AFRINIC election scandal: Staff caught removing ballots against bylaws

• Le ministère mauricien des TIC et la police ont suspendu l'élection privée du conseil d'administration d'AFRINIC malgré la supervision judiciaire.
• Les experts préviennent que cette intervention pourrait créer un précédent inquiétant pour le pouvoir gouvernemental sur les entités privées.

Comment le scandale s'est déroulé lors de l'élection 2025 d'AFRINIC 

Lors de l'élection du conseil d'administration du 23 juin 2025 tenue à Maurice, un membre du comité électoral d'AFRINIC aurait violé la confidentialité en retirant une procuration (PoA) de la salle de vote. Selon les rapports, cette personne a ensuite contacté directement un détenteur de ressources. Les statuts électoraux interdisent clairement ce comportement, mais cela s'est produit au vu et au su des autres membres du comité. Voir aussi: AfriNIC: disparition du registre des membres.

Cette violation était l'une des nombreuses citées pour justifier la suspension de l'élection. Simon Davenport KC, président du comité de nomination, a suspendu les travaux après que le personnel interne a confirmé que les bulletins de vote et les documents de procuration avaient été mal gérés. Peu après la suspension, le séquestre désigné par le tribunal, Gowtamsingh Dabee, a annulé le vote en attendant une nouvelle élection d'ici le 30 septembre.

Des statuts violés au vu et au su du comité

Les statuts d'AFRINIC imposent une stricte confidentialité et la non-divulgation par les membres du comité électoral. La clause 4.6 stipule que les membres doivent signer un accord de confidentialité avant de manipuler les bulletins. En retirant une PoA et en contactant un détenteur de ressources, le membre du comité a rompu cet accord. Voir aussi: Alejandro Fernandez.

De plus, le retrait inapproprié et la prétendue disparition des documents de procuration compromettent l'équité du vote par procuration. ISPA Afrique du Sud a signalé que certaines procurations étaient « mystérieusement absentes » des registres, et dans d'autres cas, plus de 800 procurations ont été soumises pour une base de données de membres comptant moins de 2 400 personnes. Voir aussi: Aldo Garcia.

L'intervention du personnel déclenchée par la confusion sur les procurations

Des initiés affirment que la confusion sur la légitimité des procurations a motivé les actions du membre du personnel. Une source d'AFRINIC a noté que lorsqu'il a été mis au défi, la personne a contacté un détenteur de ressources qui a par la suite nié avoir accordé la procuration.  Voir aussi: Alcymer Vieira.

Cependant, les critiques soutiennent que suspendre l'ensemble du processus pour un seul incident était disproportionné. Aucune preuve publique n'a été publiée suggérant une falsification généralisée ou une fraude – bien que l'ICANN et l'ISPA aient tiré la sonnette d'alarme sur d'éventuelles irrégularités. Voir aussi: Alcides Cremonezi.

Les experts juridiques qualifient la violation de menace pour la gouvernance

La professeure de droit Susanna Habti de l'Université du Cap déclare: « Retirer des bulletins de la salle et contacter directement les détenteurs de ressources est une grave violation de procédure, et sape fondamentalement la transparence électorale. » Elle avertit que de telles actions, si elles ne sont pas contrôlées, affaiblissent la crédibilité institutionnelle. Voir aussi: Alberto Anaya.

Le président de l'ICANN, Kurt-Erik Lindqvist, a accusé AFRINIC de violer ses propres règles et a averti d'un examen de conformité ou de sanctions, à moins qu'un recomptage entièrement transparent ne soit effectué. Voir aussi: Albert Kis.

Indignation et demandes de transparence de la communauté

La suspension et l'annulation ont immédiatement suscité des inquiétudes. ISPA Afrique du Sud a exigé la publication des listes de procurations et une authentification plus stricte pour le vote en personne.

Le séquestre d'AFRINIC, Gowtamsingh Dabee, s'est engagé à reconstruire les processus: « Notre priorité commune est de défendre la transparence, l'équité et les meilleurs intérêts d'AFRINIC et de ses membres », a-t-il déclaré. Il a immédiatement saisi la Cour suprême pour une nouvelle élection sous surveillance plus stricte.

La crédibilité d'AFRINIC et la confiance mondiale en jeu 

La perte d'intégrité électorale risque d'ébranler la confiance plus large dans sa gouvernance. Si les causes profondes ne sont pas traitées de manière transparente, l'ICANN pourrait intensifier un examen de conformité ou même transférer les responsabilités d'AFRINIC à un autre registre.

Mesures nécessaires pour restaurer la confiance dans le processus électoral d'AFRINIC   

Pour aller de l'avant, AFRINIC doit non seulement réformer ses procédures, mais aussi publier les résultats complets de l'élection annulée. La transparence est essentielle. La publication du décompte original des votes et d'une liste vérifiée des procurations démontrerait un véritable engagement envers la responsabilisation. Cela aiderait également à rétablir la confiance parmi les membres, dont beaucoup restent incertains de ce qui s'est passé à huis clos. Partager publiquement ces détails est la première étape pour démontrer qu'AFRINIC respecte ses propres règles – et la confiance de la communauté.

Sans ouverture sur ce qui n'a pas fonctionné, les réformes futures manqueront de crédibilité, et la prochaine élection pourrait être confrontée à des doutes similaires.

FAQ

1. Quelle règle le personnel a-t-il enfreinte en retirant la PoA ?
   Il a violé la clause 4.6 des statuts électoraux d'AFRINIC, qui exige la confidentialité et la non-divulgation par les membres du comité électoral.
2. Pourquoi l'élection a-t-elle été suspendue après un seul incident de PoA ?
   Les responsables craignaient des problèmes plus importants liés aux procurations. Bien que la perturbation ait été disproportionnée, elle a conduit à l'annulation par le séquestre nommé par le tribunal.
3. Qui a tiré la sonnette d'alarme sur les violations ?
   ISPA Afrique du Sud et l'ICANN ont tous deux alerté les autorités. L'ICANN a averti d'un examen de conformité tandis que l'ISPA a déposé une plainte pénale et appelé à la transparence sur les procurations.
4. Que pourrait-il se passer si AFRINIC ne parvient pas à rétablir la confiance ?
   L'ICANN pourrait sanctionner AFRINIC ou même transférer la gestion des numéros IP africains à un autre RIR, risquant une instabilité dans la coordination régionale de l'internet.
5. Quand aura lieu la prochaine élection ?
   La Cour suprême a autorisé une nouvelle élection à terminer d'ici le 30 septembre 2025.