Plano de data center de IA no Norte de Devon enfrenta reação local

• Xlinks propõe campus de dados de IA e armazenamento de bateria em local de 850 acres próximo a Great Torrington

• Moradores levantam preocupações sobre uso de água, pressão na infraestrutura e impacto ambiental

O fato

A Xlinks propôs uma instalação de data center de IA e armazenamento de bateria em um local de 850 acres no norte de Devon, cobrindo pouco mais de um terço do terreno próximo à subestação de Alverdiscott. A empresa ainda não apresentou pedidos de planejamento e afirma que o data center e o armazenamento de bateria serão protocolados separadamente. Estima-se que o projeto possa criar de 650 a 1.200 empregos e contribuir com até £3,6 bilhões para a economia do Reino Unido.

Os planos surgiram após uma reunião pública com a presença de centenas de moradores, após um anúncio do deputado local Sir Geoffrey Cox. Os moradores levantaram preocupações sobre o uso de água, ruído, risco de incêndio, demanda de eletricidade e impacto na paisagem. A Xlinks afirma que o local foi selecionado pela proximidade da rede elétrica, acesso a energia renovável e clima mais frio, com novos encontros previstos para julho.

O projeto mais amplo de cabo renovável de 3,8 GW entre Reino Unido e Marrocos da Xlinks foi abandonado pelo governo do Reino Unido em junho de 2025 devido a preocupações com segurança energética.

A Avaliação

A proposta marca uma virada estratégica para a Xlinks, que perdeu o apoio do governo do Reino Unido para seu projeto principal de cabo renovável de 3,8 GW entre Marrocos e Reino Unido em junho de 2025. Reaproveitar seu terreno em Devon e o acesso à rede para computação de IA e armazenamento de bateria desloca a empresa da transmissão de energia transfronteiriça para a infraestrutura doméstica.

Do ponto de vista da BTW, a expansão da computação de IA está atraindo participantes não tradicionais — desenvolvedores de energia renovável, empresas de armazenamento de bateria — para a cadeia de suprimentos de data center. A lógica de localização (proximidade da rede elétrica, terreno disponível, clima de resfriamento) reflete a colocação de estações de aterrissagem de cabos submarinos, onde as vantagens da infraestrutura física determinam a geografia.

A tensão entre o planejamento rural e a infraestrutura de IA se intensificará à medida que os desenvolvedores de data centers enfrentam crescentes restrições de energia nos locais de hubs tradicionais.

O que observar

Se a Xlinks ajusta a escala ou o design técnico do campus antes de apresentar os pedidos de planejamento, e como as autoridades locais avaliam o projeto quando a consulta formal começar.