Resumo

  • Xanadu e ASML estudarão processos de litografia que poderiam reduzir a perda de luz em chips quânticos fotônicos
  • A colaboração se concentra em pesquisa de fabricação e não inclui um pedido de fabricação, uma melhoria mensurada nem um cronograma para um sistema comercial

O fato

Xanadu e ASML anunciaram, em 9 de setembro, uma colaboração para estudar litografia avançada aplicada a chips quânticos fotônicos. O trabalho se concentrará nos processos de fabricação usados para criar as pequenas estruturas que conduzem a luz por um processador fotônico.

Uma das áreas em análise é a rugosidade de borda de linha, ou seja, pequenas irregularidades ao longo das bordas dos elementos formados no chip. Xanadu e ASML disseram que um maior controle sobre esses elementos poderia ajudar a reduzir a perda óptica à medida que a luz percorre o processador.

Xanadu usa fótons, ou partículas de luz, para realizar cálculos quânticos. A empresa aponta a perda óptica como um dos desafios técnicos que precisa enfrentar enquanto avança rumo a sistemas maiores, com correção de erros e tolerância a falhas.

Não foram divulgados termos financeiros para a colaboração. As empresas também não anunciaram um pedido de fabricação, uma redução mensurada da perda óptica nem um cronograma para entregar um computador quântico comercial com tolerância a falhas.

A avaliação

Um chip quântico fotônico depende de manter luz suficiente percorrendo o processador. Pequenas imperfeições introduzidas durante a fabricação podem causar a perda de parte dessa luz. Um maior controle sobre a forma como essas estruturas são definidas poderia, portanto, ajudar Xanadu a reduzir um problema que surge quando o chip é fabricado.

Obter menor perda em um único chip seria apenas um primeiro passo. O processo de fabricação também precisa produzir resultados semelhantes repetidamente. Testes futuros precisarão mostrar se qualquer melhoria pode ser reproduzida em vários chips, em vez de ser obtida apenas uma vez.

Para os leitores da BTW, a colaboração representa uma etapa de pesquisa em fabricação, e não uma evidência de que um computador quântico comercial com tolerância a falhas esteja perto de se tornar realidade. Medições publicadas de perda óptica e resultados consistentes em vários dispositivos tornariam mais fácil avaliar o que a parceria realmente alcançou.

O que observar

Fique atento à publicação, por Xanadu e ASML, de medições de perda óptica resultantes do trabalho de litografia e de explicações sobre como os testes foram realizados. Resultados semelhantes em vários chips ou ciclos de fabricação forneceriam evidências mais sólidas de que qualquer melhoria pode ser repetida na fabricação.