• Le plan approuvé déclenche un examen de 60 jours par le Congrès avant que l’OMB puisse débloquer les fonds du Spectrum Relocation Fund pour les études des agences
  • Les études examineront si l’utilisation commerciale sous licence peut coexister avec les systèmes fédéraux ou nécessiterait des mesures de relocalisation et de protection

Le fait

La National Telecommunications and Information Administration a transmis au Congrès un plan visant à étudier si la bande 4,4–4,94 GHz pourrait supporter une utilisation commerciale sous licence. Les commissions du commerce et des crédits concernées disposent désormais de 60 jours pour examiner le plan avant que l’Office of Management and Budget ne puisse débloquer les fonds du Spectrum Relocation Fund.

Ces fonds permettraient aux agences fédérales utilisant des systèmes dans cette bande de réaliser des études d’ingénierie et d’évaluer comment ces systèmes pourraient être protégés. L’étude sur la bande 4,4 GHz s’inscrit dans un programme plus large qui couvre également les bandes 1,6 GHz, 2,7 GHz et 7 GHz. Cette démarche ne réattribue pas le spectre, ne définit pas de règles d’exploitation commerciale et n’autorise pas de vente aux enchères. Toute action supplémentaire dépendra de la capacité des études à identifier des fréquences pouvant être partagées, libérées ou réaffectées dans des conditions techniques viables.

L’analyse

Le plan d’étude ouvre la voie aux agences fédérales pour examiner la bande 4,4–4,94 GHz avec un financement public. Après l’examen du Congrès, l’OMB peut débloquer les fonds. Les agences utilisant la bande devraient alors identifier leurs systèmes, fixer des limites d’interférence et décider si les services commerciaux pourraient partager le spectre ou si certaines opérations fédérales devraient être déplacées.

La taille de la bande à elle seule renseigne peu les opérateurs sur son utilisation commerciale. Ils ont encore besoin de savoir quelle quantité de spectre serait disponible, où elle pourrait être utilisée, quelles limites de puissance s’appliqueraient et combien de temps prendrait tout déplacement. Les restrictions autour des sites fédéraux pourraient laisser les opérateurs avec une couverture inégale ou des options de déploiement limitées. Pour les lecteurs de BTW, la bande 4,4 GHz ne peut pas encore être considérée comme une future capacité mobile. Sa valeur dépendra des conditions d’accès issues des études d’ingénierie.

À surveiller

Surveiller le déblocage des fonds d’étude par l’OMB et la publication d’un calendrier par la NTIA. Les conclusions les plus utiles porteront sur la bande passante disponible, les emplacements des systèmes fédéraux, les limites d’interférence, les zones d’exclusion et sur le partage ou le déplacement requis. Ces détails détermineront si la FCC dispose d’une base viable pour une réglementation commerciale.