Zusammenfassung

  • Das ICANN-Board hat am 22. Oktober beschlossen, 20 Millionen Dollar vom Betriebsfonds in den Projektfonds zu übertragen. Aus einer Prognose über überschüssige Mittel wurde damit eine konkrete Zuweisung.
  • Der Beschluss nennt kein begünstigtes Projekt. Für die Verwendung des Projektfonds ist weiterhin eine gesonderte Zustimmung des Boards erforderlich.

Wer sich darauf verlässt, dass Domainnamen funktionieren, hat ein Interesse daran, wie ICANN ihre technische und sicherheitsbezogene Infrastruktur finanziert. In ihrem erweiterten Projektfonds können künftig unter anderem Erneuerungen der Technik, Sicherheitsmaßnahmen und Ausrüstung überhaupt erst als förderfähige Arbeiten geprüft werden; das ist ein möglicher Einsatzbereich, keine Zusage für ein konkretes Vorhaben. Der Boardbeschluss vom 22. Oktober ermächtigt ICANN, 20 Millionen Dollar aus dem Fonds für den laufenden Betrieb dorthin zu verschieben. Er nennt weder ein einzelnes Vorhaben noch einen Vertrag oder Empfänger, der daraus bezahlt werden soll. Einen Beleg über den Tag des tatsächlichen Geldtransfers enthält die veröffentlichte Resolution ebenfalls nicht.

Der Fonds selbst erhielt erst im Mai eine breitere Aufgabe. Damals beschloss das Board, den zuvor auf die Umsetzung genehmigter Community-Empfehlungen ausgerichteten Fonds in „Project Fund“ umzubenennen und auch andere geeignete Projekte zuzulassen. Als Beispiele nennt die Begründung Gebäudeverbesserungen sowie Modernisierungen bei technischer Infrastruktur, Sicherheit und Ausrüstung. Die Geschäftsführung sollte Zulassungsregeln entwickeln; die Verwendung der Mittel blieb dem Board zur Genehmigung vorbehalten. Der heutige Geldtransfer eröffnet also eine Finanzierungsoption für solche Arbeiten, wählt aber keine davon aus.

Nach Angaben von ICANN lag am 30. Juni im Betriebsfonds ein Überschuss von mindestens 20 Millionen Dollar. In diesem Fonds müssen Mittel für wenigstens drei Monate laufender Ausgaben verbleiben. Geschäftsführung und Board-Finanzausschuss empfahlen die Verschiebung, das Board stimmte zu. Die Resolution bezeichnet den Vorgang als interne Zuordnung ohne unmittelbare finanzielle Auswirkung auf ICANN insgesamt und ohne direkte Folge für Sicherheit oder Stabilität des DNS. Diese Aussage betrifft die Umbuchung, nicht die Kosten denkbarer späterer Projekte.

Die Niederschrift der Finanzausschusssitzung vom 1. Oktober, veröffentlicht am 22. Oktober, zeigt die vorgelegte Rechnung. Der Betriebs- und der Reservefonds lagen laut Verwaltung über ihren Mindestwerten. Nach Berücksichtigung einer gesonderten Erstattung von sieben Millionen Dollar im Zusammenhang mit der neuen gTLD-Runde 2026 und dem Förderprogramm seien rund 20 Millionen zuweisbar. Die Verwaltung stellte zudem einen Projektfondsbestand von ungefähr 69 Millionen Dollar in Aussicht – nach der jetzigen Verschiebung und einer weiteren erwarteten Rückzahlung von rund 35 Millionen Dollar aus Implementierungsgebühren der Runde 2026. Das ist eine bedingte Projektion, kein geprüfter gegenwärtiger Kontostand. Die Niederschrift belegt nicht, dass die 35 Millionen bereits eingegangen sind.

Außerdem sprach der Ausschuss über mögliche Rückzahlungen an Bewerber, weil mehr Mittel zur Deckung der Implementierungskosten eingingen als benötigt. Bewerbererstattungen, die separate Sieben-Millionen-Erstattung, die erwartete Wiederauffüllung und der 20-Millionen-Transfer sind unterschiedliche Geldbewegungen. Sie zu vermengen, würde die jeweiligen Entscheidungen und Zuständigkeiten unkenntlich machen.

Der neue Spielraum könnte ICANN helfen, größere Technik-, Sicherheits- oder andere mehrjährige Vorhaben vorzubereiten, statt sie allein an einem Jahreshaushalt zu messen. Ob daraus eine für Domainnutzer nützliche Verbesserung wird, hängt von späteren Entscheidungen ab. Projektkriterien, eine konkrete Boardgenehmigung und Ausgabennachweise müssen erst zeigen, wofür die zusätzlichen Mittel verwendet werden.