الخلاصة

  • ظهر EUnet عام 1982 في اجتماع لمجموعة مستخدمي Unix الأوروبية، وكان مركزه التقني في CWI بأمستردام. وتولى Piet Beertema صيانة برامج UUCP والبنية اللازمة لها.
  • أمكن تمرير البريد وأخبار Usenet بين المضيفين من دون أن يحصل كل موقع على خدمة IP تفاعلية. وظلت طرق الوصول والخدمات والتكاليف مختلفة من مؤسسة إلى أخرى.

الوصول إلى المضيف كان مسألة كلفة

تقول رواية متحف الحاسوب في KU Leuven إن قسماً جامعياً أراد، في مطلع الثمانينيات، الانضمام إلى شبكة لتبادل البريد. كان أقرب حاسوب أوروبي معروف لديه ومتصل بـUsenet في أمستردام، لكن كلفة المكالمة الهاتفية الدولية المقدرة أخرت الاتصال طويلاً. لم يكن السؤال عن وجود شبكة للنقاش، بل عمّن يستطيع دفع ثمن الوصول إلى المضيف التالي.

بدأت RTT البلجيكية إنشاء شبكة X.25 عام 1984. ويذكر المتحف أن هذا الاتصال كان أقل كلفة وأسهل في ضبط الميزانية في الحالة البلجيكية. أنشأ مختبر Philips Research Lab في بروكسل أول وصلة بلجيكية إلى Usenet التي تسجلها الرواية، نحو mcvax في أمستردام، وتكفل بدفع كلفتها. لم يلغ EUnet تعرفة كل خط محلي؛ بل أتاح وجهة مشتركة تستحق المؤسسة أن تصل إليها.

بنية تنطلق من مجموعات مستخدمي Unix

قدّم Teus Hagen شبكة EUnet في مؤتمر أوروبي لمستخدمي Unix في باريس عام 1982. وتضع مراجعة لـNLnet نشرت عام 1998 مركز الشبكة في CWI بأمستردام وتنسب تأسيسها إلى Hagen وPiet Beertema. كان Beertema يصون برنامج UUCP والبنية المرتبطة به، وينقل خبرته إلى مسؤولي الشبكات في بلدان أوروبية أخرى.

كان UUCP يسمح لمضيفات Unix بتبادل الرسائل والمهام على مراحل. يمكن للرسالة أن تمر عبر أكثر من مضيف، ويمكن لأخبار Usenet أن تنتقل بين الأنظمة المجاورة. وبذلك لم تكن كل مؤسسة بحاجة إلى جلسة تفاعلية دائمة مع كل وجهة كي تشارك في تبادل عابر للحدود. لكن السجلات المتاحة لا تقدم خريطة كاملة للمسارات أو جدولاً زمنياً لكل اتصال.

وتبين التجربة الفنلندية لماذا لا يصح اختزال الشبكة في خط واحد إلى أمستردام. ففي 1983، وصل رابط UUCP هاتفي من جامعة تامبيري إلى شبكة بريد EUnet عبر Enea Data في ستوكهولم. وفي 1984 اتصلت جامعة هلسنكي للتكنولوجيا بـmcvax: كانت تامبيري تتلقى أخبار Usenet عبر Enea، بينما استخدمت هلسنكي أمستردام للبريد. هذه وقائع من خط زمني وطني واحد، وليست وصفاً كاملاً لكل أوروبا.

اتفاق على الرسالة لا على وسيلة نقلها

نظمت RFC 976، الصادرة عام 1986، صيغة تبادل البريد في مجتمع UUCP، لكنها تركت تخزين الرسالة والنقل في الطبقات الأدنى خارج نطاقها. وشرحت تمرير البريد عبر rmail وجداول اختيار المضيف التالي. أما RFC 1036، الصادرة عام 1987، فتقرر أن على أنظمة Usenet المتجاورة توفير وسيلة لتبادل الأخبار، وتعرض مثالاً يرسل رسائل الأخبار الموضوعة في قائمة انتظار إلى rnews عبر وصلة UUCP.

توضح المواصفات كيف يمكن تحقيق التوافق، لكنها لا تسجل إعدادات كل مضيف في EUnet. وتُظهر رواية بلجيكا حدود الخدمة نفسها: وصلة X.25 بسرعة 2,400 baud عام 1986 أتاحت البريد والأخبار، لكنها لم تقدم خدمات تفاعلية عبر ذلك المسار. وبحلول سبتمبر 1989، كانت وصلة X.25 بسرعة 9,600 baud تخدم نحو عشرين موقعاً بلجيكياً بالبريد وتغذية أخبار. وفي يوليو 1990 حل خط مستأجر محل X.25 بسبب كلفته المرتفعة، وظل UUCP يعمل عليه مبدئياً بسرعة 9,600 baud.

مع نمو الشبكة، ظهرت مسؤولية التشغيل

تقول مراجعة NLnet لعام 1998 إن زيادة المواقع الوطنية والدولية رفعت العبء المالي والتشغيلي إلى مستوى لم تعد جمعية NLUUG المهنية تقبله. وأسست الجمعية في 1989 Stichting NLnet لتشغيل الشبكة الهولندية. تلك البنية الوطنية ليست EUnet بأكملها. ويسجل التقرير السنوي لـNLnet لعام 1993 أن المنظمة الأوروبية انفصلت عن EurOpen في يناير وأصبحت كياناً مستقلاً، وأن NLnet اشترت حصة في الشركة الجديدة لدعم الاستمرارية.

تدعم المصادر وجود شبكة آخذة في الاتساع وتغيراً في التنظيم؛ لكنها لا تثبت عدد المستخدمين في القارة، أو معدل التوافر، أو أن كل مضيف قدم وصولاً عاماً إلى الإنترنت. تشرح القصة كيف أتاحت قواعد الرسائل المشتركة تبادلاً بين أنظمة مختلفة، بينما ظلت وسيلة الوصول والتمويل والصيانة قرارات محلية.

المصادر

تقدم مراجعة NLnet لعام 1998، الموقعة من Teus Hagen وFrances Brazier وWytze van der Raay وJos Alsters، رواية لاحقة عن البداية والتشغيل الهولندي. وتصف سيرة Teus Hagen EUnet بأنها خدمة اتصال هاتفي لمجموعة EUUG. يوثق متحف الحاسوب في KU Leuven المسار البلجيكي، وتوفر جمعية الإنترنت الفنلندية التسلسل الفنلندي. أما تقرير NLnet السنوي لعام 1993 وRFC 976 وRFC 1036 فتسند التفاصيل التنظيمية والتقنية. ولا تقدم هذه المواد خريطة كاملة للشبكة أو مقاييس أداء شاملة.