要約

  • 2026年ラウンドの文字列置換期間は10月8日00:01 UTCから10月21日23:59 UTCまで。申請者が使えるのは元の申請で指定済みの適格な予備文字列で、切り替えると主申請文字列を恒久的に置き換える。
  • 切り替えによって目に見える競合を避けられる場合はあるが、競合がなくなる保証はない。単数・複数形の通知、文字列類似性評価、混同を理由とする異議が後から争いを生むことがある。

短い判断期間と長く続く結果

ICANNの新gTLDプログラムでは、申請時に代替候補を記載した申請者だけが今回の選択肢を持つ。対象者は10月21日23:59 UTCまでにTLD Application Management System（TAMS）を通じ、代替文字列を使うかどうかを通知する。最終文字列と更新後の競合セットが公表されるString Confirmation Dayは11月17日の予定であり、判断期限はそのかなり前に来る。

この仕組みは取り消せる仮案ではない。予備文字列を選べば、その後の手続きはそれを前提に進み、申請者は元の主文字列に戻せない。Applicant Guidebookは、元の文字列が今回のラウンドで最終的に委任されない場合でも復帰できないと定める。何も選択しなければ代替の権利が失効し、元の文字列のまま審査が続く。つまり、二つの候補を最後まで保留するのではなく、どちらの経路を引き受けるかを決める。

選択肢は事前に狭められている。代替文字列は申請時に記載しておかなければならず、提出後に新たに追加したり、内容を変更したりできない。公開された申請一覧を見てから第三案を作る機会はない。現在の期間は、見えている情報に照らしてあらかじめ置いた予備案を行使する時間だ。

Reveal Dayの一覧は最終的な競合表ではない

Reveal Dayの資料には、主文字列と登録済みの代替・異体文字列、公開可能な申請内容、初期の競合セットが含まれる。申請者は自社の主案と予備案を公開情報に照らして比較できる。主文字列が他者の申請と完全一致する場合、規則上適格な切り替えでその直接衝突を避けられることがある。元の文字列がまだ競合セットに入っていなくても、代替案を使う判断は可能で、理由の公表は求められない。

ただし、現時点の一覧が将来の類似性まで決めるわけではない。String Confirmation Dayの後に、単数形・複数形の通知、文字列類似性評価、String Confusion Objectionを通じて予備案にも競合が発生し得る。見た目、発音、意味の近さが問題となるため、完全一致の有無だけでは判断できない。切り替えは既知の衝突を別の不確実性に置き換えることがあり、競合リスク自体を消すものではない。

適格性にも条件がある。代替案は他の申請者の主文字列または代替文字列と同一ではならず、競合セットを新設・拡大させるものであってもならない。単数形と複数形も後に同じ争点になり得るとGuidebookは注意を促す。ブランド上魅力的な名前であっても、プログラムの文字列規則上使えない可能性がある。

完全な評価前に一方へ固定する

経営陣が考えるべきなのは、どちらの名前の響きがよいかだけではない。後続の審査が想定外に進んだとき、どちらなら組織が実際に運用できるかである。主文字列は既存ブランドとの親和性が高くても、すでに直接衝突が見えているかもしれない。代替案は初期の競合を避けても、認知度が低かったり、別の類似性問題に直面したりし得る。ICANNの申請記録がこうした商業価値を評価することはなく、そこは申請者自身の判断領域だ。

時系列は判断の限界をつくる。11月17日に最終文字列と更新された競合セットが公表されても、その後の類似性評価や異議の可能性は残る。待つことにもコストがあり、期限を過ぎれば申請者は事前登録した代替案を失い、元の文字列で進む。

この判断を他の申請者との交渉に変えることもできない。ICANNは、代替の選択を直接・間接に話し合うこと、切り替えまたは維持の見返りを提示・受領することを禁じている。選択は一方的に行う。私的な調整を抑える一方、競合相手の選択を交渉可能な保険として扱う余地もなくす。

Heng LuのNote 72「The Bill of Rights of Uniqueness Coordination」は、ここでは記録と権限を区別する編集上の視点としてのみ使う。ICANN規則の証拠ではない。公開申請は、ある提案が手続きのどの段階にあるかを示す記録であり、gTLDの承認や委任ではない。予備文字列も、審査過程の選択肢であって、市場参入やDNSルートへの登録を約束するものではない。

10月15日時点で、対象となる申請者に残された時間は一週間を切っている。判断記録には、残す文字列、事前登録した代替案の適格性、それが対処する可視の衝突、後から加わり得る類似性評価や異議の経路を残すべきだ。切り替えは申請の進む道を変えられるが、結果までは確定できない。

出典