Flash Player: انتهى الدعم أولًا ثم توقف التشغيل

الخلاصة

أوقفت Adobe دعم Flash Player وتحديثاته الأمنية في 31 ديسمبر 2020، ثم بدأت منع تشغيل محتوى Flash في المشغّل اعتبارًا من 12 يناير 2021.
كان Safari 14 قد تخلى عن Flash قبل الموعدين. وحددت Mozilla يوم 26 يناير موعدًا لإصدار Firefox 85 بلا دعم، فيما فرّقت Microsoft بين إزالة Flash من Edge وإزالته لاحقًا من Windows.

الملف محفوظ، والعرض معطّل

قد يفتح صاحب موقع قديم لوحة الخادم فيجد ملف Flash كما تركه. العنوان يعمل، والملف لم يُمحَ. لكن الزائر يحتاج إلى أكثر من رابط: متصفح يقبل الإضافة ومشغّل يوافق على تنفيذ المحتوى. في 12 يناير 2021 أغلقت Adobe هذه الخطوة الأخيرة في الاستخدام المعتاد. بقيت نسخة العمل، وانقطعت الطريق التي تحولها إلى صورة وصوت وتفاعل أمام القارئ.

كان القرار معروفًا قبل ذلك بسنوات. أعلنت Adobe في يوليو 2017 أنها ستوقف تحديث Flash Player وتوزيعه في نهاية 2020، ودعت صنّاع المحتوى إلى الانتقال إلى صيغ الويب المفتوحة. صارت HTML5 وWebGL وWebAssembly قادرة على أداء كثير من وظائف الإضافة القديمة. غير أن لعبة أو درسًا أو استمارة بُنيت ببرنامج Flash تحتاج إلى إعادة بناء وتجربة. وجود أدوات جديدة لا يعيد كتابة الأعمال القديمة تلقائيًا.

تحدد صفحة نهاية العمر التي حدّثتها Adobe في 13 يناير 2021 قرارين منفصلين. انتهى الدعم في 31 ديسمبر 2020، ومعه انتهت التحديثات والرقع الأمنية. وفي 12 يناير بدأ المشغّل منع تنفيذ المحتوى. أزالت Adobe كذلك صفحات تنزيل Flash Player. وقالت إن الحظر جاء لحماية الأنظمة بعد توقف الصيانة. وقف إصلاح البرنامج، ثم منع البرنامج من تشغيل الملفات، ثم سحب صفحات التنزيل: كل خطوة تمس موضعًا مختلفًا من الخدمة.

كان للمتصفح مفتاحه الخاص. أعلن فريق WebKit في ملاحظات Safari 14 المنشورة في يونيو 2020 أن الإصدار الجديد لن يدعم Flash. وتضع Adobe صدور Safari 14 لنظام macOS في سبتمبر من العام نفسه. فقد مستخدم Safari المسار قبل نهاية دعم Adobe بأشهر. يستطيع ناشر الموقع الاحتفاظ بالملف، لكنه لا يستطيع إلزام المتصفح بإعادة فتح مكان الإضافة.

أما Firefox فقدم ترتيبًا معاكسًا. ذكرت Mozilla في نوفمبر 2020 أن Firefox 84 سيكون آخر إصدار يدعم Flash، وأن Firefox 85 المقرر صدوره في 26 يناير 2021 سيأتي بلا دعم ولا زر لإعادته. في الإعلان ذاته نبّهت إلى أن إضافة Adobe ستتوقف عن تحميل محتوى Flash بعد 12 يناير. خلال تلك الفترة كان المتصفح قادرًا من حيث البنية على استقبال الإضافة، بينما امتنع المشغّل نفسه عن أداء العمل. لا تكفي معرفة رقم إصدار المتصفح لمعرفة إن كانت الصفحة ستعمل.

وزعت Microsoft الإزالة بين منتجين. نصّ إعلان دورة حياة Flash لديها على إزالة Flash بالكامل من Edge الجديد في يناير 2021. ثم أوضح تحديث في أبريل أن متصفحات Microsoft لم تعد تشغّله، وأن مكون Flash Player في Windows سيُزال نهائيًا عبر Windows Update في يوليو. سحب ميزة من المتصفح ليس هو سحب مكون من نظام التشغيل؛ الأول يقطع طريق العرض، والثاني يزيل قطعة موزعة على أجهزة المستخدمين.

استمرت بعض الاستخدامات ضمن بيئات محددة الإدارة. يعرض دليل Adobe للمسؤولين كيفية إدارة Flash Player في مؤسسة، وتشير رسالة Adobe في أبريل 2021 إلى خيارات ترخيص ودعم تجاري لبعض العملاء وإلى ترتيب توزيع مستقل للصين القارية. هذه طرق خاصة بتطبيقات وبيئات بعينها؛ لم تعد الإضافة إلى المتصفح الحديث لكل زائر.

لا تتضمن هذه السجلات عدد المواقع والتطبيقات التي كانت لا تزال تعتمد على المشغّل يوم 12 يناير. يتطلب تقدير الحجم مسحًا مؤرخًا للصفحات وفحصًا فعليًا لاعتمادها البرمجي. أما حدود السلطة فظاهرة: Adobe تحكمت في المشغّل، وصانع المتصفح تحكم في قبول الإضافة، وموزع نظام التشغيل استطاع إزالة المكون. امتلاك الملف كان جزءًا واحدًا من معادلة الاستمرار.