedauert. Ohne Bildgröße und Übertragungsprotokoll veranschaulicht die Erinnerung die Schwierigkeit großer Dateien, ist aber kein Leistungstest.

Mehrere technische Ebenen kamen zusammen. Laut der LITNET-Geschichte lieferte Norwegen X.25-Netzwerktechnik und X.400-E-Mail-Ausrüstung. X.25 transportierte Daten paketvermittelt über den verfügbaren Kanal; X.400 bot einen strukturierten Nachrichtendienst. Damit war nützliche Kommunikation möglich, ohne dass jeder angeschlossene Rechner TCP/IP sprechen musste. Manche Rückblicke nennen die Verbindung von 1991 einen Internetanschluss; andere verwenden den Begriff für den späteren IP-basierten Betrieb. Beide Formulierungen weisen auf reale Meilensteine hin, beantworten aber unterschiedliche Fragen.

Ein litauisches Netz innerhalb der Auslandsverbindung aufbauen

Im April 1992 verband eine 64-kbit/s-X.25-Fernleitung Vilnius und Kaunas. Die LITNET-Geschichte nennt das MII, Vilnius University und Kaunas University of Technology als die drei per X.25 verbundenen Einrichtungen. Das war auch eine innerstaatliche Koordinationsaufgabe: Eine internationale Route nach Oslo verband nicht automatisch Forschungsrechner in zwei litauischen Städten.

Die norwegische Unterstützung umfasste Computer und Netztechnik. Die Quellen schreiben den Aufbau sowohl litauischen Ingenieuren und Institutionsteams als auch ausländischen Partnern zu. Rimantas Kavaliūnas, früherer Leiter der LITNET-Kontrollstelle, erinnerte später, der Ingenieur Zenonas Bedalis habe gezeigt, dass auch Telekommunikationsleitungen aus der Sowjetzeit digitale Daten übertragen konnten. Das ist eine Teilnehmererinnerung, kein unabhängiger Prüfbericht.

Sie verdeutlicht jedoch die Bedeutung der Inlandsroute: Ein Teil der Arbeit bestand darin, vorhandene Leitungen nutzbar zu machen, statt auf einen vollständig neuen physischen Aufbau zu warten.

Auch die E-Mail hatte ihre eigene Entwicklung. Zur ersten MII-Ausstattung gehörte X.400-Technik; die LITNET-Geschichte datiert den Start des X.400-Mailservers an der Vilnius University auf September 1992. Daraus folgt nicht, dass damals im ganzen Land öffentliche E-Mail oder Internetzugang verfügbar war. Die dokumentierten Nutzer und Organisationen gehörten zu Forschung, Bildung und öffentlichem Sektor. Der Dienst war institutionell geprägt und ungleich verteilt.

Die .lt-Domain wurde im Juni 1992 mit Unterstützung Norwegens und der Universität Oslo eingerichtet. Zu den ersten Second-Level-Namen gehörten mii.lt, ktu.lt und vu.lt. Das Namenssystem war eine weitere Netzebene, doch eine Landesdomain ersetzte weder eine Leitung noch einen Nachrichtendienst oder eine IP-Verbindung. Laut dem Rückblick des Registers ging die Verwaltung von .lt 1994 von der Universität Oslo an Kaunas University of Technology über. Der Transfer und der Protokollwechsel fanden im selben Zeitraum statt, waren aber getrennte Betriebsentscheidungen.

TCP/IP kam schrittweise hinzu

Die erhaltenen Rückblicke stimmen bei der Datierung von TCP/IP nicht vollständig überein. Die LITNET-Geschichte zum zehnjährigen Bestehen sagt, die ersten TCP/IP-Leitungen seien 1993 eingerichtet worden und datiert einen 64-kbit/s-TCP/IP-Kanal zwischen Vilnius und Kaunas auf den Herbst desselben Jahres. Sie erwähnt außerdem erste IP-Nummern und AS2847. Die Litauische Enzyklopädie sowie ein späterer Bericht mit Aussagen früherer LITNET-Verantwortlicher beschreiben das Netz 1993 als bereit, nennen die Einführung oder tatsächliche Implementierung von TCP/IP aber für 1994.

Auch LITNETs eigene Zeitleiste führt erste TCP/IP-Leitungen für 1993 auf, den internationalen Internetdienst und den Aufbau der Leitstelle jedoch für 1994.

Eine vorsichtige Lesart unterscheidet Tests, die erste Leitung, routbaren IP-Dienst zwischen Einrichtungen und die Umstellung des gesamten Netzes. Das Jubiläumsbuch zum zehnten LITNET-Jahr datiert den Beginn des Übergangs von X.25 zu TCP/IP auf Ende 1993 bis Anfang 1994. Ab März 1994 nennt die LITNET-Geschichte eine Satellitenstrecke Vilnius–Oslo; der Verkehr lief über Norwegens UNINETT zum Stockholmer Knoten von NORDUnet mit 64 kbit/s. Die Universität Oslo trug die Betriebskosten. Streckenarchitektur und Finanzierung waren ebenso wichtig wie das Protokoll an den Endpunkten.

Die Quellen stützen weder die Behauptung, Litauen habe vor 1994 keinerlei Internetaktivität gehabt, noch die Annahme, der Satellitenkanal vom Oktober 1991 habe sofort alle späteren Internetdienste verfügbar gemacht. X.25 und X.400 waren funktionierende Infrastruktur. TCP/IP erweiterte später die Interoperabilität und die Nutzung durch Institutionen. Die „erste Verbindung“ ist ein Meilenstein, aber keine vollständige Beschreibung des folgenden Systems.

Quellen