الخلاصة

  • اعتمدت خدمات البريد الأولى على اتصالات دورية؛ وهذا لا يعني أن كل مشترك كان متصلًا بالإنترنت باستمرار.
  • يفصل التسلسل الأوثق بين البريد العلمي، وخدمة البريد التجاري المخزن والمُعاد إرساله، والرابط الدولي المتصل الذي أنشأته Mercantile عام 1995.

القول إن «الإنترنت وصل إلى نيبال عام 1993» يجعل العملية تبدو كأنها حدثت في يوم واحد. السؤال الأوضح هو: ما الذي استطاعت المؤسسات تبادله فعليًا، وكم مرة احتاجت الشبكة إلى الاتصال كي تفعل ذلك؟

كانت أول خدمة موثقة هنا بريدًا إلكترونيًا للعلماء. تضع دراسة لاحقة لهيئة الاتصالات النيبالية وبحث أكاديمي من عام 2002 مؤسسة RONAST — الأكاديمية الملكية النيبالية للعلوم والتكنولوجيا — على اتصال هاتفي دوري بشبكة ERNET في المعهد الهندي للتكنولوجيا في بومباي. كان النظام ينقل الرسائل، لا يفتح اتصالًا دائمًا لجميع مستخدمي نيبال. ويذكر بحث 2002 أن المكالمات الدولية كانت ضعيفة الجودة ومكلفة وأن المشروع انتهى. عبرت الرسائل الحدود، لكن المسار الهاتفي ظل متقطعًا وباهظًا.

سنة البداية غير محسومة. يؤرخ بحث 2002 ودراسة الهيئة لعام 1993. أما S. Rajbhandari، الشريك المؤسس لـMercantile، فيتذكر في عرض لاحق محفوظ لدى NAST أن خدمة البريد التجريبية لـRONAST بدأت عام 1994 عبر مزود upstream في نيودلهي. قد تصف الروايتان مرحلتين مختلفتين، أو قد تختلفان ببساطة. لا تبرر الأدلة اختيار سنة واحدة بصمت أو دمج المسارات في خط واحد.

اتخذ البريد التجاري نموذج تشغيل آخر. يقول تاريخ Montgomery إنه بعد انتهاء مشروع RONAST-ERNET، حصلت Mercantile Office Systems على التقنية وأطلقت أول خدمة بريد إلكتروني تجارية عام 1994 عبر رابط إلى أستراليا. كان الخادم يتصل عدة مرات يوميًا لتبادل الرسائل، وكان العملاء في معظمهم من المنظمات الدولية. كانت هذه خدمة اتصال مفيدة، لكنها لم تكن منتجًا يتيح اتصالًا دائمًا بالشبكة العالمية. يودع المستخدم الرسالة في نظام محلي وينتظر دورة التبادل التالية مع upstream.

تحدد دراسة حالة لهيئة ITU صدرت عام 1999 مرحلة أخرى: في منتصف يوليو 1995، أصبحت Mercantile أول مزود إنترنت في نيبال بعد إنشاء رابط دولي متصل عبر المشغل الهاتفي الوطني Nepal Telecommunications Corporation إلى Singapore Telecom. كما تفصل دراسة الهيئة بين البريد التجاري في يونيو 1994 وخدمة الإنترنت في يوليو 1995. هذا أدق من تاريخ واحد لـ«وصول الإنترنت»: كان البريد يستخدم تقنيات مرتبطة بالإنترنت، لكن رابط IP التجاري الدولي الدائم جاء لاحقًا. ووصف متحدث من Mercantile الوصول الكامل بأنه مرحلة لاحقة، مع اختلاف بعض تفاصيل ذاكرته عن تسلسل ITU.

وسّع مزودون آخرون الخيارات، لكن محطاتهم ليست مترادفة. يؤرخ Montgomery خدمة World Link الأرخص للبريد عبر كندا إلى 1995. وتقول ITU إن WorldLink وComputerland أصبحا مزودي إنترنت بعد Mercantile بنحو عام. خدمة بريد على دفعات ومزود جديد لاتصال IP مباشر حدثان مختلفان.

اعتمدت الخدمة على سلسلة من خط هاتفي محلي، وupstream دولي، وخادم بريد بعيد، ثم دورة تسليم لاحقة. لا تقدم المصادر سجلات قوائم الانتظار أو الجداول الكاملة للاتصال أو التعرفة أو حزم البيانات أو قياس التوافر. لكنها تظهر تطورًا لا مفتاحًا واحدًا: تبادلًا علميًا محدودًا، ثم بريدًا مدفوعًا، ثم بوابة تجارية متصلة باستمرار. كانت حدود النظام الفعلية عند الجزء الذي استطاع المشغلون تشغيله وتمويله.

المصادر