• 41 % des électeurs américains s'opposent à un centre de données à moins de cinq kilomètres de leur domicile, contre 28 % en janvier, tandis que le soutien est passé de 37 % à 24 %
  • L'opposition a le plus augmenté parmi les électeurs de Harris, tandis que le soutien a également diminué parmi les électeurs de Trump

Les faits

Le sondage de Public First pour POLITICO en juillet a révélé que l'opposition aux projets de centres de données à proximité avait augmenté depuis janvier. 41 % des personnes interrogées ont déclaré qu'elles s'opposeraient à un centre de données à moins de cinq kilomètres de leur domicile, tandis que 24 % y seraient favorables. En janvier, 28 % étaient opposés et 37 % y étaient favorables. Le changement a été le plus important chez les électeurs qui ont soutenu Kamala Harris lors de l'élection présidentielle de 2024. L'opposition dans ce groupe est passée de 33 % à 53 %, tandis que le soutien est passé de 36 % à 22 %.

Les électeurs de Trump sont également devenus moins favorables. Le soutien est passé de 45 % en janvier à 34 % en juillet, tandis que l'opposition est passée de 26 % à 33 %.

Ces résultats surviennent alors que les projets de centres de données font l'objet d'un examen plus approfondi concernant les coûts d'électricité, l'utilisation de l'eau, le foncier, les incitations fiscales et le rôle des autorités locales dans l'approbation des grands développements. Plus de 200 projets de centres de données sont planifiés ou en construction dans 40 des 69 districts de la Chambre compétitifs identifiés par POLITICO, ce qui donne à cette question une plus grande pertinence politique à l'approche des élections.

L'évaluation

L'opposition croissante pourrait rendre les approbations locales plus difficiles à obtenir sans des engagements plus clairs sur les coûts d'électricité, l'utilisation de l'eau et les incitations publiques. Même là où le foncier et la demande sont en place, les projets dépendent toujours des décisions des autorités de planification, des services publics et des élus. Les promoteurs devront donc peut-être expliquer qui paiera pour les infrastructures de soutien et comment les effets locaux seront gérés avant qu'un projet n'atteigne sa phase d'approbation finale.

Le sondage ne montre pas que l'opposition a déjà retardé des projets. Mais il donne aux candidats et aux responsables locaux davantage de raisons d'examiner les conditions des projets, notamment les coûts de mise à niveau du réseau, les besoins en eau, le traitement fiscal et les avantages pour la communauté. L'impact sur chaque projet dépendra du processus d'approbation local et des conditions qui y sont attachées.

Pour les lecteurs de BTW, les promoteurs pourraient être soumis à une pression accrue pour démontrer que les communautés locales ne supporteront pas une part disproportionnée des coûts d'infrastructure et des effets d'exploitation du projet. Ils devront peut-être fournir ces preuves plus tôt dans le processus d'approbation, avec des détails plus clairs sur les coûts du projet, l'utilisation des ressources et l'impact sur la communauté.

Ce qu'il faut surveiller

Il faut s'attendre à ce que les candidats et les autorités locales proposent des règles spécifiques sur qui paie pour les mises à niveau du réseau, la quantité d'eau que les projets peuvent utiliser et si des incitations fiscales ou des approbations supplémentaires devraient être requises. Les mesures qui progressent dans les zones où des centres de données sont prévus montreront si le changement d'opinion publique commence à affecter les conditions des projets.