- API 在简化应用和软件开发方面发挥着关键作用，通过整合现有应用的数据、服务和功能，从而无需从头开始构建。
- API 通信可以理解为客户端（提交请求的应用）和服务器（提供响应）之间的请求和响应交互，而 API 充当它们之间的桥梁。
- API 提供诸多好处，简化了应用的设计、开发、集成与管理。它们通过实现不同平台和应用之间的无缝通信、自动化工作流程以及提高工作效率，促进了更好的协作。
我们的看法
网络现已可编程，使得编码成为网络工程师的一项重要技能。网络 API 已有效取代了传统的命令行界面 (CLI)。拥抱自动化的人将在不断发展的科技行业中蓬勃发展，而忽视这一机遇者则可能在一些公司中变得无足轻重。
–Miurio，BTW 记者
一个 API 能够实现两个应用程序之间的通信，而网络 API 则提供网络基础设施（及其协议）与应用程序之间的通信。
什么是 API？
API 在简化应用和软件开发方面发挥着关键作用，通过整合现有应用的数据、服务和功能，从而无需从头开始构建。它们还为应用程序所有者提供了一种安全且直接的方法，将应用程序数据和功能分享给内部部门、外部业务合作伙伴以及第三方。这种选择性信息共享能力通过隐藏内部系统细节，同时允许交换与每个请求相关的特定数据包，从而确保系统安全。此外，全面的 API 文档可作为开发人员的技术指南，帮助他们有效利用 API 服务，最终为用户带来更流畅、更成功的 API 体验。
API 如何工作？
API 通信可以理解为客户端（提交请求的应用）和服务器（提供响应）之间的请求与响应交互，API 充当它们之间的桥梁。例如，在电子商务网站的第三方支付处理过程中，当用户选择“使用 PayPal 支付”时，API 便促成了这一连接。当买家点击支付按钮时，一个 API 调用（即请求）被发送，通过 API 的统一资源标识符（URI）从网页服务器获取必要信息，包括请求动词、标头，有时还有请求正文。收到有效请求后，API 将其转发给外部程序或网页服务器——本例中为第三方支付系统。然后服务器用所请求的信息进行响应，API 再将这些信息传回最初请求的应用程序，例如产品网站。尽管数据传输方法因网络服务而异，但所有请求和响应都通过 API 进行，确保连接无缝，用户对此无感知。
另请阅读：什么是 API 集成？
另请阅读：API 如何促进通信
为什么 API 很重要？
API 提供诸多好处，简化了应用的设计、开发、集成与管理。它们通过实现不同平台和应用之间的无缝通信、自动化工作流程以及提高工作效率，促进了更好的协作。API 还加速了创新，因为它们能促进与新的业务伙伴建立连接，为拓展服务和进入新市场创造机会。此外，API 可以通过出售对宝贵数字资产的访问权来获利，从而创建 API 经济。从安全角度来看，API 通过将请求应用与响应服务分离开，并在数据交换过程中实施身份验证凭据和额外的安全措施，提供了多层保护。此外，API 允许用户根据自身偏好和同意情况控制对个人信息的访问并授予权限，从而有助于用户安全和隐私。总体而言，API 在加强协作、推动创新、数据变现、确保系统安全和保护用户隐私方面发挥着关键作用。
API 是网络运行的基础，它实现了强大的通信、集成、自动化、可扩展性、安全性和创新。它们是构建互联、高效、安全的数字生态系统中不可或缺的工具。
网络服务是一种互联网软件组件，可促进网络上的数据传输，因此实际上每个网络服务都是一个 API，因为它将应用程序的数据和功能公开给其他应用程序。然而，并非所有的 API 都是网络服务，因为 API 是任意两个不直接相连的应用程序之间的中介，而网络服务特别需要网络连接，且通常是私有的，仅供获批准的用户访问。在微服务和云原生开发的背景下，微服务架构将应用程序分成更小、独立的组件，这些组件通常通过 REST API 连接。这种方法允许开发人员独立处理各个组件，从而增强测试、维护和可扩展性。微服务的普及与云计算的发展同步，并与容器和 Kubernetes 一起构成了云原生应用开发的基础。