Apple verschärft Epic-Streit durch Blockierung eines Entwicklerkontos in der EU

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• Der CEO von Epic, Tim Sweeney, gab bekannt, dass Apple den Antrag von Epic Games auf ein Entwicklerkonto für die Einrichtung eines iPhone-App-Shops in Europa abgelehnt hat. Er bezeichnete diese Entscheidung als Vergeltung für die rechtlichen Schritte und Lobbyarbeit von Epic gegen die Richtlinien des Apple App Store.
• Diese Ablehnung ist der erste bekannte Fall, in dem Apple einen konkurrierenden App-Shop in Europa blockiert, was Bedenken hinsichtlich der Einhaltung des neuen Digital Markets Act aufkommen lässt, der Technologiegiganten dazu verpflichtet, App-Shops von Drittanbietern zu ermöglichen, um ein wettbewerbsfähiges Umfeld zu gewährleisten.
• Apple verteidigte seine Entscheidung mit dem Hinweis auf Epics Vertragsverletzung und die laufenden Rechtsstreitigkeiten gegen Apple, während Epic plant, diese Entscheidung anzufechten, da es darin einen Versuch Apples sieht, den Wettbewerb und die Innovation auf dem App-Markt zu ersticken.

Der CEO vonEpic,Tim Sweeney, erklärte am Mittwoch, dassAppleden Antrag von Epic Games auf ein Entwicklerkonto abgelehnt habe, das für die Einrichtung eines eigenen App-Shops in Europa vorgesehen war.

Es ist eine Vergeltungsmaßnahme von Apple

Sweeney berief sich auf E-Mails von Apples App-Store-ChefPhil Schillerund Apples Anwälten, aus denen hervorgeht, dass Apples Entscheidung eine Vergeltungsmaßnahme als Reaktion auf die Kartellrechtslobbyarbeit des Spieleunternehmens, seine Klage gegen Apple und einige von Sweeneys Social-Media-Beiträgen war.

In einem Interview sagte Sweeney: „Die Art und Weise, wie Apple Epic als Konkurrenten des App Store tötet, ist schockierend. Es ist wie die Feudalherren des Mittelalters, die die Schädel ihrer ehemaligen Feinde an den Mauern ihrer Burgen aufhängen.“

Dies ist der erste öffentliche Fall, in dem Apple einen konkurrierenden App-Shop in Europa blockiert, was zu einer genauen Prüfung der Einhaltung der neuen Kartellgesetze durch den iPhone-Hersteller führen könnte.

Seit Epic 2020 Apple verklagt hat, um zu klären, ob Fortnite die Regeln des Apple App Store und seine 30-prozentige Provision auf Spielverkäufe umgehen kann, sind die Beziehungen zwischen Apple und Epic Games angespannt. Epic hat zwar weitgehend verloren, aber Apple nach kalifornischem Recht zu einigen politischen Änderungen gezwungen.

Dieser Rechtsstreit verdeutlicht die weltweiten regulatorischen Bedrohungen für die Verkäufe des Apple App Store, einen profitablen Teil des Apple-Dienstleistungsgeschäfts.

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Apple hatte das Recht, das Konto zu kündigen

Ein Apple-Sprecher erklärte, das Unternehmen habe das Recht gehabt, das Konto zu kündigen, zumal Epic das Unternehmen weiterhin verklage.

„Epic hat seine vertraglichen Verpflichtungen gegenüber Apple schwerwiegend verletzt, was zu einer gerichtlichen Entscheidung geführt hat, dass Apple nach eigenem Ermessen alle oder einen Teil der von Epic Games, seinen 100%igen Tochtergesellschaften, verbundenen Unternehmen und/oder anderen Unternehmen kontrollierten Konten kündigen kann. Angesichts des vergangenen und aktuellen Verhaltens von Epic hat Apple beschlossen, dieses Recht auszuüben“, sagte der Sprecher in einer Erklärung.

Apple beginnt mit der Einhaltung des Digital Markets Act

Apple hat begonnen, denDigital Markets Acteinzuhalten, ein neues Gesetz, das diese Woche in Europa in Kraft getreten ist und große Technologieunternehmen verpflichtet, ihre Plattformen für den Wettbewerb zu öffnen. Für Apple bedeutet dies, App-Shops von Drittanbietern in Europa zu erlauben, die mit dem iPhone App Store konkurrieren, was Apple unter Berufung auf die Benutzersicherheit ablehnt.

Apple plant, neue Gebühren, Software-Warnungen und einen grundlegenden Genehmigungsprozess für App-Shops von Drittanbietern einzuführen, die von Unternehmen wie Spotify kritisiert werden, weil sie nicht dem Geist des neuen europäischen Gesetzes entsprechen, insbesondere durch die Erhebung einer Gebühr von 50 Cent (55 Cent) pro Download.

Sweeney erklärte am Mittwoch, dass Epic plane, einen neuen App-Shop in Europa zu starten, um Fortnite und andere Spiele zu vertreiben. Das Unternehmen habe in Schweden ein Entwicklerkonto beantragt, aber Apple habe es abgelehnt, nachdem Schiller Sweeney eine E-Mail geschickt hatte, in der er seine Aussagen zum Rechtsstreit von 2020 und die damalige Entscheidung von Epic Games, die App-Store-Abrechnung zu umgehen, anführte.

Schiller schrieb in einer von Epic Games bereitgestellten E-Mail: „Wir fordern Sie auf, uns eine schriftliche Zusicherung zu geben, dass Ihre Handlungen aufrichtig sind und dass Epic Games Sweden unabhängig von Ihrem Verhalten und Ihren öffentlichen Äußerungen alle seine Versprechen einhalten wird.“

Sweeney sagte, er habe Schiller geantwortet, dass er alle aktuellen und zukünftigen Vereinbarungen mit Apple einhalten und aufrichtig handeln werde.

Eine Woche später kündigte Apple das Konto per E-Mail eines Anwalts mit der Begründung, Sweeney habe sich in einer Reihe öffentlicher Angriffe und Social-Media-Beiträge gegen Apple geäußert.

Apple erklärte außerdem, es bestehe der Verdacht, dass Epic das Konto für Lobbyarbeit und zur Manipulation von Gerichtsverfahren in anderen Jurisdiktionen nutze.

Apple verlangt, dass Epic schweigt

Sweeney sagte: „Es ist eine offene Einladung von Apple, uns genau zu sagen, welche Zusagen sie von uns verlangen und wie sie sicherstellen wollen, dass wir nicht als Wettbewerber ausgeschlossen werden.“

„Nach meiner Interaktion mit Apple wollen sie zwei Dinge“, fuhr er fort. „Sie wollen eine Art Artikel, der unsere Loyalität zu Apple zum Ausdruck bringt, ein kreatives Schreibprojekt, und sie wollen, dass wir den Mund halten.“