الخلاصة

  • في عام 1986، شارك ممثلون إسبان في اجتماع RARE في كوبنهاغن نيابة عن شبكة وصفها أحد المشاركين لاحقاً بأنها «شبكة على الورق». ولم يتضمن لقاء فالنسيا عام 1987 سوى خطي X.25 وأربعة حواسيب مستعارة؛ لم تكن هناك خدمة وطنية بعد.
  • بدأ البرنامج الوطني للبحث والتطوير وبرنامج IRIS رسمياً في 1 يناير 1988. تولت CICYT التمويل والإشراف، بينما أدارت Fundesco البرنامج. وفضّل التصميم الأولي بروتوكولات ISO/OSI المفتوحة وخدمة X.25 العامة.
  • ساهم طلب الجامعات لبروتوكول TCP/IP والفجوة بين تصميم OSI والتنفيذ القابل للاستخدام في تغيير المسار. اختُبر SIDERAL/IP عام 1990، واتصلت أربعة مراكز تجريبية بحلول نهاية العام؛ أما خدمة SIDERAL التشغيلية فبدأت في مارس 1991.

اجتماع أوروبي قبل وجود شبكة إسبانية

غالباً ما تُروى بدايات RedIRIS من الاسم الذي استقر عليه اسم الشبكة لاحقاً، فيبدو المشروع عند بدايته أكثر اكتمالاً مما كان عليه. يذكر Ramón López de Arenosa، أحد المشاركين في البرنامج، في شهادة لاحقة أن التخطيط لشبكة أكاديمية إسبانية بدأ في 1985. وفي ربيع 1986، ذهب مندوبون إسبان إلى اجتماع RARE في كوبنهاغن لتمثيل ما وصفه بأنه «شبكة على الورق». ثم عرضت إسبانيا استضافة اللقاء التالي، فعُقدت ورشة عمل في فالنسيا في خريف 1987.

هذا الفارق ليس مجرد اختلاف في التعبير. فقد شاركت إسبانيا في نقاش أوروبي عن شبكات البحث قبل أن تمتلك شبكة وطنية تخدم جامعاتها. مثّل الوفد نية ومشروعاً قيد التكوين. ولا يثبت الحضور أن الجامعات الإسبانية كانت تتبادل الحركة فيما بينها أو مع نظيراتها الأوروبية.

جعلت ورشة فالنسيا الفجوة ملموسة. يتذكر López de Arenosa وجود خطي X.25 وأربعة حواسيب شخصية مستعارة. كانت تلك الإمكانات كافية لعرض اتجاه وجمع المشاركين، لكنها لا تصف خدمة تغطي البلاد، أو قاعدة مستخدمين مقاسة، أو اتصالاً مستمراً. ارتبطت التجربة التقنية بالإعداد المؤسسي، لكنهما لا يشكلان الدليل نفسه.

برنامج يمنح الخطة إطاراً تشغيلياً

جاءت الخطوة الرسمية في 1 يناير 1988، حين بدأ البرنامج الوطني للبحث والتطوير وبرنامج IRIS. قدمت CICYT التمويل والإشراف، واختيرت Fundesco لإدارة البرنامج، ثم صاغت لاحقاً اسم RedIRIS. والترتيب مهم: بدأ برنامج IRIS عام 1988، بينما تطور الاسم المألوف والخدمات على مدى السنوات التالية.

فضّل التصميم الأولي البروتوكولات المفتوحة المرتبطة بـ ISO وOSI وCCITT، مع خدمة Iberpac العامة لـ X.25 بوصفها طبقة نقل مهمة. وكان ذلك منسجماً مع السياق السياسي الأوروبي في ذلك الوقت. عملت RARE وCOSINE على بناء إطار تعاون بين شبكات البحث الوطنية، وقدمت المعايير المفتوحة بديلاً قابلاً للتشغيل البيني عن الأنظمة الاحتكارية غير المتوافقة.

ولم يقتصر IRIS على اختيار البروتوكولات. فقد ساعد مديروه المؤسسات التي تفتقر إلى الاتصال بتوفير دوائر X.25 وبطاقات واجهة وبرمجيات، كما دعموا انتقال الشبكات القائمة إلى النظام الجديد عند التوصل إلى اتفاق. ويذكر تاريخ مؤسسي لـ RedIRIS أن أكثر من 200 مؤسسة كانت متصلة بحلول نهاية 1990. وهذا عدد المؤسسات في رواية البرنامج، لا عدد الأفراد ولا دليلاً على تساوي مستوى الخدمة أو اكتمال اتصالها بالإنترنت.

الخدمات العاملة غيّرت وزن الخيارات التقنية

قدمت ARTIX خدمات OSI الأولى بين 1990 و1993. لكن التنفيذ لم يتقدم بسرعة الخطة، بينما طلبت الجامعات TCP/IP الذي كان يثبت فائدته في شبكات عاملة. ويصف السرد اللاحق لـ RedIRIS فجوة عملية: كان لدى البرنامج تصميم متماسك للأنظمة المفتوحة، فيما احتاج المستخدمون إلى مجموعة بروتوكولات يمكن نشرها على المعدات والاتصالات المتاحة.

يؤرخ تاريخ RedIRIS أول اتصال إسباني كامل بالإنترنت إلى وصلة تجريبية في منتصف 1990. وبحلول نهاية ذلك العام، استخدمت أربعة مراكز تجريبية IP فوق X.25 عبر شبكة IXI بسرعة 64 كيلوبت في الثانية. وكان SIDERAL/IP اسم الخدمة المرتبطة بهذا التحول. ثم يسجل التسلسل الزمني لـ RedIRIS بدء خدمة SIDERAL التشغيلية في مارس 1991. وهذه محطات مختلفة: وصلة دولية تجريبية، وعدد صغير من المراكز التجريبية، وخدمة وطنية عاملة لا تختزل في «تاريخ إطلاق» واحد.

وهنا تتجاوز أهمية التاريخ إسبانيا. لم يكن التوجه الأول نحو OSI بلا منطق، ولا تقول المصادر إن المشاركين تخلوا عنه بين ليلة وضحاها. لكن على التصميم أن يستجيب لقيود المؤسسات التي ستشغله. وعندما طلبت الجامعات TCP/IP وأمكنها استخدامه، تغير المسار التشغيلي. يرى Heng Lu في مذكرته 65، المكتوبة بعد ذلك بعقود، أن خبرة التنفيذ تضبط الادعاءات المعمارية؛ وتفرق مذكرته 64 بين المواصفة المشتركة وما يتبناه المشاركون فعلياً. هذان إطاران تحليليان لاحقان، وليسا دليلاً على نوايا المسؤولين الإسبان أو RARE في ذلك الوقت.

ما معنى أن الشبكة «بدأت»؟

لا يوجد تاريخ واحد يلخص كل البدايات. بدأ التخطيط قبل برنامج 1988. وسبق التمثيل الأوروبي التشغيل الوطني. واختبرت ورشة فالنسيا تكويناً صغيراً. ولم يكن الاتصال التجريبي في 1990 خدمة تشغيلية كاملة. وفي السجل التاريخي لـ RedIRIS، يمثل مارس 1991 بداية تشغيل SIDERAL.

تأتي التفاصيل المتاحة أساساً من روايات مؤسسية نُشرت عام 1998 ومن جداول زمنية رسمية لاحقة. وهي تقدم تسلسلاً مفيداً وتشرح التحول التقني من وجهة نظر المؤسسة، لكنها ليست سجلات شبكية معاصرة للأحداث. فلا تحتوي على سجلات الحزم أو أحجام الحركة أو مقارنات التكلفة أو محاضر كاملة لقرارات كل مؤسسة. ويفسر سرد RedIRIS التحول بطلب TCP/IP وتأخر تنفيذ OSI، لكن المواد التي راجعناها لا تقيس الوزن السببي لكل عامل على حدة.

ومع ذلك، يصحح هذا التسلسل اختصاراً شائعاً. فقد يشارك بلد في تنسيق الشبكات قبل تشغيل الشبكة محل النقاش. وقد يبدأ برنامج رسمياً قبل أن يقدم خدمة وطنية. وقد تتغير استراتيجية المعايير حين تجد المؤسسات أن مساراً بروتوكولياً آخر قابل للاستخدام. أصبح RedIRIS اسماً لشبكة بُنيت عبر مراحل مختلفة، لا لحظة تأسيس واحدة.

المصادر