Résumé

  • PWC prévoit que les dépenses d’investissement mondiales dans les centres de données passeront d’environ 800 milliards de dollars US en 2026 à 1,8 billion par an d’ici 2050
  • La part des équipements TIC devrait passer de 70 % à 93 % du total des dépenses d’investissement, avec le renouvellement répété des serveurs, GPU et équipements réseau

Les faits

PWC prévoit 31,6 billions de dollars US de dépenses d’investissement mondiales dans les centres de données entre 2026 et 2050, sous l’effet de la demande d’infrastructures informatiques liée à l’IA. Les dépenses annuelles devraient passer d’environ 800 milliards de dollars US en 2026 à 1,1 billion en 2030, puis à 1,8 billion d’ici 2050. La prévision couvre à la fois la construction des centres de données et les équipements informatiques installés dans ces sites.

PWC a chargé Oxford Economics de modéliser les dépenses dans 46 pays et territoires. Sa prévision centrale de 31,6 billions de dollars US s’inscrit dans une fourchette d’environ 22 à 50 billions, qui dépend principalement de l’adoption de l’IA. PWC prévoit que la part des équipements TIC passera d’environ 70 % du total des dépenses d’investissement en 2026 à 93 % en 2050. Selon ses estimations, chaque dollar US consacré à la construction pourrait être suivi d’environ 12 dollars US de dépenses TIC sur la durée de vie de l’actif, à mesure que les serveurs, GPU, systèmes de stockage et équipements réseau sont renouvelés.

L’analyse

Un centre de données peut fonctionner pendant plusieurs décennies, contrairement à une grande partie des équipements qu’il contient. PWC suppose que les serveurs et les GPU sont remplacés tous les quatre à six ans, ce qui signifie qu’un site ayant une durée de vie de 20 ans pourrait connaître plusieurs renouvellements majeurs de son matériel. Le principal besoin en capitaux ne prend donc pas fin lorsque la construction s’achève et que les premières baies entrent en service.

Pour les opérateurs et les investisseurs, ces dépenses répétées en équipements s’intègrent ainsi dans l’économie à long terme d’un centre de données d’IA. Les budgets futurs devraient financer de nouveaux équipements de calcul et de réseau, tandis que le bâtiment, le raccordement au réseau électrique et les autres infrastructures à longue durée de vie resteraient en service. La réalisation de ces dépenses à l’échelle prévue par PWC dépendra d’une demande d’IA suffisamment forte pour justifier des renouvellements successifs.

Pour les lecteurs de BTW, le chiffre de 31,6 billions de dollars US doit être compris comme un investissement répété sur la durée de vie des centres de données, plutôt que comme un unique essor de la construction. La taille de ce marché dépendra de la fréquence à laquelle les opérateurs pourront justifier le remplacement d’équipements informatiques coûteux une fois les sites déjà en exploitation.

À surveiller

Il faudra observer si les dépenses d’investissement annuelles dans les centres de données se rapprochent de la prévision de PWC de 1,1 billion de dollars US pour 2030 et si les équipements TIC représentent une part croissante des dépenses. Les cycles de remplacement des serveurs et des GPU, les informations publiées par les opérateurs sur le renouvellement du matériel et l’évolution de la demande d’IA fourniront des indications précoces permettant de déterminer si les investissements répétés progressent comme le prévoit PWC.