Resumo

  • O Google Talk foi lançado em agosto de 2005 com acesso por vários clientes XMPP independentes. A ligação entre servidores ainda estava em desenvolvimento.
  • Em janeiro de 2006, o Google anunciou a federação aberta. No mês seguinte, o chat do Gmail passou a ser mais um cliente da rede.

O usuário podia trocar de janela

No anúncio de 24 de agosto de 2005, o Google apresentou o Talk em versão beta aos usuários do Gmail. Como o serviço falava XMPP, era possível entrar por iChat, GAIM, Trillian, Adium ou Psi. O programa do Google deixou de ser a única janela. A conta, porém, continuava no serviço do Google. Para quem escrevia um cliente, essa liberdade importava; para quem queria conversar com alguém hospedado por outro provedor, ela resolvia apenas metade do problema.

O próprio anúncio tratava a abertura aos clientes como ponto de partida. Google dizia trabalhar com EarthLink e Sipphone para federar serviços. A frase era uma promessa operacional, não uma afirmação de que a passagem entre todos os servidores já funcionava. Um cliente alternativo conecta o usuário ao provedor escolhido. A federação permite que o provedor escolhido entregue mensagens a outro.

Janeiro abriu a passagem entre contas

Em 17 de janeiro de 2006, Mike Jazayeri anunciou a federação aberta do Google Talk. Sua comparação foi com e-mail e telefone: pessoas atendidas por empresas diferentes deveriam se comunicar. O Google mencionou empresas, universidades e organizações participantes e falou em milhões de usuários alcançáveis. Esse alcance é uma afirmação da empresa na época, sem uma contagem independente de mensagens entregues por domínio.

A mudança não estava na sintaxe do XMPP. Estava na decisão de operar conexões entre serviços. Em agosto, a pergunta era qual aplicativo podia usar uma conta Google. Em janeiro, a pergunta passou a incluir em qual serviço cada pessoa podia manter sua conta. A segunda escolha corta uma dependência mais funda.

O correio virou sala de conversa

A publicação de 7 de fevereiro de 2006 apresentou contatos e chat dentro do Gmail, com conversas que podiam ser guardadas e pesquisadas. O engenheiro Jon Perlow chamou o Gmail de outro cliente XMPP conectado à rede Google Talk e disse que seus usuários poderiam conversar com pessoas nas redes Talk e Jabber. A caixa de entrada virou uma interface nova para uma rede cuja federação já tinha sido anunciada.

É tentador contar tudo isso como uma única vitória do “aberto”. Os registros mostram três atos distintos: dar opção de software, ligar provedores e trazer o chat para um produto de uso diário. Cada ato mudou uma dependência diferente.