Summary

  • وصفت RFC 778 خدمة التوقيت على مضيفات DCNET باستخدام رسائل الطابع الزمني في ICMP المقترح، مع مسار Echo مؤقت عبر GGP للتوافق مع الأنظمة القائمة.
  • كانت ساعة COMSAT-WWV الراديوية تقدم عادة وقت WWVB بدقة تقارب ميلي ثانية واحدة؛ أما بعض المضيفات فانحرفت بصورة متكررة بمقدار جزء ملموس من الثانية، واستغرقت رحلة موثقة إلى بوابة BBN نحو 550 ميلي ثانية ذهاباً وإياباً.

يمكن أن تكون ساعة المكتب مضبوطة وأن يتأخر جميع العاملين فيه. هكذا تبدو RFC 778 التي كتبها D. L. Mills في 18 أبريل 1981 حين تُقرأ باعتبارها وصفاً للعمل، لا جدولاً مجرداً للحقول. تلقّى المضيف الافتراضي COMSAT-WWV وقت WWVB وتاريخه عبر جهاز Spectracom راديوي، عادة ضمن ميلي ثانية واحدة من الوقت المذاع. صححت مضيفات DCNET الأخرى إزاحتها وانجرافها بالرجوع إليه. ومع صعوبة متابعة الساعات المرتبطة بتردد الكهرباء في بعض الأجهزة، ظهرت انحرافات متكررة تبلغ جزءاً ملموساً من الثانية. دقة المرجع بداية الحساب؛ وبعدها تأتي ساعات الجيران.

قدمت مضيفات DCNET خدمة Internet Clock Service للمزامنة وقياس التأخير في اتجاه واحد مع المضيفات المتعاونة. اعتمدت الطريق الجديدة على Timestamp وTimestamp Reply في ICMP الذي كان قيد الاقتراح. وحفاظاً على إمكان التخاطب مع الأنظمة الموجودة، استُخدم مؤقتاً Echo وEcho Reply في GGP. دعا Mills المضيفات والبوابات الأخرى إلى تجربة الخدمة لمعرفة مدى جدواها في مجتمع أوسع. كانت التجربة التي وصفها تعمل داخل DCNET، أما التوسع فكان مهمة مقبلة.

حملت الرسالة ثلاثة طوابع: وقت الإنشاء، ووقت وصولها إلى الطرف الآخر، ووقت إعادتها. ملأ المرسل الخانات الثلاث بوقته المحلي قبل الإرسال. بدّل المستقبل الثانية عند الاستلام والثالثة قبل الرد. في ICMP خرج النوع 13 وعاد النوع 14؛ وفي مسار GGP خرج Echo من النوع 8 وعادت إجابته من النوع 0. سُجل الزمن بميلي ثوانٍ منذ منتصف الليل بالتوقيت العالمي، مع حسابات تدور عادة على مدار 24 ساعة. حددت الوثيقة طول الرسالة في 36 بايتاً، منها ترويسة إنترنت بطول 20 بايتاً. حزمة صغيرة تحمل دفتر حضور مضغوطاً.

عندما عاد الرد، سجّل المرسل لحظة رابعة هي وصوله إليه. جمع زمن الذهاب وزمن العودة، بعد استبعاد المعالجة الداخلية لدى مضيف DCNET، أعطى رحلة كاملة تلغي في مجموعها الفرق بين ساعتي المضيفين. أما فصل الرحلة إلى اتجاهين فيعتمد مجدداً على معرفة الإزاحة بين الساعتين. الرقم الذي يصلح للجولة كلها يحمل شروطاً مختلفة عن الرقم الخاص بنصفها.

للرحلة طريق مادي أيضاً. عاش COMSAT-WWV داخل المضيف الفعلي COMSAT-GAT، واتصل المسار نحو BBN ببوابة وClarksburg SIMP وخط سرعته 4800 بت في الثانية. تسجل RFC 778 لهذا الطريق بين COMSAT-GAT وبوابة BBN زمناً نموذجياً ذهاباً وإياباً يبلغ 550 ميلي ثانية. هذه ملاحظة عن مسار محدد في 1981. لم تُلغِ ميلي ثانية دقة الراديو نصف ثانية يقضيها الطرد في الطريق.

كانت لدى المشغّل طريقة لفتح الغطاء. يتصل عبر TELNET بـ COMSAT-GAT ويكتب SET HOST HOST ليحصل على جدول الإزاحات للمضيفات. ثم يكتب SET WWV SHOW ليرى ملخص حركة الرسائل وآخر رد من جهاز الراديو. فراغ في أول سطر الوقت يدل على استقبال WWVB بصورة صحيحة؛ أما ? فتدل على خلل في الاستقبال. وتبين الوثيقة أي قيمة يجب إضافتها إلى طوابع COMSAT-GAT أو COMSAT-WWV للوصول إلى وقت البث الراديوي. وفي النهاية تطلب إغلاق الاتصال، وتزيد كلمة «please!». كانت الخدمة تعطيك الوقت، ثم ترجوك أن تترك الخط لغيرك.

وفرت البنية الموصوفة إشارة أخرى إلى عطل المرجع: إذا توقف جهاز Spectracom أو أساء العمل، أصبح COMSAT-WWV غير متاح وعاد تنبيه GGP بأن المضيف غير قابل للوصول. RFC 777 التي نُشرت في أبريل نفسه حددت نوعي طابع ICMP وأشارت إلى استعمال Mills؛ وأوردت RFC 792 في سبتمبر الشكل المعدل للرسالة. كانت DCNET تستخدم هذه الأدوات أثناء انتقال البروتوكول كي تُظهر حالة المصدر وتصحيحات المضيفات.

سؤال «كم الساعة؟» كان يحتاج ثلاثة أسئلة أصغر: هل وصل بث الراديو، وكم انحرفت ساعة المضيف، وكم استغرقت الحزمة؟ كتبت RFC 778 إجابات قابلة للفحص بدلاً من رقم يتظاهر باليقين. علامة الاستفهام الصغيرة في سطر الإشارة أكثر فائدة من ساعة كبيرة تقول الوقت بثقة حين تكون الأذن الراديوية قد أصابها الصمم.