Résumé

  • Starcloud a levé 250 millions de dollars sur la base d’une valorisation de 2,3 milliards de dollars, portant à 450 millions de dollars le total des capitaux levés depuis 2024
  • Le financement servira à accroître les capacités de fabrication et à poursuivre les travaux d’ingénierie avec Nvidia, tandis que l’entreprise développe sa prochaine génération de véhicules spatiaux dédiés au calcul orbital

Les faits

Starcloud a levé 250 millions de dollars sur la base d’une valorisation de 2,3 milliards de dollars alors qu’elle développe une infrastructure de centres de données conçue pour fonctionner en orbite. Manhattan West a mené le tour de financement, auquel Nvidia et Cisco Investments ont participé en tant que nouveaux investisseurs, aux côtés d’investisseurs existants, notamment Benchmark, EQT et Soma. Starcloud était valorisée à 1,1 milliard de dollars lorsqu’elle a levé 170 millions de dollars en mars et a désormais levé 450 millions de dollars depuis sa création en 2024.

L’entreprise indique que les nouveaux capitaux soutiendront l’expansion de sa production, ses travaux d’ingénierie avec Nvidia et ses achats pour de nouveaux produits. Elle construit à Woodinville, dans l’État de Washington, une usine de 100 000 pieds carrés destinée à son véhicule spatial Starcloud-3 de nouvelle génération et travaille avec Nvidia sur le Space-1 Vera Rubin Module destiné à une utilisation en orbite.

Starcloud vise une constellation de 88 000 satellites offrant une capacité de calcul orbital de 20 GW. Il s’agit toujours d’un objectif à long terme, et non d’une capacité déjà fabriquée, lancée ou opérationnelle.

L’évaluation

Ce financement donne à Starcloud davantage de capitaux pour passer de démonstrations ponctuelles de calcul orbital à la fabrication d’un plus grand nombre de véhicules spatiaux de plus grande taille. La tâche immédiate concerne la production: l’entreprise doit transformer ses conceptions et son matériel informatique en véhicules spatiaux prêts à voler avant de pouvoir ajouter une capacité significative en orbite.

Le lancement reste toutefois une contrainte distincte. Starcloud peut agrandir son usine et achever ses véhicules spatiaux, mais ces systèmes ne deviennent une infrastructure opérationnelle que lorsqu’une capacité de lancement est disponible et que le matériel atteint l’orbite. L’objectif de 20 GW de l’entreprise se situe donc plusieurs étapes au-delà de ce tour de financement.

Pour les lecteurs de BTW, la mesure utile est le nombre de véhicules spatiaux que Starcloud peut fabriquer, lancer et exploiter, et non la taille de la constellation prévue. Les 250 millions de dollars renforcent le volet industriel de ce processus; les véhicules achevés et les missions réussies montreront si les capitaux supplémentaires se transforment en capacité de calcul orbital utilisable.

À surveiller

Il faudra suivre l’achèvement par Starcloud de son usine de Woodinville, la production de véhicules Starcloud-3 ainsi que la confirmation de contrats de lancement et de dates de mission. L’avancement des travaux d’ingénierie menés avec Nvidia sur Space-1 indiquera si le matériel informatique se rapproche du vol. La mesure la plus probante sera le nombre de véhicules spatiaux lancés et la capacité de calcul opérationnelle, plutôt que l’objectif à long terme de 20 GW annoncé par l’entreprise.